前些日问枫宴上，许追对答如流，受到大儒盛赞。人人都说，他的才学比赵冉也差不了多少。
一时间，许追成了京城许多人家关注的对象，大家都认为他虽然出身商贾，然是巨富。况且他本人发奋，以后前途必定坦荡。家中关系简单，三代单传，只有独子，不会发生妯娌纠纷，长房和其他房的纠葛，统统不会有。此等情形，人人动心。
许追在京城名声愈发响亮，顾辰飞常年在外，多少听到些传言，可没怎么放在心上。直到得知沈瑶月和他定亲的事情，几乎快要敲定了。
想着沈瑶月对这桩婚事态度，他回去后，心中莫名烦乱，就命王府内老成的暗探，去打听了许府的情况。没想到，这一打听，竟是找到了一个令人意想不到的真相。
沈瑶月的舅舅卢俊最近新迁了吏部尚书，前两天已经到了京城，请了同僚和旧友吃饭。
官面上的人都请了一圈，开始请亲友，办家宴，沈瑶月便带着沈远舟一同过去，直接去了舅母的院子。
舅舅在前厅同客人说话，舅母阮氏对她一如以往般亲切。阮氏生有一女三子，因着女儿嫁的早，很喜欢这个在自己眼前长大的沈瑶月。
看亲戚们还都没过来，阮氏一手携沈远舟，一手拉着沈瑶月坐在一起说体己话。
“来快坐，给你们带了好东西回来，你舅舅早上还嘱咐我，别忘了给你们。”
“劳舅舅舅母挂念，我们没带什么东西过来，倒是要偏了好东西回去。”沈瑶月笑道。
“哎，只是些玩物，不值什么的。”阮氏叹道“几年不见，都出落成这个样子了。可惜你们母亲，见不到了。”
一时间阮氏又是笑，又是哭，沈瑶月姐弟两个忙在旁劝慰。闲聊几句之后，阮氏的小儿子卢琯进来道“母亲，父亲想见远舟表弟。”
“去吧。”阮氏嘱咐道“今日好生看着你弟弟，别让他被那起不争气的人拐带了。”
“是。”卢琯忙应了。
等着人都走了，阮氏淡下笑意，问道“我近日听说，你的亲事有了着落”
“祖母大约有这个意思。”沈瑶月轻轻点头。
“听说是商贾出身，虽然读书极好，可毕竟你自小没了母亲，老太太虽说是亲祖母，到底隔了一层若真成了，你满意么”阮氏关切道，面上看不出喜悦之色。她虽然出身名门，为人宽厚。可因着以前沈从屿停妻再娶一事，对沈家的长辈心中有许多不满。
“我没什么不满意的。既是祖母挑的人，虽说是权衡好了的，恐怕人也不差。”沈瑶月浅笑道，就算她不满意，可这种事，总不能求舅母出头，没得让人为难。更何况京城几乎无人可选，许追承诺过许多，若是能做到多半，便已比常人好了太多。
“哎，不过只要留在京城，就没什么大碍。到时候有你父亲，有我们帮衬，会过得好的。”阮氏安慰道。她明白舅家与沈家关系不算好，就算上门说了，用处也是有限。
“嗯。”沈瑶月说道“不过，我有一事，要求舅母。”
“尽管说吧。”阮氏道。
“我知道舅舅舅母刚回到京城，自然有很多事务要料理。可此事太过复杂，我想向舅母，借几个信得过的下人。”沈瑶月道。
“这能有多大事。”阮氏温声道“想做什么”
“我怀疑母亲当日为何去世，想着寻找当年贴身服侍母亲的梦兰。另一个是，我想找当年那位说我刑克父亲的道士。”沈瑶月道。
“为何有此疑心”阮氏脸色凝重。
“舅母可知道白柘寺的普惠大师”沈瑶月道。
“听说过，是当世佛学大师，但是无缘好像不能得见。前几年明秀郡主求见，也被拒之门外。”阮氏道。
“我那日在寺庙里，遇到普惠大师，他说我八字并无问题，不会刑克亲长。我就心中疑惑，后来想法子见了母亲的旧仆，说到母亲去世前，曾经和祖母大吵一架，可舅母说过，母亲那般性子，最是温良贤淑，怎会如此。且当时母亲身体转好，岂料吵了一架后没多久就去了。”沈瑶月道“因此，我想见一下当日的贴身仆人，知道当时的真相。”
阮氏在一旁越听越心惊，其中因果大有可疑之处。若是真有阴谋，沈瑶月的确不应该动用家里的人，容易打草惊蛇。若是没有阴谋，被沈家人知道，容易离心。以前她不喜欢陈氏，可近几年听说陈氏待沈瑶月姐弟不错，平日在别家宴席上相见，也能点头问好。若陈氏真心相待，还是谨慎些好。
“好，我不日就派人去你们荆州老家，悄悄打听清楚了，就来告诉你。”阮氏考量清楚道“这几个人的姓名我告诉你，回头要是还想查证别的，一并同他们说了。”
“多谢舅母。”沈瑶月道。
“客气什么。我当日和你母亲关系极好，若是真有什么，定然要给她讨一个公道。”阮氏正色道。
一切说定了，沈瑶月回到永宁侯府，先去见了祖母。沈老太太虽然不喜卢家，毕竟又升官了，自是好一番盘问。
沈瑶月细细说了今日宴席，哪家来客，发生何事后，方才去自己屋中，发现桌子上有一封信。
她心中疑惑是谁放在里屋的，待要问丫鬟，犹豫了片刻，自己拿起来，一看字迹有些眼熟，但一时想不起来是谁的。轻轻拆开信封一看，里面讲的事情令她心中震惊。
信里十分详细的讲述了许追在扬州府的时候，曾经与自己父亲房里的丫鬟有染，丫鬟有孕后，他心中害怕，不敢去和父亲说，一日借酒消愁之际，将丫鬟活活打死。
因着只有独子，许父就将这桩事情压了下去，费了不少银钱，才打点清楚事情。不过，从那个时候开始，许追只要一吃醉，必定发酒疯打人，被他打伤以至于打残的下人，不下十人。上面还写了被害丫鬟的具体名姓还有家宅住址。
沈瑶月越看越惊心，想起来前几次宴中，就算有人相劝，许追好像从不喝酒，这封信，到底是不是真的
舅母派给她的几个人，还没去荆州，就先派上了别的用场，她立刻让他们悄悄地去扬州打听情况。
算算日子，三天到扬州，再三天回来，另外加上查案子，搞不好半月有余。不知道能不能赶在定亲之前，拿到消息。,,