正值盛夏，做在轮椅上的郑老爷子庞眉白发，身着长衣长裤，双腿上还搭着块羊绒毛毯遮风，他脸色蜡黄，看起来精神头有些差。

郑母在郑老爷子面前就是拔了牙的老虎，讪讪喊了一句：“爸……”

郑老爷子冷冷看她一眼，冷哼一声。

他抬头看着正向自己走来，鼻尖泛红，泪水在眼眶里强忍着打转的少年人，锐利的眼神一下就变得慈和起来，抬手说：“多大的孩子，还哭成这样，丢不丢人……是不是向北他欺负你？爷爷替骂他啊。”

路宁上前拢住郑老爷子瘦到只剩骨头的右手，边掉着眼泪边使劲地笑，像个在外受尽委屈孩子终于找回到最亲近的家人，抽着鼻子说：“哪就用得着您出手，我自己跟他讲清楚就好了。”

郑老爷的手掌干燥却温暖。

在原身父母去世之后，这是他少年时代中唯一扮演着亲人身份的老人，在他为数不多能够依靠的人中，几乎与郑向北一般重要的角色。

一想到面前的老人即将不久于世，路宁原身残存的情绪影响，眼泪啪嗒啪嗒掉地更加汹涌。

郑老爷子看的心疼，颤着手想给他抹眼泪。

这时，一直站在他身后的顾鹤鸣伸出手，把一张带着茉莉香的纸巾递到路宁眼前。

路宁抽噎地抬起眼，抻起脖子，难过地仰望着对方傲人的身高。

顾鹤鸣在这一秒，仿佛从这双湿漉漉的圆眼中读到名为幽怨的情绪。

他凝视着少年，缓缓说：“不要吗？你的脸花了，不好看。”

路宁：“……”他在说我丑？

路宁：“……”我真的很丑吗？

路宁：“……”不，是他眼瞎！

路宁张了张嘴，把眼里的泪狠狠憋回肚子，接过纸巾对着脸一顿怼，闷声说：“谢谢你啊。”

“让人家小顾看笑话了吧。”郑老爷子见少年止住难过的情绪，安抚地拍了拍路宁的手背，眼风扫过站在一旁的郑母跟亲孙，沉下声音说，“都别在这里傻站着了，宁宁今晚留在家里吃饭，婉红你去厨房嘱咐一下，叫厨师多做几道他爱吃的菜。”

她哪儿知道路宁喜欢吃什么？

郑母脸色变了又变，又不敢违逆老爷子吩咐，只能硬着头皮，不甘愿地去了厨房。

郑老爷子平静地看郑母离开，目光落在郑向北身上，语气淡淡：“向北过来推我，小顾你开了一天会，赶紧回屋洗个澡休息休息。”

顾鹤鸣松开扶着轮椅的手，颔首：“好。”

随着顾鹤鸣上楼换装，郑老爷子笑眯眯问路宁：“小顾这孩子刚回国不久，最近暂住在家里……不过看刚才的样子，是见过了？”

“嗯，见过一面。”路宁坦然说。

郑老爷子感叹：“你别看小顾冷淡了点，但这孩子性格沉稳非常，为人更是年轻有为，不过二十多岁的年纪，可他经手的事业已经比我经营了几十年的沈氏强多了。”

说到这里，他摇了摇头，语带惋惜，“向北比起小顾，还是差了不止一星半点。”

郑向北推着轮椅的手猛然攥紧，面色闪过浓浓的不甘。

可面对掌握着整个沈家经济命脉的老爷子，他压根半句话不敢反驳。

路宁不愿跟郑向北并肩挨着，整个人快半步地跟在老爷子身边。

他乐的看渣男吃瘪，也懒得给对方眼神，便弯腰轻声跟郑老爷子说话。

路宁：“很少见爷爷这么夸别人，看来顾家哥哥真的很优秀。”

郑老爷子目光慈爱地看着路宁：“要不是你跟向北走到一起，爷爷都想把小顾介绍给你。”

郑向北瞬间黑了脸：“爷爷！”

“怎么？”郑老爷子语气淡了淡，“觉得爷爷说的难听？”

郑向北咬咬牙，口不对心：“……没有。”

郑老爷子闻言，浑浊老态的眼底闪过浓浓的失望。

他郑江白手起家，在商界叱咤风云了大半辈子，建起一个偌大沈氏，可人到暮年才惊觉，家中小辈竟没一个能让他满意将郑氏交付手中。

大儿子懦弱温吞，二儿子刻薄计较，小女儿更是一心恋爱，心思完全扑在男人身上，连他这个亲爹死活都不管。

三年前的一场大病夺去郑老爷子将近大半条命，躺在病床上回忆前半生，却无论如何也不甘心就这么撒手人寰。之后，他放弃彻底放弃对三个子女的期冀，目光落在家中孙辈身上，郑向北这个长孙也在这时被他重视起来。

如果没有顾鹤鸣的出现，在郑老爷子看来，他这长孙的确是个不错的继承人，郑氏未来在他手上，虽不能开疆拓土，但至少能够守成。

可没有对比就没有伤害，如果说顾鹤鸣是站在山巅，那他这个孙子，恐怕连半山腰都还没站稳。

……郑氏的未来，还需借一部分外力帮扶才行啊。

这般想着，郑老爷子目光又落在路宁身上，隐约带了些愧意。

顾忌着老爷子的身体。

路宁跟郑向北之间，没人再提起之前的事。

直到晚饭准备好，郑父也从公司下班回家。

众人坐在一餐桌前吃饭。

郑家厨子手艺不错，可路宁却显然有些心不在焉，吃了两口青菜后便一直低头扒饭，被郑母皮问起饭菜合不合心意，还走神地没有听到。

望着少年略显苍白疲惫的面庞，郑向北心情复杂。

他犹豫一会儿，主动夹了一只水煮虾放到少年碗里。

路宁扒饭的动作一顿。