冯紫英一愣,自小被买来养在大宅里学琴棋书画,这是扬州瘦马么?

不过也差不多,大同婆姨,扬州瘦马,西湖船娘,泰山姑子这不四大稀罕么?

这大同府里边还要以浑源州更出名,段家老家浑源州的,也有俗语说,到了浑源州,回家把妻休,就是说这浑源州的女人诱人.

这可就有些花血本了,冯紫英皱起眉头,"这些女子都是如此?那崔家买下她们花了多少银子?"

宝琴摇头,"这种事情,她们本人哪里会知晓?就算是去问崔家人家也不会说."

冯紫英摇了摇头,"晴雯,你让宝祥去段家那边打听一下,这不难问道."

晴雯应了一声,便匆匆出去了.

"应该花费不小,像龄官她们这种小戏子,也是自小被卖了的,只不过是养着学唱戏,要说也和这类丫鬟差不多,当初贾家是花多少银子买来的?"宝琴想起什麽似的,说道.

冯紫英点头,"嗯,应该是一种模式,这都是为大户人家专门准备的,我知道这大同若是遇上灾荒年间,卖儿鬻女的,比比皆是,一个七八岁女童,估计也就是几两银子罢了,甚至更有甚者,为了让孩子吃饱饭,直接送人的都有,不知道你们还有没有计议,前几年流民进京,也有许多售卖自家儿女的,不就是几两银子么?山西这边价格还要便宜一些,……"

岫烟叹息,"这等营生看起来一本万利,遇上灾年,几两银子就能买来一个,便是养上几年,请些人来教授这等知识技艺,也花不了多少银子,但是像这种养大了,一个卖出来恐怕就是数百两银子都有可能了,就妾身所知,便是京师城里这丫鬟自卖给主家,伶俐机巧的,也不过百十两银子,这就太昧良心了."

"岫烟,不能这么说,这种小女孩被人买了,对她们来说也许是一条好路,岂不闻力田不如逢丰年,力桑不如见国卿?她们这种家庭遇到灾年,饿死的可能性不小,结果能找到一条出路果腹,还能学到一些知识技能,然后被卖到大户人家,总胜过自小饿死,或者卖到妓馆妓寮里去受千人骑万人压的生活强吧?"

冯紫英最后一句话有些粗俗了,引来诸女都轻轻啐了一声,宝琴更是白眼.

冯紫英却不理会,"表面上看,这种勾当的确有些下作,但是从客观上来说,它却救活了很多人,至于说她们日后出路,被做这行营生的人赚了多少皮肉钱,我想这归根结底还是朝廷的问题,如果大家灾年朝廷官府赈济到位,能让他们安安心心熬过饥荒,谁又会愿意把自己亲身女儿来卖了?"

冯紫英的解释又让宝琴和妙玉\岫烟嘀咕起来,显然这四个大同丫鬟来了,还有对整个一行人有些触动和影响,不要不好,要也麻烦.

"行了,此事都已经成这样了退回去也不妥当,就入岫烟所言,选择合适的礼物回赠,这样也免得都察院御史们来找麻烦.也不至于让对方尴尬."冯紫英拍了板.

宝琴见冯紫英心情似乎不是太好,也有意岔开:"没想到大同这边地上还有这样的营生,倒是开了眼界了."

"不是大同这个地方,哪个地方都有,只不过大同这地方女子更出名罢了."冯紫英也丢开了一些心思,随口道:"大同婆娘,蓟镇城墙,宣府校场,边地三绝么,还有说大同三绝的,婆姨,皮毛,火锅,也足见这门营生在大同的兴盛了."

岫烟也忍不住问道:"为什麽会是大同这个地方名声如此之大呢?论理太原才是山西的中心吧."

"大同地处汉地和草原接壤的核心地带,而且大同又是千百年来逐渐形成的交通枢纽战略要隘,这就决定了只要草原上对咱们汉地威胁存在,那么大同的战略地位就永远无法被取代,这也是为什麽九边军镇,大同和宣府一直排在第一序列,宣府是扼守京畿,而大同就是整个北地脊梁之首."

这一趟出来这么久,平素都是忙于赶路,便是夜里休息,大家也是一路颠簸,累得够戗,没有多少心思精力来说说话,而且环境也不舒服,所以根本就没有机会一道说说话聊聊天.

好容易现在终于进了大同城,而且现在住着的又是冯家老宅,相当于是回了家大家心情都放松下来,夜里也可以美美地睡一觉,睡前说说话,也是最惬意的一段时光.

"再说了,也不是这门营生只在大同兴盛."冯紫英顿了顿,"扬州瘦马,西湖船娘,泰山姑子,这不也都和大同婆姨齐名么?不过是所处地域不同,在边地上就显得格外有名罢了."

听得冯紫英把"泰山姑子"和其他几个齐名,妙玉有些不高兴,"这都是外人瞎编胡诌,居然把出家人拿来作践,……"

"倒也不是瞎编,泰山姑子不是纯粹的出家人,不过是一帮做此营生的无良人士,假借泰山姑子名头,故意让这些女子穿着僧尼衣衫作为噱头,其实也就是一种自抬身价的方式."冯紫英摇摇头,"这年头一门营生做到极致,自然就要各种剑走偏锋来拉抬自家,力求利益最大化,就像这几个侍婢一样,也许买进来的时候,就是每人几两银子的身价,但是养几年,请人来调教,传授知识和技艺,然后卖出来就是百倍赚头,天下又有几样营生能赶得上这一行?"

看冯紫英在那里感慨,宝琴似笑非笑.

"没想到相公原来从来是不理会这些的,显然居然对这等下三滥的情形也如此了如指掌了,什麽扬州瘦马西湖船娘这些故事也说得活灵活现,妾身都还以为相公这么久忙碌该是一直忙碌公务,现在看来还是有些不一样啊,也不知道是谁成日把相公给教坏了,到时要问问瑞祥宝祥,这段时间里那个下流胚子在相公边上给相公传授这些不入流的东西,……"

宝琴的话引来诸女的一阵嬉笑,连本来脸色不渝的妙玉都忍不住笑了起来.

冯紫英一愣,也笑了起来,"宝琴,你这话可就是一竿子打翻一船人了,爷了解这些民情社情乃是心系国事,不了解这些,你怎么知晓乡间野地民情困苦,怎么知道百姓现在生计艰难,怎么知道旱情和流民之间的联系,……"

一连串的排比,让诸女神色都郑重起来,还是岫烟小声问了一句:"相公,可是这陕西情况比想象的还要糟糕?"

"嗯,从今日杨总兵设宴上的了解,以及崔大人的介绍,山西的情况同样糟糕,只能说勉力维持没有爆发而已,但是陕西旱情据说比山西严重许多,可以想象得到百姓要么立即饿死,要么就是造反战死,他们怎么选?"

冯紫英吐出一口浊气,"他们没得选,但是官府却应该还有得选,就看官府有没有这个魄力和手段了."

听见冯紫英言及正事,诸女都不敢轻易插言了,冯紫英也没打算和她们说这些,说了徒增烦恼而已.

朝廷把自己用在陕西,不就是要让自己来趟这趟浑水,让自己来解决这个烫手山芋么?

但这已经不是浑水和烫手山芋那么简单了,弄不好自己别栽在这里,那可就真的成了弄巧成拙了.

见气氛一下子又凝重起来,冯紫英也觉得自己有些"不识时务"了,好不容易大家一路辛劳到这里,就是想要放松一下,自己却还把话题弄得这么沉重,不是自寻烦恼么?

"好了,好了,魔高一尺道高一丈,没有三两三,就不敢上梁山,你家相公既然敢来陕西,自然就有把握,你们就别操这份心了,真要体恤你们相公,今晚在床笫间好生伺候就是了,……"

冯紫英的话头一转,立即就让诸女脸色唰地红了起来.

虽说在京师城里早就定了侍寝的日子,三房都按照一四七,二五八,三六九这么来,但是自打上了路,就基本上没按照这个来了.

很多时候就是走到哪里黑就在哪里歇,而且那野地露营或者小驿站住宿的时候,自然就不可能还要那么讲究,所以都是饱一顿饥一顿.

而且尤三姐论理也该是长房代表,但是她却是对这般房事没那么喜好,更多的是充当冯紫英贴身护卫,更不可能按照这个日子来,所以这里边的顺序就打乱了.

特别是岫烟和平儿因为一直都还没有行房,冯紫英自然也不愿意和她们在这路上草率而为,也都和她们商量好到了西安府住定下来再来好生办一场.

这女人多了,既要讲公平,也要顾平衡,还要考虑身份,所以也是一件麻烦事儿,冯紫英不愿意自己后宅生事儿,所以也专门叮嘱平儿这个细心的,替自己把这些料理好,毕竟这等阴私之事,宝琴\妙玉和岫烟也都不好过于深问,有损身份,倒是平儿这个丫头就最适合.