“唉，物是人非啊……”
叶尘和玄一看着眼前硝烟四起的皇城，不禁一阵感慨。
几个月内，南宫竹集合了安插在皇城周边城市的所有细作，再偷偷引兵分散进入，派出使者与各城主谈判。若加入还好，若是执意顽固，甚至是将使者杀掉的，皆被一举灭掉。纵是想向皇城救援，可皇城也早已内乱，各个王公贵族都想分一杯羹，哪里会有人去驰援？皆以雷霆手段拿下城主府，夺下了城池。
在南宫竹说明自己是皇室正统，是南宫皇朝真正的主人，并且在玄天城中当众展示自己护体罡气的能力后，各个小城池纷纷无条件地加入了南宫竹的队伍，那些大城池中也不乏散修自发跟随南宫竹，毕竟无家族依靠的散修难以获得修炼资源，若是能借此捞些好处，那自然是再好不过，富贵险中求嘛。
一时间，各地纷纷起兵，但南宫皇朝经营多年，亦有只知道护主的顽固分子。几月内，玄宝轩等各个商会的人纷纷从皇朝外围城市向着内围进发，整个南宫皇朝都是乱作一团。
几天前，南宫竹联合皇城内外众人，瞬间拿下皇城外围，将所有效忠于皇帝的军队都逼进了皇宫之中。
“少主，走吧。”
玄一转头看向正若有所思的叶尘，开口道。
“嗯，是时候和这个罪恶的皇朝做一个了断了。”
叶尘回过神来，点了点头，轻叱一声，勒紧胯下快马，奔向皇宫。
“你们来了。”
姜铭见叶尘两人来到，微微点了点头。
叶尘点头示意，看向周围。南宫竹，姜擎姜铭兄弟，姜无伤等人已经来到，南宫竹骑在最中间的高头大马上看向皇宫，其余众人也骑着好马，与南宫竹并成一排。
这时，见到叶尘前来的姜擎转过身来，抛给叶尘一个玉牌。
“韩斌给你的，看看吧。”
叶尘一把接过玉牌，仔细看着，这只是一个很普通的传音玉牌，上面刻着四字铭文：叶小友启。
叶尘刚刚还在找着韩斌，却是没有看见，见到玉牌，微微皱了皱眉，将玉牌捏碎。一道青色流光飞出，直直钻入叶尘眉心，一道声音在叶尘的神识空间之中响起。
“叶小友，许久不见，老朽想念小友之心益切。知小友与皇子谋，欲废旧皇，灭旧制，去浊得清。余心向往之，却不能至，痛矣！望余承小友之恩，于我如九死而得一生，至今念于心。奈岁月催人，纵得些许生机，时日无多，叹矣！而今亦有未竟之憾，欲以残暮，了却心事。此去唯小友安危挂念于心，怎奈道行浅薄，心有余而力阙，惭矣！此生蒙恩，他生定报。”
声音逐渐消散，叶尘缓缓回过神来。
对于韩斌，叶尘一直将他当作一位值得自己尊敬的长者，在当初他还是一个小小武者时，韩斌也没有想要杀叶尘，夺真火的想法，单从这一点，韩斌在这人心险恶的修仙界中就已经能算是一股清流了。
叶尘成长飞快，几个月里，已经从叶尘仰视韩斌达到韩斌仰视叶尘了，而这大举进攻皇城，以韩斌的修为，定是难以自保，叶尘也并不希望韩斌牵扯进来。
“既然如此，我便放心了。”
叶尘叹了口气，可能此讯过后，世上再无韩斌。
见皇城周围各城池的驻军纷纷赶来，南宫竹看向皇宫，微微一笑。南宫珉已经人心皆失，南宫竹若能取而代之，定是众望所归。
“皇宫之中的将士们！南宫珉大势已去，被灭已成定局！况且我才是皇室真正的接班人，莫要最后身死道消，还落得个谋逆之家，你们的妻儿该如何活下去？将士们，你们若是愿弃暗投明，之前的罪过我大可以既往不咎，待我称帝，你们可以继续任职！”
南宫竹的声音十分雄浑，而腰间玉佩被刻画了可以扩音的铭文，那铿锵有力的话语充斥在皇宫的每一处。
“莫要妖言惑众！尔等不过乱臣贼子，也敢妄称皇室正统？将士们，不要被这种小人骗了，死守皇城，等待援军到来！”
城楼上，一个将领见自己的士兵们已经开始窃窃私语，已经蠢蠢欲动，于是大喝道。
“乱臣贼子？哼……南宫珉！现在坐在那大殿之中的龙椅上瑟瑟发抖的才是乱臣贼子！我乃南宫竹，是先皇亲生子，应是南宫皇朝真正的皇帝，南宫珉一个私生子，竟是掌管我南宫皇朝几十年！这几十年来，从他南宫珉，到最低级的官吏，官僚阶层里充斥着腐朽黑暗，散修平民每月都要上缴大量的苛捐杂税，那些世家大族也要缴纳不菲的修炼资源来讨好那些节度使。结果呢？散修平民死的死亡的亡，无数人被迫走上了打劫的道路，那些在小城中传承百年的小族，只因为无力缴纳那极大额的苛捐杂税，一个个都分崩离析。甚至我当年征战之时，见过整整一个家族的人，从小孩到老者，一个个全吊死在房顶之上！从那一刻起，我就知道，你南宫珉的时代一定会过去，就算挺身而出的人不是我南宫竹，也会有北堂竹、东方竹，西门竹来推翻这个皇朝！”
南宫竹越说越激动，最后脸已经气得通红，怒目圆睁看着城墙上的一众统领，目光所及之处，那些统领连连躲闪，当了统领这么多年，他们谁没捞过黑心财？谁的手上没沾过无辜者的鲜血？
而城墙上的士兵们一个个都起了共鸣，纷纷或明或暗向着那些统领投出愤怒的目光，一个个眼中都有怒火升腾。
无论是将领还是士兵，一个个自幼就抱着一腔热血，势要为守卫皇宫大内之中那位掌控整个皇朝的皇帝出一份力，他们将此视为毕生的荣耀。而自从南宫珉接任皇帝，一项项缴纳苛捐杂税的法度都颁发了下来，莫说他们这些普通将领或是士兵，就连当朝国师的俸禄都难以缴纳上如此巨款，一时间，无数人站出来反对，其中不乏那位主张接南宫珉回朝做皇帝的国师。
但南宫珉听了这些声音，看了那些堆成山的奏折，只是冷哼一声。第二天，上任国师就被冠以谋逆犯上的罪名当众被杀，尸体在城楼上挂了九天九夜，最后还是一些散修趁着守卫不注意，将国师的尸体夺下，在皇城外草草掩埋。
可怜国师本是三朝元老，一心一意为南宫皇朝尽心尽力，却引狼入室，落得当众被杀的下场。为南宫皇朝劳累一生，死后却被挂在城楼上受尽屈辱，最后尸骨都不得入皇城掩埋。
后来，南宫珉的叔叔南宫煊无功先受禄，被封了镇国公，率兵以武力镇压那些反对南宫珉的统领，一时间，整个皇朝的官僚阶层都被卷入一场血雨腥风，那些真正的忠烈之士，死的死，逃的逃。剩下的都是一些墙头草，一个个都是做了南宫珉的狗腿子。
那些统领和士兵的一腔热血被南宫珉的手段已经冲刷殆尽，取而代之的是麻木，只有听南宫珉的才能活下去，否则都得死。
后来为了在官场上捞油水，他们什么事情都干得出来，也不管做的事情有多么丧尽天良，都被无数人唾骂，但那又如何？自己捞到了油水，就能缴纳上那恐怖的赋税，至于那些唾骂自己的人，杀了便是。
但凡有个一官半职还好说一点，可那些士兵真是上天不得，入地无门，仅凭他们的俸禄怎么可能缴得起税？他们一个个只能极度谄媚地讨好那些只比他们高了一级的统领，以求他们心情好的时候能给自己两个赏钱或是可以瞒报上去。至于其余的那些士兵，他们只能把家里的积蓄拿出，没了积蓄，那些统领就会冷笑着抢走他们的妻子，强占他们的房子，但尽管如此，他们依旧敢怒不敢言，只能咬碎了牙往肚子里咽。
他们无时无刻都希望着，会有一个人挺身而出，带领着他们打破笼罩在南宫皇朝上空的这片阴霾。
现在，那个人来了，就在城门外。