葛潇如回到住处已近十点。工作两年后他就从家里搬出，租了这间一室一厅的小居室。这是离研究所不远的一幢普通公寓楼，上个世纪八十年代的旧建筑，小区虽只有六幢7层的楼房，但有独立的院子，地段又好，闹中取静。买车前的几年，葛潇如骑自行车上班也只需二十分钟。

他刚在电脑前坐下，想再看看手头未完稿的一篇乐评，手机响了，是郑思齐打来的。那年初，郑思齐刚从衢州文联调到研究所，两人虽相差五六岁，但志趣相投，挺谈得拢。所里年龄相仿的男同事本就不多，投缘的就更少了。

听郑思齐的语气，心情似乎有些糟糕，他问葛潇如是否方便，想过来坐坐。若是换了别人，葛潇如一准推脱了，但对这位郑兄却是例外。

不过十五分钟，郑思齐已站在了葛潇如面前。他租的房就在研究所附近，每天步行上班。

葛潇如引他到茶台前坐下，正要打开空调，郑思齐却劝阻了，掏出一包大红鹰烟，递一支给葛潇如，说到：“通通风吧，陪我抽根烟。”

葛潇如平时并不抽烟，见他这么递来，只能顺手接过。“这么晚了，郑兄不会只是起了雅兴过来抽烟喝茶吧？什么事儿让老兄心烦了？说来听听。”

“不提也罢。你我俗人，还能没个烦恼事儿？”

葛潇如笑道：“你我皆非俗人，但不妨说说雅人的俗事。”

郑思齐接过小茶盏，叹口气道：“感觉还是不能适应这儿的工作环境，做着累啊。”

“不会吧，你那个部门还叫累？所里谁不羡慕你们中心那几口人，清闲，待遇却不低。我们办公室里那几位小姐太太，昨天还说起宋惠莲呢，上个月又换了辆新车。”

“哪能跟她比？人家是阔太太，换车也不指着这点薪水。”郑思齐边说着，边拨弄手中的打火机，忽然问道：“葛兄，你说就这百十号人的单位，人事关系咋就那么复杂？”

“呵呵，如今哪家单位关系不复杂？我想郑兄的职场经历也算比较丰富了，许多事想明白了，其实也简单，犯不着跟现实过不去。谁都有自己的信仰和方式，对吧？”

“问题是有人不允许他人有异己的信仰和方式啊。我算是谨小慎微不招惹是非了吧，偏还遭猜疑算计。少得些好处也没啥，受不了的却是流言和冷眼。”

“别太在意，像我们这种单位，公司不像公司，学院不像学院，部门编制和职员成分更复杂，从属关系也很难理顺。你初来乍到，难免有不适应的地方，但或许别人也同样困惑呢。你我就别为这些事劳心伤神了。”葛潇如虽一向清高，置俗务于不顾，但毕竟在所里待了五年，经历见闻多了，还看得透彻，就推心置腹地劝导这位比自己年长几岁的挚友。

“话虽这么说，碰到有些事儿还真教人郁闷。我们那位江主任，前段时间还挺热心，几次过问我爱人调动的事儿，不管是真关心还是表面的客套，总还让人觉着亲切；这几天却是不冷不热，见面打招呼都表情怪怪的，今天还通知我从宋惠莲负责的一个课题项目中退出，说是安排我参加一个新项目的推广。那个课题我从试用期满后一直做到现在，正上手，眼看快出成效了，这时却让我退出。我估摸着是否因为前段时间我跟宋惠莲走得近，让他觉着不舒心了。”

“有这可能。像他这般角色，原本就看重这些人事瓜葛，善于笼络人心，拉帮结派，又多猜疑。何况那位美女副主任神通广大，上下通达，你跟她走得近，他便对你有了戒心，由亲到疏，你的猜想也不是没有道理。”

“其实对这位美女主任，我早看得分明，一向敬而远之，不敢招惹是非，工作上更是规规矩矩，绝无私心杂念，更无意拉帮结派。而且话说回来，虽然宋惠莲的生活方式和工作态度我不敢恭维，但为人却还坦率热情，并不虚伪世故，似乎不屑于那种欺上瞒下的勾当。因为在同一间办公室，她待人又热情坦诚，可能聊得比较投缘，就让人家猜忌了。想想真是可笑。”

“蜚短流长的事哪儿都有，人家爱怎么说怎么说去，前段时间不也有人传言我跟虞一清的事儿吗？总有些无聊的人啊，老拿别人隐私说事儿，多半是自个儿空虚平庸，或是心有所欲而不可得，眼看着别人活得充实滋润，就心生忌恨。阴暗！”

“正是。你我跟此等小人真非同类。”郑思齐掐灭了烟，痛快地应道，又转过身问：“对了，虞一清那边究竟怎么样？你跟她的事我也有所耳闻，但从没想着过问。相信葛兄眼光不俗，我看她确是很有品位的女子，跟你挺般配呀。”

“你可别听他们胡说，好多事儿到这些人嘴里就都走了味。要真有啥事儿，在你面前我还不想隐瞒。我倒无所谓，只是不想连累了她。人家一个单身女子，不容易。”

“能给我讲讲她的故事吗？”

“真有兴趣听？不是又想写小说吧？”葛潇如读过他以前发表在《小说月报》上的一个中篇，知道他在衢州那边是小有名气的作家、书画家。

“早没那念头了。放心，只管讲来，只当弟兄间互相倾诉而已，我守口如瓶。”

“瞧你说得这么正经。我倒还真想有点吸人眼球的东西讲给郑兄听呢，可惜真没啥，你一定失望的。”

“那你就当作是让我多了解几个同事吧，我对所里的人事还真不熟悉，有时还闹笑话呢。这位虞美人给我感觉优雅神秘，据说门第高贵，人生阅历又丰富坎坷，对吧？无怪乎有一种云淡风轻的气质。”

葛潇如笑道：“兄果然一文人雅士，看佳人自是不同。但‘虞美人’一说，乃庸俗人所称，你若这般称呼，她八成是不会理睬的。”郑思齐这才明白有一次见面，他就跟着旁人这么跟她打招呼，她何以爱理不理，且略带鄙夷的神情。

“她父亲原是浙大的一名教授，是早些年的海归，后曾担任市*****，一位老派开明人士。母亲是师范学院的钢琴教师，据说是满清贵族的后裔——我也是听别人说的，她自己从没提起。而且她自身条件又那么优秀，几乎人人称羡。但你知道，老天往往不会太过垂青一人，她后来的人生经历就颇多周折，过得挺不容易。她刚读大学那年母亲就过世了，而自己的情感和婚姻，更是她不愿触及的伤痛。”葛潇如不紧不慢地述说，似乎在回忆自己很久以前的某段经历。

“你是说她曾结过婚？”

“是的，一次短暂的婚姻。”葛潇如平静地吐出这句，目光迟滞地看着指间缠绕的烟，才觉着心头隐隐作痛。“那位先生是当年省青联出了名的才俊，苦追她多年，终于从他的情敌——她父亲的一位得意门生那儿赢得美人归。谁知婚后刚满一年，这位兄台竟独自去了美国，再没回来，据说是奔一位大学女友而去。大约两年前才回国一趟，办了离婚手续。”

“哦——是这样，”郑思齐长叹一声，“你说，这人是不是很奇怪，所求就是没个满足，得到了，又想着追求别的。人啊，究竟要什么呢……那她有孩子吗？”

“没有。”

“哦，还好。优雅的单身女贵族。以她的条件，应该有很多男士热追吧？没听说有什么绯闻嘛。”

“是的，曾经沧海呀，所以才有你所说的‘云淡风轻’的气质。人家洁身自好。”

“听葛兄语气，不无怜惜之意，似乎动过心的，对吧，你别否认啊。”

“即便真动过心又如何？所谓心动，不过是自己的一份感觉而已。”葛潇如淡淡一笑。此刻，他清楚地记起当初虞一清对他说这句话时的神情。

“我懂得。唉，问世间情为何物，却教人都为情苦。大抵只是自己情意有所寄托而已。”