夜幕降临，晚灯初上。

今日是那柳木村刘大富家次子刘敬之的大喜之日，与邻镇张财主之女结做了夫妻，乡村人家，日子过的向来单调，故而每逢红白喜事都大张大做，尽情欢乐。酒宴从一早就已开始，直至夜黑仍未散席。却见那柳木村的村口站着一群姑嫂婆姨，男女老少，个个伸头踮脚的张望，前头一位白发老翁更是一脸惶急之色，不停走动。原来这位就是刘大富刘大官人，其子刘敬之午时去迎娶新娘，如今天已入黑却仍未见归来，宾客皆已酒足饭饱，只等新人回来敬一杯酒。

如今正逢乱世，自永嘉四年起八王作乱，胡人趁乱起兵，晋室蒙难。胡人虎入羊群，烧杀抢掠无恶不作，更是杀人做食，将汉人称为两脚羊，胡兵过境千里无鸡鸣。乱世之中又是妖孽横生，厉鬼横行，人命真是不如草芥。虽然山村独处深山，倒也未受兵灾之祸，可深山老林妖鬼之物也未必少之，这让刘老汉如何不心急。

“义兄且不要着急，前几日山洪爆发，进村山路被堵住了，敬之他们定是绕路定牛山回来，误了时辰”旁边一青衣独眼魁梧老者劝道

“唉，误了时辰倒是小事，几日前听那走山的货郎所言定州城已被胡人围困，守城将士死伤无数，胡人见人就杀，不留活口，那定州城离此不远，敬之绕路要从牯牛山绕过，而胡人若南下必经山下牯牛镇，况那牯牛山中一直不太平，常有盗匪劫道鬼魅伤人之事，怎生不急”刘大富叹道

“义兄，敬之福人自有天相，况且义兄你仗义疏财，平时接济邻里，修桥铺路，敬僧礼佛，哪个不夸你一声大善人，那走山货郎也未必言过真实，或是道听途说，三郎在定州城求学，前日有书信传来说要回来跟他义兄讨杯水酒喝，也未曾提及胡人围城之事，兄台且先勿自扰。有我家二子与敬之同去，自可护得周全”青衣老者抚须道。

“这个自然，有二位贤侄相伴，定然无事，”刘大善人口中虽这么说，脸上惶急之色却未缓下来。

话说这青衣老者姓莫名铮，正是那刘大富刘大善人的结义兄弟，二十年前夫妇二人得罪仇家流落至此，为刘大富所救，俩人一见如故，便结为异姓兄弟，定居于此。膝下三子，莫天奇，莫定海，莫长青。大朗二郎随其父，身若熊虎，练得一身外家功夫，寻常翦迳蟊贼自然不会放在眼里，就是山林之中豺狼虎豹，小鬼精怪也是自持一身阳气喝退。唯独个三子从小喜文不喜武，整日之乎者也不亦说乎，莫铮一看这可如何了得，乱世人命不如狗，不练个一身武艺保家卫国，偏偏学那文人酸态。可那三郎却似天上文曲星附体一般，对他老儿道：“吾辈儒家弟子，学那修身养家治天下，怎可做那贩夫走卒之事，待学成事君王。。。。。”话没说完，被他老子莫铮一脚踢到院门外，骂道“小兔崽子治你个屁天下，皇帝老儿都被杀了，你还事君王”

“君子动口不动手。。。”那莫三郎爬将起来，抚着屁股，却仍然梗着脖子顶嘴，老头一看这还了得，还顶嘴，摆开架势准备一番好生教训，却被一人死死拉住，抬头一看正是刘大善人。原来莫家二郎郎脑子灵活，一看这爷俩又在斗上了，忙把义叔刘大善人唤来，整个柳木村除了其妻也只有他能治得住发飙的胡老儿。

“义弟啊，你看三郎他也确实没有学武之心，自幼就喜欢舞文弄墨的，不如让他去定州城求学吧，也省得你眼前清净，要不然弟妹回来。。。”刘大善人边说边斜眼看了下内堂，果然莫老儿心里一个激灵，这莫老儿怕妻子却是全村有名的，其妻柳氏也非山野粗民，母老虎发威之辈，反而相貌端庄，心灵手巧，初到山村时总有那粗鄙汉子围绕不休，但柳氏一心相夫教子，与相邻从无口舌之争，但只一条，对这三郎最是宠爱，若非今日柳氏去邻家做女红，少不得胡老儿又要被这小兔崽子害的睡柴房了。

“唉，义兄啊，不是我非要他习武，日下世道这么乱，哪有这些文人酸才出头之日啊。也罢，既然义兄今日又提起了，就让他去定州求学吧”莫老儿一脸无奈对着刘大善人道。

“三郎还不快来谢过你爹”刘大善人笑道。那莫三郎心愿已达到，却依旧梗着脖子，朝自家老爹拱拱手，“谢过爹”。那莫老儿已看气上头来，拔下脚上布鞋就扔，只见那莫三郎早已习惯他老爹这一招，一个大鹏展翅，一扭头撒腿就跑，眨眼不见人影。

自此这莫三郎进定州城求学已二载有余，那柳氏自是思量不已，莫老儿嘴上虽不说，心里也着实想的很。今日刘家大喜，三郎约好也要回来跟义兄讨一杯水酒喝，可是天色已黑，迎亲的没回来，小兔崽子也没见影，胡老儿嘴上在劝别人，自家心里却也在打鼓。

“来了来了，”人群突然骚动起来，果然不远的林子中一队举着火把的人影出现了，正中一匹高头大马坐着的不就是刘家二少爷，旁边两个虎背熊腰的壮汉正是他两个好兄弟胡天与胡海，后面跟着人马花轿。一群女眷老远便围上前去，“儿啊，如何走个时候才到啊”？刘大善人急急问道。

“爹爹，山洪爆发路全被封掉了，我们绕了六十里从定牛山过来。”刘敬之答道。

“呵呵，果然如此，这倒是我们虚惊一场了，快快快，客人们还等着你们呢。”刘大善人心中大定，便催促道。

“路上还太平吧？没遇上你三郎弟弟吗？”跟在后面，莫老儿问两个儿子。

“爹，山路虽然难走却也不曾遇到贼人鬼怪，就是有个事挺蹊跷。”莫大郎顿了顿又道：“牯牛山平日鸟兽之声今日一点都听不到，鸟兽踪迹也没有，还有山下溪流不知为何变成了红色，隐隐还有腥味传来”

莫老儿听了脸色突的一变，口中却淡淡说道：“知晓了，你们先进去吧，你们母亲已经等候多时了，去向她报个平安，我再去前面等等三郎。”

却说那贺客见了新郎新娘回来，自然又有一番热闹，刘大善人喜不自禁，顾不得年迈体衰，趁着兴头，频频把盏敬客，岂料同村几个毛头小伙喝发了兴，见主人尽欢，也都意气风发起来，一再持酒相劝。想那刘大善人年岁已高，怎禁得如此劝诱酒未已巡便给灌得两眼发直，十指勾曲，被搀入房中喷酒气去了。

剩下一帮年轻人喝得七荤八素，不知南北，再喝得半成就成了十足的酒泡人干，桌上杯盘狼藉，酒浆菜汁淋的满桌都是。

今夜天上阴云密布，不见半点星月之光，此时，牯牛山中漆黑一片，声息全无，不知那虎豹狼虫，飞禽蚊蚁此刻都去了哪里，一阵阵阴风吹过，带来一股腥味。黑暗中隐隐出现了一个光点，飘忽不定，此时若有人看到，保证认做是那巡山的妖怪或是游荡的鬼魅。光点越来越近，

却是个一身书生服举着火把的年轻士子，只见他神色惊恐，不停向后张望，似乎有什么东西在追赶他一样。一身白色士子服早已破烂不堪，沾满泥土和暗红色的东西，清秀的面容因为恐惧而变的扭曲，头发散乱，士子帽早已不见踪影，这一副披头散发面目狰狞的白袍样子恐怕鬼见了也要躲起来了。阴风越来越大，天空稀稀拉拉开始飘下雪花，那小小的火把似乎挡不住寒风的力量，好似鬼魅在吹气一样，火光越来越小，终于，一阵劲风吹过，伴随着“啊”的一声凄惨的尖叫火把噗的一下灭了...