公孙灵轻轻点头：“我最后问你一件事。”

霍慎行不假思索地回答：“爱过。”

公孙灵立刻一脚又踹了过去：“胡说什么呢！我想问你，若是守不住城，打算怎么办？”

霍慎行转身就走，他的身影消失在黑暗中，声音从身后传来：“凉拌。我怎么也算个重要龙套，不会这么早就退场的……”

禁卫军营中，火把的光芒照亮了每一个角落。除去皇宫的侍卫，所有士兵都到军营旁边的广场集合。军服似血，刀枪如林，士兵们意识到这是一次不同寻常的集合。整齐的军阵静悄悄的，没有一个人出声。

霍慎行少见地披挂上马，他在马上，缓缓地开口：“本朝开国以来，禁卫军就是精锐中的精锐，它的前身，就是高祖皇帝手下的‘虎豹营’，从西域的大漠到岭南的山林，我们的前辈用敌人的鲜血书写下赫赫战功，无论是鲜卑人、安南的猴子还是南蛮，禁卫军的战旗是他们永远的噩梦。东瀛岛国的畜生们虽然没有人性，也不知道什么是廉耻，但他们清楚，遇上了禁卫军血色的战袍，下场就只有死路一条！十八年前，帝都城下，八千禁卫军打垮了七万鲜卑铁骑。”

士兵们听得热血沸腾，统领平静而沉稳的话让他们想起了过去的耀眼荣光，想起了那些敌人送给禁卫军的各种绰号：“嗜血魔神”、“红无常”、“魔鬼的随从”……那时候，无论走在哪里，禁卫军红色的制服都是人们目光的焦点，敌人投过来戒备而畏惧的目光，友邻部队送来羡慕而尊敬的眼神，女孩子们脸上露出痴痴的表情。

霍慎行话锋陡转：“但是三年前的那一战，八千多人的军阵，居然任由一员武将横冲直撞，有些将军说我们是‘老爷兵’，帝都的老百姓都编了歇后语说‘禁卫军的阵势——中看不中用’，甚至有些文官上书请皇上裁撤掉我们，编练新军。”

士兵们默默低下了头，虽然战斗力下降主要是军备废弛的缘故，但丢人的显然是他们。

霍慎行眼中忽然闪烁着寒光，看着士兵们，提高了声音问：“是谁力排众议，一如既往地看重我们，把我们当做她的大好儿郎？！”

士兵们大声回答：“是女皇陛下！”

霍慎行接着问：“是谁给了咱们最多的军饷、最好的兵器和铠甲，还让咱们的爹娘有房有地？！”

士兵们接着大声回答：“是女皇陛下！”

霍慎行继续问：“咱们病了，是谁到床前嘘寒问暖，让太医给咱们好好医治？！”

士兵们怒吼：“是女皇陛下！”

霍慎行又问：“现在鲜卑人来了，杀陛下百姓，欺辱咱们的父老乡亲，咱们该怎么办？！”

士兵们吼声震天：“杀敌！杀敌！杀敌！杀敌！”

看来女皇秦峻为这支部队的付出是值得的。不知道是谁的授意，在禁卫军的训练之中，女皇对士兵们施与了超乎寻常的恩宠。且不说禁卫军的军饷是整个帝国最高的，单是为禁卫军的每个士兵家里建造住房、购置土地，就花掉了几十万两银子，当然，这些钱不是女皇出的，而是霍慎行找那个高利贷商人紫树借的，反正紫树不敢不借。有一次，在禁卫军的训练场上，女皇停留在一个士兵身前，不顾他身上的汗臭，给他整理了一下军服的领子，并拍拍他的肩膀以示激励。那个士兵长这么大，从没有女孩子愿意搭理他，看着一国之君、美丽高贵的女皇竟然如此待他，士兵的眼睛湿润了。还有一次，女皇巡视营房的时候看到有个士兵生病了，立刻叫来太医悉心诊治，还拿来了进贡的人参做药引。那个生病的士兵激动地热泪盈眶，当时就在心中暗下决心一定肝脑涂地来报答女皇恩情。

霍慎行挥挥手，示意士兵安静，随后说：“陛下有令，从你们中抽两千人支援上郡，其余人护卫陛下。谁跟我去上郡？”

四个队长中的两人立刻上前：“我愿率本部兵马随统领大人前去！”

霍慎行看看这两人，他们都身形挺拔，一个是崔小强，平时小眼含笑，言语戏谑，但颇有大局观念；另一个是赵烨，面色白净的脸棱角分明，剑眉星目，寡言少语，性格沉稳。霍慎行点点头，命他们率兵随自己即刻西进。黑夜中，响起了禁卫军的军歌：

我们是光荣的禁卫军，

步伐坚定勇敢进攻，

伟大的帝都是后盾，

女皇指明方向。

整齐的队伍开赴战场，

脚下大地隆隆震响，

身后是孩子的笑脸和皇宫**的红墙。

为了年迈的爹娘，

我们用双手建设可爱家乡，

为女皇美丽的笑容，

我们甘愿付出一切。

战斗的勇士魁伟健壮，

我们的刀枪寒光闪亮。

在那血肉横飞的战场，

我们的战旗迎风飘扬。

为保卫帝都家乡，

战斗中的我们冷酷刚强。

我们整齐的阵列，

坚不可摧如铁壁铜墙。

战斗的勇士魁伟健壮，

定要把敌寇消灭光！