一晃几个月的时间过去了，转眼到了年底，秦家子弟经过几个月的修炼，秦素率先突破到了养气九层，秦昊、秦山两兄弟紧随其后达到了养气八层的修为，三长老的儿子秦玉及秦川的表姐张小玉突破到了养气六层，秦中也突破到了养气五层。
最夸张的是秦川的姑姑，也就是张小玉的母亲秦练竟在沉寂多年以后也有了突破，成功进入养气九层，若是有些机缘完全有可能突破到练气境。
秦川在炼丹的时候也没耽误修炼，目前已经进入了练气六层。
就在这个时候，从林家门人口中传出条消息，林家的金丹长老一笑真人在连云山中追杀秦川，被秦家的化神老祖隔空给灭了。
秦家高层听到这消息后，不禁一脑门子黑线，秦家的老祖本来就子虚乌有，林家编出这故事是要闹哪样？
秦武和几位长老将秦川招到密室里仔细询问，试图查清事情的原委。
“你在连云山中可曾见过一笑真人？”大长老狐疑地问道。
“没有啊！若是见到了那老家伙我还逃得了？”秦川一脸镇静地回答道。
秦武点了点头道：“是啊，川儿如果遇见那个老家伙怎么可能回得来？你们没见那天他看川儿的眼神儿？简直是恨之入骨！我不明白林家为什么会传出这样的消息，这事儿透着古怪。”
二长老问：“你在连云山中有没有遇到什么异常的事情，比如高手打斗什么的。”
秦川思索了一会儿，突然开口道：“二伯一说我还真想起来了，那天晚上我正在一个山洞里打坐休息，听到远处传来一连串的爆响，由于动静太大，我怕是什么厉害的东西，所以没敢过去看。到了第二天早上，我小心地摸了过去，结果看到那里一片狼藉，在地上有堆碎骨，烧得焦黑一片，当时我还以为是什么妖兽在那里拼过命，所以就没放到心上，难道是一笑那老家伙被人给灭了？”
“完全有可能。”大长老点头道，“那老家伙说不定真的是去追杀小川，结果中途惹了不该惹的高手，被人给灭了，林家竟赖在咱家所谓的‘老祖’头上。”
三长老嘿嘿一笑道：“这样也好，这么多年过去了，咱家所谓‘老祖’的名头也渐渐地淡了，林家传出这消息起码能震慑一下那些对秦家不怀好意的宵小。”
“确实如此，就让林家帮忙宣传吧。”秦武停顿了一下，继续道，“眼看着秦家子弟的修为突飞猛进，等过了年把进入养气九层巅峰的子弟都带入连云山寻找机缘，再为秦家添几位练气修士。”
几个人散了以后，秦武带着
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秦川回到家中，这时钱、孟两位药师忽然登门造访，秦武起身问道：“二老找我有事吗？”
钱药师回道：“今年的斗药会快要开始了，老夫想让秦川大师参加，不知家主意下如何？”
“哦？以前都是二老参加斗药，怎么想起让川儿参加？”秦武不解地问道。
“斗药会？那是什么啊？”秦川当初由于身体不能修炼，所以很少走出家门，因而第一次听到有斗药会的说法。
孟药师接口解释道：“大师刚接触炼药行当不知道也在情理之中，所谓的斗药会是由连云城三大家族发起的一场盛会，每三年举办一次，届时每家都会派出代表参加比试，若是哪一家在比试中胜出，就代表着此家的炼药水平高于其他两家，这在连云城是个无形的宣传，对争夺药品市场有天大的好处。”
秦武接口补充道：“往届斗药都是宋家一家独大，咱们秦家和林家旗鼓相当，那宋家毕竟是专做药品生意的，水平高些也在情理之中。”转过头又对钱、孟两位药师道：“这阵子二老的炼药水平提升得很快，已经炼出了九品药散，估计今年咱秦家能拿第一了，川儿就别参加了，别把所有的势力都暴露在别人的面前，这对秦家的发展没有好处。”
“家主先别下结论。”钱药师接口道，“今次可不比往届了，今年我们两个老家伙得秦川大师的眷顾，炼药水平有所提升，秦家在连云城的药品生意一下子增加了两成，宋家已经开始有所动作了，据老夫得知，他们暗里已经与林家合作了。并且这次斗药的奖品也与往次不同，林、宋两家都势在必得，据说他们两家都在外面请了高手。”
“哦？是什么奖品能值得这两家从外面请高手？佣金怕是不低吧？斗药会的奖品按例都是三家凑钱买来的，那几个钱难道还能买来什么稀世珍宝不成？”秦武疑惑地盯着两位药师。
孟药师笑道：“这次可是赶巧了，正赶上圣丹门结善缘，低价售出一批丹药，我们三家的炼药师用三家凑的钱抢得一颗筑基丹，这颗筑基丹就是本次斗药会的奖品。”
“筑基丹？”秦武脸色大变，“一定要拿下，秦家现在最缺的就是这颗丹药！”
目前三长老已经达到练气期的极限，秦川的姑父张悦也到了这一层次，秦武筹备了很久，勉强能够买上一颗筑基丹，如果再把这一颗弄到手，三长老和张悦筑基所需的丹药就有着落了。
“那么家主同意秦川大师参加？”钱药师问。
“参加，怎么不参加！”秦武毫不犹豫地回答道，“只是不知林、宋两家会请来什么样的帮手，川儿参加有把握赢吗？”
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钱药师肯定道：“只要秦川大师参加就一定能赢。那两家顶破天能请动二品大师，品级再高就得不偿失了，若是三品以上的大师，光佣金就不止筑基丹的价钱。”
“好，川儿这阵子就安心准备参加斗药会。既然各家都重视本次比斗，这次斗药估计会很艰难，最终的比拼应该是丹药的层次，只不知请了什么样的人来做本次评判？”
钱药师答道：“好教家主得知，这次负责评判的是圣丹门的外门长老丹云大师，那可是四品的大师，做本届斗药会的评判绰绰有余。”
“哦？我们连云城怎么请得动如此等级的大师？”
钱药师道：“这次十分凑巧，前阵子圣丹门来我连云城结善缘时，恰巧是这位丹云大师带队，难得大师听说我们连云城举办斗药盛会后十分感兴趣，主动留下来为这次盛会做评判，分文不取。”
两位药师陪秦武又聊了会儿闲话，然后告辞走了。
既然确定要参加斗药会，随后几天，秦川放下一切事情，每天坐在屋里不停地演练各种炼丹手法，遇上不明白的问题，就钻进神帝塔里，找小老头儿请教。
前阵子小老头儿撕破空间去了次虚空世界，不到半天工夫就回来了，秦川对此一无所知。
或许是小老头儿闷得时间太久了，对秦川提出的每一个问题都解答得很详细。得到这样一个超级大师的培训，秦川的炼丹技艺突飞猛进。
但有一件事情很遗憾，小老头儿只传授秦川些理论知识，秦川还无法动手实践，原因是以秦川的修为，还无法使用造化炉。
“我搬个丹炉进来呗，您老边指导我边实炼。”秦川瞅着小老头儿央求道。
“给你说多少次了？我说不行就是不行！放着造化炉在一边不用，偏用一个垃圾炉子，这是对造化炉的侮辱！”小老头儿的脑袋摇得像拨浪鼓。
“鄙视你个老家伙！”秦川气哼哼地骂道，小老头儿哼着小曲儿毫不理会。
“喂！我说老家伙，你说我现在炼制三品丹药应该能行吧？”秦川忽然出声问道。
“能行啊，怎么不行？”小老头儿把哼了半截的小曲儿咽回肚去回答道，“你就试着比划一下聚灵丹，复杂的还不行，比如说筑基丹什么的，尽管也是三品丹药，你现在想也不要想。”
“那就聚灵丹。”秦川现在迫切想掌握一种三品丹药的炼制，自家老爹对这次斗药会志在必得，尽管自己目前炼制二品丹药没有任何问题，但什么事情就怕万一，如果能在斗药会上炼出三品丹药，这才是万无一失。
（本章完）