巴县以南，山群矗立，但不同于越西边境时的高耸入云，更像是盘虬卧龙般，深深扎进大地的心口。

此时，秋晨静谧，山林增辉，一条羊肠小道蜿蜿蜒蜒，停在了一大片茂密幽深的草丛前。

一朵石斛倾斜在山崖之上，花蕊的绒毛随风微微摆动，晨曦穿透花瓣，在它的身后打下优雅的剪影。影子里，一只狼蛛收回捕猎时的凶狠，踩上石斛的根茎，往下……

岩峰里突的窜出一只仓皇的小蝇，死里逃生后拍拍胸脯，可转头，又被一群黑压压的蝙蝠吓得转了几个圈。

松树的顶端动了动，一只鼯鼠朝底下探探头，小脑袋张望许久，才张开后腿间的皮膜，滑翔而下……

这树好高。小鼯鼠摔在了落叶上，落叶厚得将它弹了起来。它站起，懊悔了一下，爬上树根，朝树洞歪歪斜斜地走去。天亮了，要回家，即使这里依旧幽暗如黎明之前。

“滴答——滴答——滴答——”

在无声无息的黑暗中，穿越层层遮盖，露水裹挟着泥土与虫子的断肢，最后跌进苔藓的怀抱，去柔软它的肌肤。

而苔藓，像一张广茂的网，网住一切，包括四处散落着的被树根与黝黑土壤密密麻麻包裹着的石块，森绿与棕褐融为一体，互为养分。一只纤细的手静静躺着，悠闲爬行的叶蝉正好路过。

嗯……

指尖微动，睫毛颤抖，许是哪里疼痛，那人缓缓收紧眉头，微蜷的发丝耷在额边。

谷燕兮微微睁眼……

一个白色的身影缓慢移动着，初见时，看不清具体模样……

隐隐约约，针状的绒毛似会呼吸，一下一下动着；透明的棱脊里，可以瞧见有如丝的肉质，白得扎眼，亮得诡异。

上方，是一层几不可见的硬甲，黄棕色的线条如水流状分布在上，它的身体很小，腹部却堆满了长长的足节，头部前端满是长绒与尖刺，一只眼睛，看了过来……

谷燕兮打了个冷颤，瞬间清醒，撑起上身，浓烈的粪便气味窜进鼻腔。

“咳咳咳咳……唔……”

刚忍住作呕的感觉，腿边却似乎有异动，她望去，几只山鼠……

啊！谷燕兮缩蜷双腿，抱住双臂。

入目皆是褐绿枝条，树冠遮天蔽日，大雾弥漫，枯萎的叶片潮湿而黏稠，泥面上聚满了大小水洼，幽冥之中，藏满了不计其数的生命……

谷燕兮将手指放在一条树枝上，借力支撑自己站起来，蠕动着的黑绿色毛毛虫爬过她的指尖……

啊！她用力甩掉，跳着离开刚才的位置，指尖四周瞬间红肿，瘙痒并疼痛。

这究竟是哪里？自己不是……大哥？大哥他们呢？

谷燕兮强忍泪光，撕下裙摆裹紧双手，翻过横斜的枝木，开始寻找……

身旁两侧都是垒高的土层，身后，草木汇聚，愈加幽冥，被裹在一团浓郁的黑里，一股恶臭飘在空中，又隐约送来了清凉与寒意。她小心翼翼地探头，想看更仔细一些，却突然被扑腾的翅膀吓到，逼出一身冷汗。

谷燕兮深吸一口气，又看了几眼，决定转身，迈开步子。钻过层层叠叠的横木，手脚并用地翻过粗大、不知名的根茎，移开阻路的刺枝……仅仅只有六七步距离，却叫她走出一身的汗。她抬起袖子，擦过的地方皆泛起红色，瘙痒难耐的时候，只能把嘴唇咬得更紧，手脚更快……

“……谷姑娘？”

沙哑的声音不知从何处传来，谷燕兮一惊。

五步之外，拄着树枝的许贵终于放下心来，闻声，他后头钻出一个吊着胳膊的人，露出笑容。

“谷姑娘，可算找着您了。”茗子的腿脚还算利索，又有武功傍身，很快就到了谷燕兮面前。

“茗子，我大哥呢？还有许盛大哥？”谷燕兮惊喜过后满是焦急，抓着她的手紧张询问。

茗子有些犹豫，“阿盛哥没什么大碍……只是谷公子……伤得很重，这里没有干净的水，更没有合适的药材，我们无法处理伤口……”

“那他在哪？”

茗子与许贵领着谷燕兮往回走。蟒蛇闭着眼挂在古藤之上，脚步声惊起成群的蝗虫与飞虱……越往前走，空气就逐渐透出光亮，谷燕兮眯眼适应着……周遭的树木高得诡秘，一株有如外面的两株甚至三株高，且唯有树冠上下的叶片才呈正常的翠绿之色……

许贵停下了，停在一块罕见的空地前。

听见声响后，许盛立马抬头，扯着嗓子的同时又压低声音问，“叔，找着了吗？”

“大哥？”

谷燕兮从背后跨出，许盛的腿上枕着一个人，双眼紧闭，悄无声息，衣物皆是血色……恍惚之间，仿佛又出现了那些大刀，又那么冷酷无情地大哥身上挥去……无论谷燕兮如何咬紧牙关，也无法止住眼泪夺眶而出，她伏在谷鹤兮身侧，泣不成声。

许贵的手，重重地垂下，又轻轻地拍拍她的肩膀，更像是在安慰自己……他抬头望向光漏进来的地方，仿佛已经逝去的许富大哥、阿祥、阿昌、阿盛与茅山村的李兄弟、张兄弟正在那虚空中回望自己……松树的叶隙间，天光大亮，不知何处的风吹来，弧形崖壁上，一朵石斛正热烈地摇晃……崖壁底端，一个披头散发的女人，被藤蔓缠紧身躯……