杨文在雅思餐厅请三位吃饭，算是兑现上次的承诺。由于大家都不喝白的，杨文给自己和张伟点了啤酒，给李萍和朱丽丽点了苹果醋。李萍喝了口苹果醋，说：“杨哥，说实在的，那天我在电视上看到你拉琴的表情，就觉得你有点紧张，没放松，那个表现流浪者的苦脸做过头了。老舞台了，还犯这小儿科的错误。可惜了。那个第一名就高你0.1分。”“你也不看看第一名是哪里的。”张伟冲着李萍嚷道。“我们州县的，拉得再好，也不会让我们拿第一的。”张伟愤愤不平地说。“也是，我们都看了，那个省歌的，根本没你拉得好，还不是让他拿了第一。”朱丽丽也打抱不平地对杨伟说。杨伟笑笑说：“我回来反复看了决赛的录像，我那天拉规定曲子时的那个苦相真做过头了。那天真有点紧张。”杨伟觉得他拿到亚军，评委打分还是公平的。“马上要全国比赛了，你们得帮我分析分析，怎么纠正演奏中出现的问题，不然我的客白请了。”杨伟谦虚地对三人要求道。“全国舞蹈大赛也要开始了，李萍都报名了。”朱丽丽对杨伟说道。“好呀，你们俩相约北京，一起抱着奖杯回来。”张伟鼓励地对两人说。“好，我们努力！”杨文，李萍不约而同地说。杨文受到了张伟鼓励，有点激动地站起来，说：“来，为我俩加油，cheers！”四人站起来，欢快的齐声说：“cheers！”
杨文在西南地区选拔赛上虽然拿到了第一名，但是他深感压力巨大。后面入选参加全国赛的两名选手，都是20才出头的黄口小儿。现在的小年青人进步太大了。与他们相比，自己仅仅占了个演出经验。知识，技巧他都感到了后来者的那种飞速追赶。他有种不祥的预感，北京之行，可能将是他的音乐生涯的滑铁卢。
这次提琴和舞蹈的西南地区选拔赛都设在成都。杨文和李萍都住在成都锦江大酒店。可是因为赛事太紧，两人居然没有见过面。李萍家是汶川的。她本来想约上杨文回趟家，可是因为比赛安排得很紧，她也只是抽空打了个电话回家。想约杨文一起回家的事只好作罢。
李萍也获得了民族舞蹈选拔赛的第一名。当她听到杨文也获得赛区第一名时，她赶忙打电话给杨文，想祝贺一下。可是宾馆总台回复，杨文们已经上北京了。
全国大赛，杨文初赛就被淘汰了。看到赛场上那些生龙活虎的小年轻，杨文感觉到他在这个行当里已经老了。他沮丧地回到南当，看到任何人都不说话，下班就把自己关在宿舍。大家也理解他，知道他想静静，也不来找他。
“杨文，南平电话。”收发室老王边敲门边喊。杨文打开门赶紧冲向收发室。南平的电话，他猜得八九不离十，应是他的老师打来的。“杨文呀，别气馁呀。我们边疆省份的，能获得全国大赛参赛资格的人就已经很优秀了。别垂头丧气的把自己关起门来生闷气。”老师这样的开导，他知道了，肯定是团长对老师说了自己的情况了。团长与老师是同学，而且两人关系很好。“没生闷气，我只是想静静，老师。”杨文很感激团长和老师，在他情绪低落时能及时安慰他。“大赛的情况你也看到了，我们边疆的水平，比起内地和沿海，差远了。所以我们需要优秀的选手，更需要优秀的教师。”老师在电话里说出了杨文想说的话。的确，边疆省份与内地、沿海不仅经济上落后一大截，在音乐教育上也是一样的。“现在我给你两个选择：一是回母校教书，培养年青的管弦乐种子，二是继续在南当，好好体验生活，写出像《凤凰高飞》这样的优秀作品，在创作上走出自己的发展空间。”听到老师鼓励的话，杨文心里踏实了。他很感激老师和团长，在他职业生涯低谷时能安慰，鼓励他，并给他指明未来的方向。“谢谢老师，您让我想想。”杨文感激地说。“好，我等你的回话。”老师已经挂断了电话，杨文还在拿着听筒发呆。他在想，如果回母校当老师，钻研小提琴的条件和生活条件比现在好多了，毕竟是省城。但要想在创作上有所作为，肯定是留在团里要好得多。自己这个年纪，想再在琴上有所作为，肯定只能是梦里了。如果搞创作，说不定还有一线希望。实际他还有一个想留在南当的目的，就是他心里的齐林。
他跟齐林谈谈他是留还是走的事。听到杨文能回母校，齐林打心里为他感到高兴。尽力鼓动他上昆明。然而齐林越是说上昆明好，杨文反倒认为是齐林想躲避他，更决心留在南当了。下定了决心，他拔通了老师的电话：“老师，我决定仍然留在南当。”“什么？你要继续留在南当？”老师听到他的回复，感到很吃惊，同时也感到很惋惜。老师原本他会选择回母校的。“你想好了，现在是你回母校的最好时机，学校每年都有很多新人进来，其中不乏海归。”老师焦急地提醒他。“想好了，谢谢老师对我的关心。我决定仍然留在南当了。”听到学生坚决的回复，老师也不好再说什么。“那好，你好好努力，希望你能走出你的职业发展空间。”老师无奈地说道。“我会努力的，谢谢老师。”
今天晚上，南当歌舞团的全体人员都集中在饭堂看全国（民族）舞蹈大赛的决赛。比赛已经结束，工作人员正在紧张地统计分数。不一会，节目主持人拿着名单出来宣布：“第三名……，第二名……第一名，是来自我们祖国边疆的选手，李萍。”“哦！”大家全都欢呼起来了：“李萍拿大奖了！我们拿到全国舞蹈大赛的第一名了！”团长和舞蹈组组长情不自禁地相互拥抱起来。多么激动人心呀，这是南当歌舞团首次拿到全国大赛的第一名。杨文也跟着大家欢呼起来。欢呼之余，杨文心中淡淡地飘过一丝忧伤：“他也多么想自己能有个这样的场面呀！可惜永远不可能了。”大家还在欢庆中，杨文悄悄地走开，回到宿舍，关了灯，静静地躺在床上，睁着眼睛看着天花板，想着自己今后的路怎么走。