李非回到前面办公室，一屁股塌在了椅子上。怎么办？李非说，他们听说要交三千元的罚款，都不表态。
龙勇看着气呼呼的李非：李总你是什么意见呢？
李非说，他们可以在这里蹲几天，但我不能让他们蹲在这里。我需要人上班。龙队长你看这样行不行？每人罚款两千元，钱由酒店为他们垫付，我把人领走。
龙勇望着李非笑说，李总你真是给我出了一道难题！
李非在龙勇的口气中听出了话音，生意人讨价还价的本能陡然被唤醒。他用软中带硬的口气说，你看行不行？不行我只有回去再另想办法。把他们多关几天，让各自的家长来交罚款取人。
龙勇哪里肯放李非走，他知道一旦这样，这十几人的家长就会各显神通，想方设法把人捞出去。到时罚款是不是全收得起来还是一个问题。
算了，那就照你说的办吧。龙勇说，你李总开了口，我不同意也不行。
李非说，人我现在带走，马上派人给你送支票来。
这个不行。龙勇连忙说，你还是把钱拿来了再带人走。
李非说气话，你是不是怕我跑了？
我的老总，这个真的不行。龙勇告哀道，你现在就在我这里打电话，叫人送钱过来。说着把桌子上的电话座机推到李非面前。
李非拿起电话说，堂堂的特警队，搞得这么小气。
龙勇在一边提示说，我这里只要现金，不要支票。
支票怎么不行？
支票麻烦。
李非用手指着龙勇笑道，龙队长狡猾狡猾的！
推开李非的办公室门，马建强轻声叫了一声总经理。
李非从一张报纸上抬眼向走近的他点了点头，说了声请坐。
马建强搓着手在李非的对面坐下来，满肚子的话不知该从何说起。说他不想走？说自己对不起酒店，对不起总经理？说自己如何热爱这门手艺，曾经如何雄心勃勃？
华敏通知他，酒店管理层会议对他一人作出了劝退处理的决定。他没想到要去怪谁，你是这次赌博事件的主谋，你不倒霉谁倒霉？
他告诉李非，他已经在人事部办了离职手续。他是来跟总经理辞行的。他听见李非一声叹息，这轻轻地一声叹息在二人的静默中显得格外沉重。像压在人心上的石块一样沉重。
桌子上的电话突然炸鞭一样爆响。李非拿起话筒，电话是高云轩打来的。高云轩要确认下午酒店员工团年饭的具体时间。李非回答说，是——是今天下午两点半开始——在酒店三楼宴会厅。放下电话，李非说，下午一起吃了团年饭再走。见马建强没有反应，又补了一句：真的，一定。
本来，马建强是一直强忍着泪水的。听李非这么一说，再也绷不住，便捂着脸像个孩子一样哭了起来。他心里后悔至极。可惜世界上没有后悔药。
在他的内心里，总经理就像一个父亲。刚开始做形体训练时，他想打退堂鼓，是总经理亲自帮他做了化解。从那时起，他就感觉自己跟总经理有了一层特殊的联系。
后来不管在哪里遇到，总经理都是主动跟他笑着打招呼：小马你好！弄得他都有些不好意思。后来时间长了，再遇到总经理时，他就抢先跟总经理打招呼：总经理好！然后再笑笑。
有一次总经理叫住他：小马，我听华师傅说你人很聪明，是块做手艺的料，好好干！他听了心里激动了好几天。不久，他创新制作的阳干刁子鱼一个月内卖出了超过一千份的好成绩。他也因此获得了一千元的创新奖。他把这一千元的奖金全部拿了出来请客。他那时是真高兴啊！
李非看见小马像孩子一样地哭，自己也感觉泪泉奔突，眼眶几近失守。十几个厨师，其他人都是记过处分，只有他一人是劝退。出了这么大的事，总得有人做靶子。不然不足以警示后来者。赌场上他是老板，发起聚赌也是他的主意，处理他一点不冤枉。这一点部门经理们高度一致，李非也表示赞同。但李非还是心有戚戚，他为小马惋惜。试图能为他找一条解套的出路。
黄康华直言不讳地批评李非：慈不掌兵，义不理财。该怎么处理就怎么处理，当总经理的不能优柔寡断！
李非辩解说，我没有优柔寡断。
马建强擦干眼泪：总经理，有没有好的地方介绍我去学手艺？
李非说，有是有个地方，但是在省外。
小马说，省外不要紧，我不怕远。
李非说，我在广州大学培训时有个同学是四川成都一家酒店的老总，他们的餐饮在当地很有名气，我联系他看看。
李非看见马建强被泪迹模糊的眼珠突然光亮起来，急不可耐地说，我就是想学川菜！请您尽快帮我联系。好吗？
李非当即拿起电话，让总机拨通了成都的电话。李非在等待对方叫人的时候移开话筒对马建强笑说，机会还不错！
事情出乎意料的顺利。李非把马建强说成是一个亲戚，不好在自己手下做事，于是介绍到对方那里去。还说马建强做本地乡土菜很有一手。对方也很高兴，认为是捡了一个大便宜，可以为他们带去一些新的菜式。
李非嘱咐小马：到了外地一定不能再犯赌博。
马建强发誓说，再赌我自己就把手剁掉！请您相信我。
我相信你！
总经理，如果我把川菜手艺学到手以后，您还可不可以接收我回来？
如果你多了一门川菜手艺，到时我们应该可以当作人才引进。你先安心安意把手艺学好。
李非不敢把话说死，他的部门经理们总说他太感情用事。他把成都的联系方式写给小马，说春节没几天了，建议他过了春节再出去。
我先与那边联系看看再定。马建强说，说实话，我真不想在家里过年。
为什么？
我们农村过年到处都是赌博的。
下午两点一刻，一辆载满阳光的黑色轿车停在了香水星河酒店的前车场。
高云轩从车里出来，脚上是油光发亮的皮鞋；头发整理得一丝不乱；一件中长炭黑雪花呢大衣敞开，露出深灰色的西装和领带。
早有保安迎上去为他伸手遮挡车檐：董事长您好！