香州商场的老朱来到香水星河酒店的大门外，见一个穿紧身红衣服，戴半高红帽子，帽沿、领口和袖口都拉了黄条条，荷包上挂着金线线的小伙子正在为进进出出的人拉门。她心里有些打鼓，不知道该不该从这里走进去。

似乎听见有人在叫朱姐。老朱回头一看，原来是杜友枝。杜友枝也是公司的老职工。老朱见杜友枝身着工装，一只拿一块抹布的手搁在另一只手上，站在她的身后。

在这里遇见熟人，正在发愁的老朱心里一喜，说友枝你在香水星河酒店上班？

杜友枝说，我在酒店的pa部上班。

pa部？老朱觉得这个名字又怪又难听。

就是做清洁卫生的。杜友枝笑说，你来找谁？

我来找李经理。老朱说，下岗了，想找他安排一点事做。

商场的人都习惯称李非为李经理，而不是李总。

你不是在商场上班吗？杜友枝问。

还什么商场，已经改姓卖给别人了。

啊——商场也卖了？杜友枝做出一个吃惊的样子，这消息让她真不敢相信。

当初商场可是公司最好的门店。体面、轻松、效益又好，没有关系很难进。那时杜友枝也是想进商场，还请托过老朱的爱人公司副经理严桂芳，最终没能如愿。后来到酒店求职，很幸运被录取了。想不到坏事变成了好事，今天没有和老朱一样下岗。

好好的一个商场，怎么卖给别人了？杜友枝说。

老朱说，李经理走了以后，商场是郭小海当家。虽然生意没有前几年红火，但只是效益工资少了一点，收入也还过得去。没想到去年郭小海也走了，商场交给了吴上进。

吴上进？杜友枝说，就是周——他妈妈叫周什么的，一个人带几个孩子的。我这脑筋不好了。

老朱说，你说的是周——周姐。她也记不起来了。

老杜说，她的儿子，我知道，跟我在一个店里上过班。做油条，每天早晨广播唱东方红起床，唱国际歌下班。

对的，就是他。老朱说。

一个调皮佬，他都能当经理？杜友枝问。

可不是吗，没几天就把个商场搞得稀乱了。

卢经理怎么会看上他？老杜有些不理解。

不是卢经理，卢经理去年就退了。

卢经理应该还没有到退休年龄吧？

还差两年到退休年龄，听说跟新来的局长搞不好，就提前退了。我也是听别人这样说。不是卢经理退下来，郭小海也不会走。

现在公司是谁当家？

黄家晓。

是他呀。

老朱见一个戴眼镜穿西装的女孩朝她们这边走出来，又听杜友枝在她耳边小声说，我们经理来了。说着就准备要走开。老朱说，未必说几句话都不行？

杜友枝说不行，我们上班会客、扎堆和闲聊都不行。

老朱还有话要说，李非的办公室在哪里都没搞清楚，自然粘着杜友枝不想让她走。杜友枝急得只差跳脚。

何菲远远地看见杜友枝在与人说闲话，就朝她们走过去。即便她一个字不说，只要走过去就是一种无声的警告。现在这些老职工比刚开始懂规矩多了，不像刚开始那样难弄。

何菲用手摸了一下车道上的廊柱，翻过手指看看，一边掏出一张纸巾擦着一边说，杜领班，前面外围的卫生都检查完没有？

杜友枝回答说，都检查了，不合要求的地方我都跟他们都说了。

老朱听这位经理叫杜友枝为杜领班，诧异之余陡然有刮目相看的感觉。眼前的杜友枝，确实与以前大不相同，这气质举止俨然似大户人家出来的人。

回想起当时自己在商场做柜长的时候，在别人眼里，想必也是这样。那个她人生中最值得骄傲的时光，现在已经一去不复返。想到这里，心中不禁黯然。

这位是？她听见女孩经理在问。

是公司的老同事。她又听见杜友枝在说，这是我们何经理。

您好！她听见女孩何经理在跟她打招呼。这招呼让她幡然醒悟，把追忆往昔的自己呼唤回来，连忙回应了一句：何经理你好！

杜友枝说，她要找李总，不知怎么走。

何菲跟老朱说，我这就要回办公室，您跟我来吧。

何菲把老朱领到总办来的时候，见李非办公室有人，让老朱在外间等一下。何菲问宋博，谁在总经理办公室？宋博说，是酒店商品部的吕敏。

何菲再看，果然是吕敏。就见李非很郑重地在说着什么，吕敏扎着头，不时抬头朝李非腼腆一笑。心里奇怪，按照层级关系，工作上的事商品部应由前厅部管理。除非是私事。总经理跟吕敏又有什么私事呢？

李非正在跟吕敏谈话，见何菲领了老朱过来，便尽快结束了跟吕敏的谈话。说我们今天就谈到这里，希望你能认真考虑我的意见。

吕敏从李非办公室出来，脸还是红的。往外走时扎着头朝宋博那边一笑，差点撞在了候在门口的老朱身上。

何菲小声问宋博，知不知道是为什么事？

宋博说，应该是为吕敏的个人问题。

宋博听李非原来跟他提过，说吕敏快三十了，还没有谈对象。过去别人给她介绍了几个，都是高不成，低不就。李非想建议她把条件放低一点，只要人好，找个经济条件差点的都可以，结婚后酒店可以帮他安排一个工作。

何菲嘟嘴笑说，总经理他也是管得太宽了。

李非还是在严桂芳的葬礼上见过老朱。老朱当时哭得没了力气。老严走得突然，让她的天塌了。老朱一儿一女，女儿聪明伶俐又一副好模样，老严看得比儿子还重。不幸陷入了早恋的泥潭。男孩离老严的择婿标准太远，老严一气之下动了家法。结果女儿跟男孩跑了。老严四处寻找，几个月没有消息。女儿生死不明，让老严后悔不已。四处招贴寻人启事：儿啊，是爸对不起你！只要你肯回来，爸一切都依你。后来女儿回了男方的家，不到二十岁就做了妈妈。

在老朱的心目中，李非有特殊的地位。李非与老严当年都是公司副经理，好比同朝为官，而且都是重臣；李非又曾是商场的经理，是她最信服的领导。她自我感觉李非一向待她不错，有这几层关系，她认为自己能够在李非面前说得上话。