随着节日的临近,前来教堂祈祷的信徒也越来越多,城镇里洋溢着欢庆祥和的气氛,各家各户也在门口处插上了金色的麦穗,寓意丰收美满之意。
黄昏时分,海风吹拂着港口。诺恩将一箱货物搬运上大船,随着最后一艘大船扬帆起航,终于能稍微歇息了。
“这是你最近的工钱!”管理员登记完毕后递给诺恩一袋钱币,大约有八九枚银币和几十个铜板,满意地拍拍诺恩的肩膀。“不愧是荒原上的汉子,真是能干!”身后的工友在起哄,“管理员真是偏心啊!看起来对诺恩有想法!”
“滚蛋!你们要是一个人能顶三个人,我也给你们发这么多!”
众人哄笑而散。
几个工友叫住他。“诺恩,难得今天这么早结束。跟我们一起去夜市逛逛吧!”
“是啊,你来了这么久。还没跟我们一起聚过。”
诺恩看了看天色,还有些时间,于是点头同意。洛根牧师最近在筹备仲夏月丰收祭礼的用品,很晚才从教堂离开。
众人来到城镇北边的夜市。灯火已经亮起来了,人头攒动,扑鼻的香味迎面而来,各种小摊上的美食让人眼花缭乱。这里是贸易的中转之地,来自各地的风味在此交汇。
穿过拥挤的人群,他来到经常光顾的一家小摊。这是一对父女经营的烤肉小摊,父亲大约四十多岁,正在火炉前烧烤着几十个焦黄的肉串,肥瘦相间,金黄的油脂滴落在通红的炭火上,勾出人最原始的欲望。他将烤好的肉串递给一旁的女儿撒上香料进行售卖。他的女儿小小的,瘦瘦的,但是手上动作十分麻利。
据说他家肉串用的是从郊外猎捕的野味,肉质鲜美紧实,用料十足价格便宜。因此生意十分火爆,购买的人将小摊挤得水泄不通。
终于轮到了诺恩,他要了一百个几乎将摊上烤好肉串一扫而空,引得身后人的怒目而视,不过看到诺恩高大的体型,他们将不满忍下去,只能等下一波了。
“是你啊!”小姑娘莞尔一笑,头上戴着一朵粉色的小花,她认出了经常光顾的诺恩。麻利的撒好料将肉串递给诺恩,“你是熟客,算你二百枚铜板好了!”
诺恩递钱接过肉串,感觉到数量似乎多了一些。小姑娘偷瞄旁边专心烧烤的父亲,朝他眨了眨眼睛示意他快走。
诺恩朝她点头致谢,又买了一大桶麦酒回到夜市旁海边的用餐区。
用餐区是靠近海边沙滩的一大片用栏杆围出的空地,里面摆放了几十张桌椅,几乎快坐满了人。诺恩穿过人群,来到几个工友的位置坐下,他们也已经买好了各种食物。此时太阳只剩余晖,金色的波涛磷磷,海风清凉。
“后天就是丰收之神的祈祷日了!”一位工友说到,“你们家里是否准备好祈祷的祭品和欢庆的食物了?”
“早都准备好了!”有人回答到,“不过今年各种物价上涨的厉害!我们家那位常常向我抱怨。”
“我听说西面正在打仗呢!而且还有瘟疫!”
“最近不太平,我也听中转的商队说别的城市有怪物传闻。”
“对了,最近镇子的西面的沼泽地你们最好别去,听说有几个人失踪了。”
“沼泽地?”诺恩停下大吃大喝,“是十里外的那个吗?”
“对啊!不过正常人谁去那呢!”
诺恩点点头。
回到教堂,天已经黑了。布尔和格兰已经回去了,只剩洛根牧师正跪在神像前祈祷。
“诺恩。你回来了。”洛根牧师站起身来,他的面前摆放着一些瓶瓶罐罐和各色纸张。“把这些搬回地窖吧!”他看起来似乎有些疲惫。
“洛根牧师,还有什么是我能帮您的?”诺恩将东西放好后问到。
牧师摇头,“你过来。”
诺恩走到他身旁,只见牧师用手在空气中勾勒出一个金色符号,重叠的两个菱形,中间像是一个眼睛,它漂浮在空中,不断散落星星点点的光。
“你似乎并不惊讶?”洛根牧师好奇地看
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着诺恩。
“嗯,我有一个朋友。她也拥有这种神奇的力量。”诺恩点头,“不过似乎和您的不太一样。”
“看来,你的经历并不平凡。”牧师说道,“你可以伸手摸摸它,别担心,它是无害的。”
诺恩伸出手轻轻触碰到这个符号,像手伸进了温水里。随后符号变成光点,消散在空气中,“抱歉,它···”
“没关系”洛根牧师有些失望,但随后又不在意的说,“后天的仪式跟我一块。”
诺恩答应下来。
“你休息吧,这两天夜里少几次巡逻,养足精神。如果后天表现出色,那我考虑让你成为正式的神职人员,有工钱呦!”洛根牧师猥琐的笑道。
“您放心,我一定好好表现!”诺恩眼神发亮。
仲夏月,丰收之神祈祷日。
这天清晨,诺恩将教堂里里外外都打扫的干净彻底,布尔和格兰也一大早就赶来帮忙。
“今天来的这么早!”诺恩看着两人笑道,他们平常的银质盔甲擦得锃光瓦亮,贴上了金箔,手持长矛,上面绑着五色丝线。一种华贵的气势扑面而来。
“当然,今天可是大日子!”布尔挺着胸膛说,“我们今天将会在彩车上在全镇百姓的欢呼和簇拥下,从教堂出发绕着镇子转绕一圈,最后在中心广场上接受信徒的祷告完成仪式!到时候我们全家都会看到我,会为我骄傲!”
“是的,这可是露脸的绝佳机会!”格兰像打了鸡血幻想着,“到时候该有多少年轻貌美的姑娘被我折服!说不定就能成就一段美妙的缘分。”
诺恩哈哈大笑,“丰收之神会保佑你们!”
教堂外的民众开始聚集,一队士兵拉着彩车停在了教堂门口,上面摆满了各种瓜果谷物,绸缎布匹,洛根牧师和一名稳重的中年人说笑着走了进来。
洛根牧师今日换上一身洁白的的长袍,用金线串出精致花纹。他笑眯眯的皱纹都舒展开来,额头上戴着一圈银丝带,看上去比平时端庄不少。
“这是镇长,索伦大人!”他介绍到,“你们准备好了吗?”
诺恩三人点头并纷纷行礼。
片刻之后,仪式正式开始。
教堂里坐满了人,那是白鸟港口的各行代表和权贵。
洛根牧师正匍匐在地朝神像施礼。