夜幕降临，整座城市即将悄然入睡，城中大部分人对即将面临的危机一无所知。

田昭中和船长坐在桌子后面，一张清瘦的脸庞，疑虑重重地瞪着燕回。

此时只有他们两人，小趾在门口放风。

“你是田中昭和？剑鹤号的船长？”

男人慢慢点头，他的眼睛不断扫视燕回与小趾，是不是瞟一眼他们腰间的剑。

“据说你的船是这个码头最快的。”

田中昭和歪着脑袋，一言不发。

“你没有拐卖人口的坏名声，这在你们岛上很不常见。”

“你想干什么？”

“雇佣你，多快可以抵达南陵城？”

船长紧张的神色缓和了些，但脸上依然疑云密布。

“风好的话，十五天。”

“还能更快吗？”

船长耸耸肩：“说不准。不载货，多几个人操帆，献给海神几头羊，也许可以。”

这是海贼的一贯做法，每次航行之前，就会向海神献祭牲畜。燕回亲眼见过，大梁军队东渡之前，南陵城的港口一片血色。

“我们提供羊。小趾和另外两个人上船，然后你带他们返回这里，整个行程不能超过二十五天，有把握吗？”

田中船长思索了一会儿，点点头：“可以，但我的船做不到。”

“为什么？”

田中船长松开双拳，慢慢脱下手套，露出一双惨不忍睹的手，从腕部到指头的皮肤全都斑驳褪色。

他举起双手给燕回看，烛光洒在她苍白而畸形的皮肉上，“将军，你试过徒手灭火吗？在你母亲和姐姐被活活烧死的时候？”

他的嘴唇露出冷酷的笑容：“瀛洲人称你未来杀手，对我来说，你是焚城者的崽子。”

一声脆响，燕回把青石放到桌子上，顺手一拨，青石转了几圈。

田中船长惊讶地瞪着青石，露出了不加掩饰的贪婪。

“我对你家人的事感到遗憾，还有你的手，一定很疼。但我觉得，你是个生意人。”

田中吞下口水，双手抽搐。“我能得到多少？”

“如果二十五天内回来，全是你的。”

“你唬我？”

“我偶尔唬人，但现在没有。”

田中的目光终于从青石上挪开，直视燕回：“我怎么相信你？”

“至高殿燕回的承诺。”

“鬼才相信至高殿。”

“你怎么才肯相信？”

“我要城主做担保。”

“城主他……暂时不允许。商会会长可以吗？”

田中点了点头。

剑鹤号与其他船都不一样，比正常船只要小一点，船体狭窄，甲板两层，二十名船员。

他们在码头驻足良久，码头停泊着一排排空荡荡的船只。

“从没见过码头如此安静。”田中叹道。

“你们什么时候出发？”

“半个时辰后。”

“万事小心。”燕回说完离开。