“做你娘个……你以为老子不敢？”老王忍住气，踱了两步，又掏出一支烟递给和尚，然后接着说：“说起来我和你爹也是堂兄弟，你家里最近又出了这么多事，按说我睁一眼闭一眼也能过去，但你今天闹得实在是太大了，伤了那么多人。我来的时候大门口还围着一大群婆娘呢。所以这事你搪塞不过去。”老王抬手看了看表，“现在都已经是下班时间了，我为什么还在这儿跟你苦口婆心，不就是因为你是我侄儿吗？别犟，听叔的，赔点钱给那几个混蛋，罚款我来处理，按最低标准。”
“我情愿坐牢。”和尚双手抱胸。
“那你他娘的就等着吧！”王所长一把打掉和尚嘴里的烟卷，走到门口吩咐道：“先拘三天，不行抄家！”
当晚，在距离派出所不到三百米的和尚家中，和尚的老婆上吊了。这个迷迷瞪瞪的女人在她生命最后的时光里，思绪却突然异常的清晰，就如同窗外的月亮一样明净。她先给秀红那半边被她中午打肿了的脸颊涂上马油，并亲了亲她的额头、她笑眯眯的小嘴，然后又伸进被窝摸了摸女儿发育中的身体，羞臊的秀红则咯吱她的腋下，娘俩在被窝里笑着抱了好一阵子，直到秀红睡实。之后她开始掸尘，就像每一年迎新前必做的准备，每一间屋的每一个犄角旮旯，她手脚麻利地逐一清理着。她也学着和尚把扫帚把绑在竹竿上扫房梁，但她没有和尚高，只能像只兔子似地使劲地蹦着、够着。蓦地，她扔掉扫把，慢慢地把手伸进衣内，摸着自己汗津津热烘烘的身子，然后笑盈盈地望向窗外，笑得面若桃花恰似男人臂弯中的享尽宠爱的少妇，笑得泪珠涟涟如同岀闺时红盖头下茫然而又忐忑的少女……她加快了速度，开始忙着洗衣服，洗和尚和秀红所有的衣服，干净与不干净的统统都洗。晾好以后，她收拾起了屋子，她先把平日里客人用的桌凳擦干净，然后正反对面整齐地堆码在墙边，接着再把凳子逐个地摆在另一面墙边，她甚至还依次坐了一遍，以确定它们之间的距离是否恰到好处，因为那是给前来吊唁的宾客们的留坐。剩余的被她搬到了堂屋，也是齐齐整整的放在两面墙边，那是给做法事的师傅们准备的。堂屋中的两张饭桌则被她搬到了天井中间，并且还配好了凳子，这是师傅们以及自家至亲吃饭的地方。收拾好桌凳后，她走进厨房，拿回一罐香油，把它摆在已经擦得锃亮的供桌上，并把几只灯盏聚在旁边，她犹豫了一下，不放心地又抱起罐子贴在耳旁摇了摇，这些都是给她照亮、引路的东西，她得确保万无一失。之后，她抬起头看了看供桌正上方的“天地国亲师位”，然后转过身，
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在空落落的堂屋中间左右来回地用脚步量了量，这是给她升棺的地方……忙完这些，已过了子夜十分，她环顾着四下颇为满意地长出了一口气，接着便提着桶抬着盆来到了水井边。皎洁的月光底下，天井角落的井沿旁，她赤裸的身体如被水银镀过般泛起一层毛绒样的光晕，晶亮的水珠滑过她的肌肤似断线的珍珠滴滴嗒嗒地掉落在青石板上。她最终还是没有舍得用那罐“海鸥”牌洗发膏，看着秀红小手指轻轻抿过的痕印，她有些欣慰又有些心疼地笑了，眨巴了几下湿答答眼睛后，她抱起水桶，举过头顶，像她的男人一样迎面浇下……穿衣服的时候她的心里犯了难，这件只在过年时穿过三天的衣服她真舍不得带走，她想留给女儿，但又怕被街坊笑话更怕自己这个短命鬼、吊死鬼给她带来晦气，想到这些她不再犹豫，重新把衣服穿回了身。其余的都被她抱到了正门后，有两样看上去还不是那么破旧的，她叠好后放在了床边，那是她的陪葬……时间很快就到了四更天，前几天跑来的那条野狗开始挠门了，瘆人的“沙沙”声合着“汪汪”的狂吠在静寂的夜里显得那么迫切，那么惊慌。她挽起头发，提着棍子下了楼，但开门以后她就改变了主意，“进来吧。”，她把棍子放靠在门后咂着嘴唤道。狗非但没有进门，反而一个劲的往后退。她折回厨房端来留给丈夫的饭菜，但狗却丝毫也不理会门槛上的大碗，而是哆嗦着站在白晃晃的街心中央“呜呜”地看着她。她没了耐性，抄起棍子撵了出去，那个瘦骨嶙峋的身影立刻消失在了转角的黑暗中……
秀红被狗闹醒的时候已经是五更天了，随后她发现了已经吊死的母亲……大家都想把她支进里屋或是干脆支出门外，但她却充耳不闻不为所动，始终奋力地向上抱着妈妈的腿，刚才去叫人时的惊慌、无助、绝望已经荡然无存。在老城墙底下的三天三夜，她见过被风吹起的草席底下殷正龙乌黑肿胀的脸，见过殷正龙那仿佛随时都会爆炸一样的肚子，见过黑夜里母亲抖作一团的样子……那时候秀红总是紧紧地攥着妈妈的手，就像现在，只不过现在颤抖的却换成了自己，而母亲则平静得如黑夜里的秀红。大家都以为孩子被吓着了，一个个都苦口婆心地劝慰着。之后，十五岁秀红做了一件让所有人都惊讶万分甚至是惶恐万分的事——她端来热水，用毛巾轻轻地柔拭着妈妈的眼睛、嘴巴，并在妈妈的耳边轻轻地喊着：“妈，别喊了！弟弟听见了。听话，把嘴巴闭上吧。还有眼睛，别看了，弟弟这不来了吗，快闭上，乖……”
和尚是被王所长连推带搡地轰出派出所的，那时是他还没有悟出王所长声声口口“快回家去吧！”的含义，他甚至还以为是自己的无赖加顽强战胜了人人都怕的警察。不过他凯旋的大好心情只维持了片刻，在离家门百余米的地方，在朦胧的晨曦中，他看见了披散着头发正在往人群里冲的柳莹，他双脚一软跪在了街上，他知道不友好的老天爷又光顾他家了……
除了秀红、柳莹还有殷三，其他人都被和尚赶出了家门。他目光呆滞地看着那个还没来得及劈成柴禾的木墩，那根牵牛的麻绳，猛地撕开衣服，抱起老婆，把她冰冷的脸紧紧地贴在自己的胸口……
……
“就这口吧。”棺材老板俯身轻轻地拍了拍脚边的棺材，抬头看着满脸乌青的和尚说：“虽然只是普通的松木，但也是超过百年的老树了，都是整板，没有一点拼接，上漆就能用。”
和尚没有答话，而是脱了鞋爬进了棺材。
“这是孙家给八十岁的老太爷订的，说好的八十块钱，你要就四十吧。”棺材老板屁股担在木马上幽幽地吸着烟，“算球。白送你吧，抬走。”他扔掉烟，用脚使劲地搓着。
和尚躺了一会儿后慢慢地爬起身，跪在棺材中间颤抖着双手抚摸着沉黄的木板……后，猛地“梆梆梆”的磕了三个响头，又在自己枕过的地方重重地亲了一口。
“等老子死了，你再送吧。”和尚扔下钱，头也不回地走出了门外。
“牛马搞出来的蛮犟杂种，睡都睡反了。”棺材老板抹了把泪，更咽道。
……
当夜，和尚和殷三守灵。待人走得差不多时，柳莹也站起了身，和尚一个箭步就堵在了门口。
“不合适。”半晌，柳莹才幽幽地说了一句。
“管他球合适不合适，谁都不许走，谁他娘的都不许再死了！”和尚吼着，哭着……
柳莹拉起秀红走向里屋，到门口时，秀红回过头抹了抹眼泪，说：“爹！你的咳病好了。”
葬完老婆以后，和尚干了两件事。
第一件事是把殷三安排到了馆子里，直接给两份工钱，前提是殷三一定要把钱一分不少的交到他娘手里。
第二件事是披麻带孝全副武装的去拜访那天和他动过手的所有人家，进门以后就一句话：“每家二百斤米，不够糙粮抵，二斤抵一斤，不给不走人。”
伤得最重的那家不吃和尚这一套，婆娘带着孩子奔了派出所，王所长沉默了半天最后还是把她们打发了：“打架是双方的事，并且你们人还多，和尚也被你们打伤了。最重要的是这事儿已经处理过了，和尚被拘过了。至于和尚老婆的死和你们有没有关系，你们自个心里明白，要是实在觉得冤屈，可以去找生产队长，让队上出面调解。”
早就听到风声的队长操起砍柴刀一溜烟躲进了山里。
这家婆娘还不甘心，又去了公社，公社的人直接说：“越级了，这事儿只能小队解决。”
忙活了一天，最终却只是兜了个圈。躺在床上的男人挣起身一摆手，吧唧着少了一排牙的嘴，对楼下哼哼道：“他娘！就别瞎费劲了，给他。就当是喂狗喂猪了，给他这个牛马搞出来的活阎王。不够去借。”
和尚听见了，但却没事一样的继续在人家的厨房里忙活。那家婆娘看着院里一地的鸡毛，一屁股瘫坐在地上，放声大哭。
其他家见状，扭头就奔了各自的叔、姨、娘家，并不约而同地趁黑把东拼西凑来的米送到了和尚家——各家都怕别人看笑话，更怕和尚和他那一身丧服。
自此，和尚彻底演变成了一个暴戾自私的煞汉，因为相邻田块打埂时越了两寸，他能把人打得半死。更能因为客人对秀红说了两句轻浮的玩笑，就把人家的脑袋塞进酒缸。至于赶集日门口的那些在他眼中比苍蝇还要讨厌的小贩，那就更不在话下了，不管你是卖山货的老人还是卖漕粮的汉子，也不管你是卖鸡蛋的小媳妇还是放学后弹玻璃珠的孩子，只要有人占了他的门前，整条街的人都能听见他操天日地的咒骂，看见他凶神恶煞的黑脸还有手里亮闪闪的杀牛刀。所以他的店门前总是干净而又敞亮，在赶集日尤为突出，把个小小的牛肉馆衬托的犹如政府机构。
（本章完）