（1）

曹东升想不到掉进自己挖的坑里，后悔莫及，自己三番五次伤害陈霖桐，他怎么可能饶过自己，只能痛哭流涕地求赵黑虎饶命，“赵帮主饶命，只要您饶过在下，要多少银子都行。”

赵黑虎神情平静地看着曹东升，“我已经说过了，不要银子，只要恩人答应放过你，就放你下山，天黑之前还没有消息，就给你开膛破肚。”

曹东升吓得嚎啕大哭，“爹啊，快救救儿子吧……”

“你爹也救不了你，只有陈霖桐能救你。”

“求求赵帮主告诉陈大恩人，只要能饶过在下，我愿意给他当牛做马，侍奉他一辈子。”

一个手下跑到赵黑虎身边，大声说：“报告帮主，一个自称叫陈霖桐的人在寨门外求见。”

“赶紧把陈先生请到聚义厅。”

小喽啰答应一声，转身向山门跑去。

曹东升一听，立即止住了哭喊，忙不迭地说：“陈老板来了，他一定是来救在下的，一定是我爹给他银子了。”

赵黑虎用鄙视的目光看着曹东升，“你以为别人都跟你一样做什么事都是为了银子。”

“求赵帮主赶紧让陈老板进来，请他原谅在下，以后再也不为难陈老板了。”

“刚说的当牛做马，这又变了，我看你是狗改不了吃屎。”

“在下一定改，只要陈老板饶过在下，陈老板说什么在下都答应。”曹东升言语旦旦，恨不能跪下。

“放了他，让他去求陈先生。”赵黑虎说完，匆忙往山洞走，去见陈霖桐。

小喽啰急忙解开捆绑曹东升的绳索，对他说：“跟我走吧，敢跑就乱箭射死。”

曹东升连连点头，跟着两个喽啰往山洞走去，走进宽敞的山洞里，看见陈霖桐和赵黑虎坐在正面的太师椅上，曹东升快走几步，噗通一下跪在地上，“陈老板，在下多有得罪，求陈老板饶过在下。”

陈霖桐起身走到曹东升面前，双手扶起曹东升，“曹会长不必如此，大家都是生意场上的人，相互扶持才对。”

“曹某惭愧，以前多有得罪，希望陈老板大人不记小人过。”

“兄弟也是年轻气盛，有许多不对的地方，还望曹会长多多指点。”陈霖桐转身对赵黑虎说：“曹老爷子还在家里等着，请赵大哥让曹会长回去吧？”

“既然兄弟发话了，就让他走吧。”

曹东升抱拳向陈霖桐深深作了一辑，然后忙不迭地离开。

陈霖桐走到赵黑虎面前，双手抱拳，“感谢赵大哥为兄弟做的这一切。”

赵黑虎站起身，拉着陈霖桐的手，“陈兄说这话就见外了，兄弟有个不情之请。”

“赵大哥请说。”

“我想跟陈兄结拜为兄弟，不知道陈兄是否应允？”

陈霖桐高兴地说：“兄弟求之不得。”

赵黑虎兴奋地对旁边的几个手下说：“赶紧上香，我要跟陈兄磕头结拜。”

（2）

曹东升灰溜溜回到家里，走进厅堂里，看见父亲坐在太师椅，面沉如水，小心翼翼地说：“爹，儿子回来了。”

曹老爷子气得重重拍了一下桌子，怒视着曹东升说：“你怎么可以勾结山匪去做伤天害理的事？曹家的脸面都让你给丢尽了！”

曹东升小声说：“儿子也是没有办法，陈霖桐先挑起的事端，他在奇卿村设点收茶，而且收购的价格比平常高出接近一倍，安溪境内的茶庄老板都来找孩儿，是大家要这么干的。”

“买卖上的竞争可以用商谈的方式来解决吗，怎么可以雇山匪去杀人家？我们曹家几代经商，从来没有出过像你这样的人！”

“爹，您老不能光替外人说话，儿子也是被逼无奈。”曹东升把对在山寨对陈霖桐说得好忘得一干二净。

“为父是帮理不帮亲，我让人打听过这个陈霖桐了，当地的百姓没有一个不夸他的，进山收茶的水客拼命地压低茶价，而他却主动高价收茶……”

曹东升匆忙打断了曹老爷子的话：“他这样做是收买人心。”

“你为什么就不收买人心？我告诉过你，低价收茶是竭泽而渔，茶农如果因为收入低而放弃种植茶叶，你们还收什么茶？说实话我非常赞赏这个陈霖桐的做法，只有让茶农们得到了实惠，大家才会大力发展茶园，制出品质好的茶，茶庄才能收到更多更好的茶。”

“话是这么说，可是整个安溪的茶庄都反对这样做，就算儿子同意也没用，那些茶庄老板们肯定还会跟陈霖桐作对，儿子是整个安溪茶叶协会的会长，必须为众多的茶庄老板考虑，不能只考虑陈霖桐一个人吧。”

曹老爷子沉默片刻，自言自语说：“看来我得亲自去拜会一下这个陈霖桐。”

“您去见陈霖桐干嘛？”曹东升不解地问。

“去看看他到底是什么样的人，为什么连山匪都敬重他。”