第二天的复试内容大致是这样的：将18名考生分成三个组，每组除了6名考生外再分配3名一年级的棒球部部员组成一队，其中3名学长只能担任外野手，且不参与打击；三个队打循环赛，每场比赛只打3局，平局不加赛；循环赛结束后取得第一名的队6名考生全员合格，第二名的队评选出3名合格考生，第三名的队也会评选出1名合格考生，总共10个入围名额。

为了三个队实力均衡，抽签之前会按初试排名将考生分为三个段位，每个段位各抽取2名考生组成一队。结果我进入了蓝队，和我一同进入蓝队的还有初试排名第二的丸白球二郎，他是投手，于是和我组成了投捕。还有两个考生也格外引起了我的注意：一个是球二郎的双胞胎哥哥球一郎，初试排名第四，被分进了红队；另一个是初试排名第一的一文字一，被分进了白队。

第一场比赛由我们蓝队对阵红队，一上来就是丸白兄弟之间的决斗。我毕竟是最后一名，理所应当地被安排成了最后一棒。我们先攻，所以一上来我们便被球一郎的140以上的球速震慑到了，毫无疑问这球速比小器的还要快！球二郎虽然控球很好，还能投出诡异的变化球，但在3局下半还是被他的哥哥打出再见安打，我们0比1输掉了；反观我们也就靠球二郎对哥哥球路的熟悉打出了一记安打，包括我在内的其他人都对球一郎的速球束手无策。我的心瞬间凉了。

第二场比赛由刚刚获胜的红队对阵白队，结果这场比赛比起球一郎的速球，一文字的投球更加吸引了我，因为他的投球风格和小器实在是太像了。另一方面，白队似乎很快就发现了攻克红队的办法，进入第二轮打线就连下4分，尽管红队在第三局由球一郎打出了一记阳春炮，但比分还是定格在了4比1。

这样红队和白队各有一胜在手，如果我想有更大的入围机会，就必须在最后一场比赛中帮助蓝队打败白队，让三个队形成连环套。可对方可是相当于有一个小器在，要打败他们谈何容易？等等，我可是捕手，球队的指挥官，我这个时候不去想对策谁去想？

我开始回想起这三年打过的棒球，开始思考，终于找到了突破口。白队的进攻确实凌厉，我们在前两局各失1分，但3局下半，我们的战术终于奏效，最终由我打出了2分安打扳平了比分。然而就在我们急需这一制胜分的时候，我们的进攻被遏制的，最后一场比赛以平局告终。

最终我们蓝队一平一负，三个队中垫底，只能得到1个入围名额。考试结果当天就公布了，万万没有想到这唯一的名额最后给了我，我再一次搭上了末班车。反倒是初试排在前列，复试也表现抢眼的丸白兄弟双双落选，也不知道是否跟他们个子不高有关。

不管怎么样，从如此残酷的竞争中脱颖而出本应该是值得庆祝的事，但我却完全没那个心情。当初球探邀请了小器和小一，唯独没有邀请我，假如他们两个今天也参加考试，我想我大概初试的时候就被刷掉了。

***

就这样，我还是有惊无险地以特待生身份升入了明石超风学园，小器和小一也顺利地考上了乘风高中。

不知是不是命运的安排，我和一文字被分到了一个班。

“你就是二阶堂君吧？我还记得你，那天复试的比赛，我差点就栽了！能从第三名的小组中入围，你真的挺厉害的。”

一时间我不太好判断他是在夸我还是在挖苦我，总之这个倒是挺健谈的。

来到棒球部的第一天，我们就见到了中野教练。当初抱着追星目的参加选拔考试的人其实不少，我应该也算其中之一，可在亲眼见到这位前明星球员后却发现，他真的和以前电视上看到的样子很不一样，明明年纪还不算老，却白头发依稀可见，看来之前确实是得了一场大病。

还没等我研究出教练这些年都经历了什么，给我们的洗礼就开始了。一上来就是迎新比赛，对手是二军的学长。尽管是二军，但他们也都是全国冠军队伍的后备队员，我们被打得很惨，以至于我选择性地忘记了最后的比分。

总之夏天之前的日子，我过得挺不顺利的，越是想在教练面前展示自己，自己就越是表现平平，结果在这个部员数超过百人的棒球部中，我没能第一年就进入一军名单。本来在这样的全国级强豪中一年级就进入一军参加比赛就是一件很难的事情，而我还是特待生中的吊车尾，表现可能还不如一些普通生，这个结果再正常不过了。可比起这些，我更在意的是那些没有进入一军的三年级学长，因为他们的夏天已经提前结束了。两年之后的这个时候，我也会变成他们吗？那我来到这里打球还有什么意义吗？

和我相比，一文字可就深受器重了，他凭借惊人的球速一下子就被教练看中了，于是成为了一年级中唯一一个进入一军的。果然天才就是好，做什么都事半功倍，我这样的凡才只有加倍努力才能弥补差距了。

我以为有这么厉害的教练在，有这么厉害的队友在，我们就是全国无敌的队伍，兵库的县大赛已经对我们构成不了什么考验。但是，我错了……

【比赛结束！1比0！一年级的投手东郭完封完投，乘风高中首次进军决赛！王者明石超风饮恨半决赛！】

那场比赛之前，当我得知半决赛与小器、小一所在的乘风高中交手时，我还挺兴奋的。用line联系他们后得知，他们都已经成为球队主力，并且还会在那场比赛中首发。虽然遗憾无法和他们同台竞技，但能和小器、小一，以及前川、中野两位学长再会面，这本身就是值得欣喜的缘分。

比赛结束的那一瞬间，我整个人都傻了。不知过了多久，看到场上场下学长们痛哭的样子，我才接受了我们已经无缘甲子园的事实。可即便如此，我还是难以相信刚才发生的一切，因为我们几乎输给一个人——小器，他完投完封了我们的打线，最后的制胜分也是他打出来的，而他和我一样是刚刚入部三个月的一年级新人！

（待续）