“跟着我的脚步，千万别乱摸乱碰。”幽暗的密道里，洪佐一边慢慢往前走着，一边嘱咐着身后的洪佑。就算自己在阴环冢里生活了十八年，但洪佐每次进出，也都是提起一百二十分的小心，毕竟这里凶险的阵法和诡异的机关，曾让无数想要窥视阴环冢的各路道门高手葬身于此，更别说此刻还带着自己的亲弟弟。
“大哥，这么多年，你就是在这暗无天日的地洞里度过的？看来你的日子并不比我好过多少吧。”洪佑一边紧紧跟着洪佐的脚步，一边向四周环顾。洪佐没有理会弟弟，而是在距离密道下一出口三五米的一堵石墙边停下。洪佑跟着兄长停下来，见前方出口处有一道拱门，便下意识的走了两步，准备向里张望。当他还没有探出脖子的时候，却被洪佐一把抓住肩膀拉了回来，严肃的对他说：“我说别乱摸乱碰，也包括别乱看！”随后，洪佐伸出手摸了摸坚硬的墙壁，又在石墙附近的虚空中画了个半圆。
眼见洪佐做完了这一套动作，石墙却没有任何变化，洪佑疑惑的看着自己的兄长。然而，还没等他开口询问，洪佐便迎着石壁大步撞了过去，瞬间没入了刚才还坚硬如冰的墙壁。洪佑轻轻的摇了摇头，闭着眼跟了上去。
看见兄弟跟着自己穿过石墙，洪佐的心里翻起了难以平静的心绪。说实话，直到现在，洪佐都不知道将自己的弟弟带到阴环冢是不是一个正确的选择。当时身在大都，阴山北派余孽和其他道门法派的潜在威胁仍然没有解除，洪佑又处于极其虚弱的状态，若是随便找个地方安置，万一有个闪失，自己这个当大哥的一定会悔恨终身。但是师尊说洪佑身上有着天大的秘密，现在把他带到阴环冢，洪佐也是冒着极大的风险。洪佐兄弟二人虽然自小亲密无间，兄疼弟敬，但毕竟已经过了十八年，两人都经历了太多不平凡的故事，洪佐难免不对这个弟弟以后的举动心存顾虑。这里距离明朝都城应天不远，若是他受命于元庭，打算行刺洪武逆改国运，必然会为阴环冢和师尊引来塌天大祸，所以……
就当洪佐还在胡思乱想的时候，一个火红色的影子猛然从洪佐的头上略过，洪佐吓了一跳，下意识的挡在洪佑的身前。他抬起头定睛一看，竟然是一只全身火红的山魈，正趴在洞壁上对着自己龇牙咧嘴，吱吱的叫着。洪佐的眼睛眯了一下，手上顿时燃起一团紫色的火焰。他从来没有想到过，在这阴环冢的核心区域，竟然会有妖兽侵入。
“紧张什么，不过是我养的一只灵宠罢了，你不在的这大半年，总得有人伺候为师啊……渠肆，还不赶快下来，你给我酿制的蜜酒呢？莫不是让你这畜生都喝了？”一个声音从角落里传来。
“师尊，你回来了？”洪佐心头一喜，随即有些忐忑的说道：“我还以为是我……我们先回来呢。师尊，这是我兄弟洪佑，当时您就是借用他……”
“既然来都来了，也没什么好为难的，何必吞吞吐吐。”黑暗中，一股幽绿色烛火燃起，照亮了石桌，也照亮了一张干枯恐怖的脸，在绿光中显得格外让人胆寒。此时的洪佑已经剃掉了胡子，恢复了汉人的装束。他早就听洪佐跟他讲起垂阳子的情况，所以并不畏惧，深吸一口气走到垂阳子面前深施一礼：“晚辈洪佑，见过垂阳子前辈。”一躬之下，洪佑脖子上的玉坠漏了出来，洪佑赶忙将玉坠塞回领口。
见洪佑向自己施礼，垂阳子只是点了点头，简单问了问洪佑的经历，便嘱咐洪佐为洪佑准备住处，让他好生将养身体。此时山魈渠肆捧着一个酒葫芦，晃晃悠悠的端到垂阳子的面前，这小东西似乎有些怕人，见垂阳子将酒葫芦拿走，便躲在垂阳子的身后，用两只红色的小眼睛打量着洪佐兄弟。
“没用的东西，躲藏什么？这是你大师兄，有什么可怕的？”垂阳子对着山魈呵斥了一句，又转头对着洪佐说：“这是我偶然在山中抓到的赤魈，虽是妖兽却颇通人性。尤其是它酿制的蜜酒，很是对我老人家的胃口。依我看，它的手艺可不在于你之下呢。”话音未落，渠肆便蹦跳着离开，不多时就托着一个茶盘走来，将三个杯子放在石桌上。
“呦呵，这猴头还会酿酒？那我倒要尝尝，来来，快给你师兄斟酒！”一听这妖兽会酿酒，嗜酒如命的洪佐顿时来了兴趣。渠肆有些不情愿，回头看了一眼垂阳子，这才抱着酒葫芦走到洪佐的面前，“咚”的一声将葫芦放在石桌上，随后便四脚并用的爬上垂阳子的肩头。向洪佐做着鬼脸。
“嗯……甜杏、山枣、蜂蜜、水梨，还有蒲公英的味道，果然是好酒！”洪佐不亏是行家，一杯酒下肚，便已经品尝出了这酒的原料。渠肆似乎能听得懂人言，听到洪佐的夸奖，竟然吱吱叫着在垂阳子的肩膀上翻起了筋斗。“老二，你也来一杯，的确是佳酿。”洪佐又将酒葫芦抄起，将一个空杯子倒满，送到洪佑的身前。然而，洪佑却没有要喝的意思，推了推杯子说道：“大哥，我的伤势并未恢复，不宜饮酒。等过个十天半月，我自当向垂阳子前辈敬酒，以报救命之恩。”
洪佐有些不解道：“老二，莫非你跟着那大萨满的时候，他们不允许你喝酒，从此断了你的酒根？想当初你的酒瘾不在我之下，你可没少因为偷酒吃挨爹的打。就算身上有伤，一杯蜜酒也无妨，怎么还如此推脱？”还没等洪佑解释，一旁的垂阳子便打断说：“既然贤侄身体有恙，你就不要勉强于他。你们远路而回，想必也是累了，早点休息去吧。”说完之后，便站起身来，躺回了自己的石棺。山魈见主人睡去，窜上前一把抢过洪佑没动的酒杯一饮而尽，随后满脸得意的看了看洪佐兄弟，学着人的样子背起了手，一步三摇的消失在石室尽头。
见师尊和山魈都走了，洪佐便指着一处洞室，笑着向洪佑说：“你便与我睡在这里，各种应用之物都有。想当年咱们兄弟同塌而眠，你可没少抢大哥的被子……”一听这话，洪佑也笑了起来：“那还不是因为你睡觉打呼噜，我若将你捅醒，你又要揍我。所以我只能抢你的被子，你若是冻醒，便不会吵我了……”随后，兄弟俩哈哈大笑起来，一前一后向洞室走去。走在后边的洪佐若有所思的笑着，回想着洪佑刚才的话。这些只有他们哥俩才知道的故事，说明眼前的洪佑的确是自己的兄弟。
接下来的两个多月，洪佑的身体逐渐康复起来，兄弟二人似乎又找到了小时候形影不离的感觉。阴环冢绝大多数的日常开销，都来自洪佐替人驱鬼的报酬。洪佐要经常去周边的城池、村庄游走，为当地解决凶鬼肆虐、僵尸害人等恶事。如今有了洪佑在身边，若是遇到畜生缠身、小鬼闹宅等琐事，凭借洪佑的萨满之术和五仙神力，也能替他们扫除邪障，趋吉避凶，很大程度上缓解了洪佐的压力。没事的时候，白天二人便上山打猎，为山魈渠肆采集酿酒的原料，晚上就在一起谈论道术心法。垂阳子有时也会把兄弟两人叫到一起谈天说地，尤其喜欢向洪佑了解萨满之术的原理，甚至还会单独将洪佑带到密室，让他演示请仙的本事。见到师尊和兄弟的关系如此融洽，洪佐也放下了心。可以说这段时间，是洪佐心情最好，过的最舒服的日子。只不过，洪佑还是滴酒不沾，以各种理由搪塞洪佐的劝酒，这让每每提议好好喝上一顿的洪佐，多少有些意兴阑珊。
然而好日子总是短暂，该来的也迟早会来。这天，垂阳子正在密室中闭关，洪佐则在石室中独自饮酒，山魈渠肆在不远处不情愿的刷洗酿酒的器皿。今天的洪佐并没有往日品酒的洒脱，他时而端起酒杯一饮而尽，时而将酒杯举起端到一半，又重重放下，一股莫名的烦躁让洪佐坐立不安。前些天，洪佐打听到秀州城中有一富户家中闹狐仙，征求有道之人将狐仙降服，并给出了三千两白银的赏金。元明时期，秀州经济发达、商户林立，甚至可以与苏杭媲美，若是能替这里的有钱人驱鬼避凶，那油水绝对不会少。无奈洪佐已经答应三十里外一处村庄的百姓，替他们解决一具为祸乡里的百年僵尸，根本分不出身。于是，洪佑便想独自出山前往秀州，挣这笔赏金。洪佐觉得兄弟也在自己面前展示过非凡的能力，而且洪佑身为萨满教传人，正好能应对这畜生作祟，想了想也便答应了。然而等洪佐替人解决了僵尸回到阴环冢，洪佑并没有回来。洪佐又等了一天，洪佑还是杳无音信。自己的兄弟并非道门弟子，所以并不能用锁魂印得知他的生死和位置，这让洪佐多少有些担心。
“猴头，等师尊出关之后，你便向他说，我出山一趟，少则一两天，多则三五日便回，听懂了没有？”洪佐猛地站起来，一边收拾东西，一边向卖力刷着酒器的渠肆说着。经过了两个多月，山魈渠肆与洪佐兄弟都熟络起来。这畜生甚是聪明，虽然不会说话，却能听懂人言，还能用手势和动作，表达自己的意思。一听洪佐说话，渠肆便跳到洪佐的面前，先是将自己头上的毛发按扁，又摆出一幅捧着东西吃的样子。“你要吃山口外田秃子家卖的桂花糕？知道了，回来的时候带给你。”见渠肆一幅“成交”的表情，洪佐笑了笑，背着长剑和包袱匆匆的离开了阴环冢。
与大都的雄伟森严不同，秀州城里的小桥流水、园林景致，将南方的温婉体现的淋漓尽致。纵横交错的青石板路，梳理着这座数万人城市的各个脉络。道路两边一间挨一间的绸缎庄、瓷器铺、胭脂店，以及各色游商和行人，道出了此地的富庶。富人家的小姐们坐在华丽的马车里，轻轻掀起布帘，小声评论着哪家的胭脂最好，殊不知她们俏丽容颜，已经让在水畔凉亭里吟诗作对的年轻才子们难以忘怀。这些年轻人争先恐后的向车窗里看去，羞的那几位姑娘赶紧拉上了车帘。才子们这才幽怨的叹息了一声，用折扇轻轻敲打着手掌，绞尽脑汁的去挖掘那些华丽的辞藻，来赞美这些俊俏柔美的江南女子，却丝毫没有注意到旁边一个青袍长发的中年人道士，正打算向他们问路。这道士打扮的人问了两声见没人搭理，便在几个才子的身边咳嗽了一声。这声咳嗽看似轻声，但在那些书生的耳朵里，却好像一声惊雷在耳边响起，当场便有两人吓的坐在了地上。
“你……你这道士好没道理，我等在此效仿圣贤、探究学业，你却在此惊扰，这，这成何体统？”一个秀才打扮的年轻人觉得很没面子，满脸怒意的质问洪佐。看着这一脸酸腐、惺惺作态的书生，洪佐强忍笑意，深施一礼说道：“在下乃是紫云山出家的道士，听闻秀州城内首富贺员外家宅不宁，有妖邪作祟，特来为员外老爷驱魔除害的。可在下并不知贺员外的府邸在何处，特向几位公子请教。”
“你也是来给我们家捉妖的？不用抓啦，今天那狐狸精已经让我爹请的法师给赶跑啦！”听到洪佐的话，一个刚才被吓的坐在地上的胖子吃力的站了起来，扶着腰上下打量着洪佐：“还是钱多好办事啊，捉妖的事都传到紫云山这么远的地方去了。我说老道，你来晚啦，从哪儿来你就回哪儿去吧……”
洪佐转头看向这个胖子问道：“原来阁下就是贺员外家的少爷，失敬失敬。敢问贺少爷，那法师什么模样，几时将妖邪赶走的，又向什么方向而去？哦，那法师可能我师弟，我家师尊找他有要事，还请少爷相告。”
胖子揉了揉腰，在仆人的搀扶下坐在凳子上，皱着眉想了想说：“你说他是你师弟？可是他一身俗家打扮啊。穿的就是黄袍青衫，长什么样……别说，还真与你有几分相似。他是三天前来的我家，先说半日即可除妖，后来好像又改了主意，在我家前前后后转了好几圈，然后今天中午才开始做法。我眼看着一个全身火红、四脚黑毛的狐狸从我爹的卧房里窜出来，冲出院子向西北方而去。那法师连银子都没顾上要，也跟着追上去了。我爹高兴坏了，说这回真是值了，妖精被赶走，还不用破财了。哎我跟你说啊，你是你他是他，你想替他把银子要走，可没这个道理……哎，人呢？”
胖子还在眉飞色舞的说着，只见洪佐念动真言，身体竟然逐渐朦胧起来，竟然就在几个后生的眼前化作一道紫雾，顺着地缝钻了进去，消失的无影无踪。