滔滔大渡河咆哮着滾滾东流，高山峡谷孕育了大渡河的野性，但再野性的河流仍有温柔的一面，白沙坝就是展现温柔的地方。
白沙坝位于大渡河南岸，越西厅北端，大渡河在这儿准备休息片刻，水势减缓，回水造就一大片银白色沙滩，从南面高山而来的野牛溪在这里注入大渡河。野牛溪除了发洪水时水势较大，平时都可淌水而过，一座用圆木抓钉搭就的简易便桥横跨两岸，桥头堡坎上，两棵大黄桷树遮天蔽日，外面烈日炎炎，大树下却是乘凉好去处。在离大
树几十米的地方，有几间破败的土墙房子。房子里传出一个年轻人的声音:
"吴叔，你不要愁，三两役钱我还有，我出，我明天就回去，大后天就给你拿过来。"
叫吴叔的是个矮瘦的中年男子，虽说还不到四十岁，贫困的生活使他两鬓己现白发，看起来像个小老头。听到年轻人这样说，眼里放出惊喜，嘴里却反复道：“哪咋要得呢？哪咋要得呢？”
年轻人伸手握住吴叔长满老茧的手，柔声道："吴叔，您救我一命，这是天大的恩，多少钱也还不了您的恩情，您现在遇到了困难，我又有能力，帮一帮不是应该的吗？你不要想太多，就这样定了，明天一大早我就走，大后天给你送钱过来，你好好照顾婶婶。”
"那就谢谢夏公子了，谢谢！谢谢！"这事太大了，吴叔不敢再客气，他不停地道着谢，一件大事终于有了希望，吴叔脸上挤出了点笑容，心里想大概是老天爷看到他的难处，把夏公子送来帮他的吧！
几天前，吴叔下河想为病中的妻子打点鱼补身体，看到被河水冲到岸边己无知觉的夏平，他尽全力抢救，就在他认为没有希望想放弃之时，夏平却突然咳嗽起来，吐出大量腹水。一条命就这样捡了回来。
吴叔把药端进里屋给妻子喝，他要把这好消息告诉妻子。夏平挑起水桶到河边挑水。经过几天休息，年轻人身体好，恢复得也快，在走之前，他想把缸挑满水，把柴劈好。
黄桷树下有妇女们淘米洗衣，也有小孩们嬉戏玩水，上游一点，有一弘浸水，那就是附近村民挑水吃的地点。
夏平来到取水点，一面用瓜瓢舀水进桶，一面想着自己的事。
不知是什么未知原因，栈道上被伏击的队长重生在一百多年前，光绪年间一个叫夏平的年轻人身上。也不知是平行世界？还是灵魂穿越？或是磁场扭曲什么的？总之一定是科学未解之迷。
队长不仅占据了夏平的身体，同时也继承了夏平的记忆。
夏平，蜀都府蜀都县人，现年十八岁，十六岁考中秀才，就在考中秀才之际，在外为官的父亲遭人陷害冤死狱中，官府和家族中的各种势力张开血盆大口，大肆侵吞夏家家产，为求自保，夏平加入洋教，成为洋教士的随从随洋教士四处传教。前几天和洋教士渡大渡河时发生了船难，夏平奇迹般生还。
这几天，吴叔一家精心照料着夏平，好不容易打点鱼回来熬成汤，吴婶一碗，夏平一碗，连他家八岁的幺姑都没得吃。
吴叔家太穷了，儿子前几年釆草药时失了踪，有的说遇到了野曽，有的说滚下了山崖，有的说被彝人掳了去。吴婶因此生了病，要不是还有小女儿幺姑牵挂，她可能早不在人世了。
偏偏在这时，应役差时间又到了，这不是官府的差，而是当地袍哥大爷陈猛陈大爷的差。
白沙坝属于袍哥陈大爷地盘，本属越西厅，是彝汉杂居之地，土司管不了汉人村寨，这儿就成了清政府管理的真空地带。汉人聚集区就成了豪绅袍哥的天地。
这里民族矛盾十分突出，为了应付彝族人的袭击，舵爷们规定每户轮流派一丁壮出差役三个月，如没人可出银三两由袍哥找人应差，即不出人又不出钱，则会被赶出居住地。
吴叔家贫，没有差钱。家里没有多的男丁，又有病人和小孩，所以才愁闷非常。
夏平将水缸挑满，又去劈柴，吴叔把一双旧断耳草鞋给他接上好让明天穿。幺姑依依不舍：“哥哥要回来哦。”
这几天，幺姑为夏平端水送饭，照顾得最多，夏平俯下身抚摸着她的头说：“谢谢幺姑这么多天的照顾，哥哥很快就回来，回来时给你带糖吃。”
第二天一早，天还没天亮，夏平穿上准备好的麻衣草鞋，披上床麻布衣揣上几个红苕，提一根棍子，给吴叔道别上了路。
今天要从白沙坝走到九襄场。九襄场有个小教堂，那里是传教士的驻地，夏平的物件。就放在那儿。
白沙坝到九襄最近的路，从万工渡口渡过大渡河到北岸万工场，从万工到富林，从富林到九襄，全程7、8十里路，时间很紧，夏平急行，半小时不到就赶到万工渡口。
脚下属越西厅，跨过大渡河到对岸就属雅州府清溪县。
清溪县地理位置十分重要，境内两大官，一条从九襄向西过飞越岭到定县，从定县到打箭炉，从打箭炉进入藏区，这就是著名的茶马古道。
另一条从九襄南下，到富林渡大渡河，经建昌，南云，甸缅到身度。这就是蜀身毒道，也称南方丝绸之路。
这两条官道穿境而过，清溪县也成为了“民族走廊”。
清溪县有两个最重要的渡口，一个是富林，另一个就是万工。万工位于富林下游十多里处。
蜀都平原方向进彝区的主要走富林，嘉定方向的就走万工了。
【作者题外话】：彝族解放前叫易人,倮倮。解放后主席说改成有米有丝的彝。为了读者读书习惯,我们直接叫彝族,这只是一本小说,不是历史书,所以不必太追求历史的完全真实。清溪县民国初年因与贵州清溪县同名,所以改成汉源县。