“理当如此，天可怜见，愿我楚怡能够逃出生天……你赶紧回去安排弟妹速去码头，到时候和学校挤在一起定然多有不便。”老校长催道。

“谢语公体恤，明轩速去速回。”杨明轩疾步离去。

飞也似奔至学校西北角的自家小院，叫上妻子和一双儿女，胡乱收拾了些行李便朝江边赶来……江边的难民挨山塞海，米行的单桅帆船停在了码头上游十几丈外的一个洗衣埠上，杨明轩赶到时妻兄一家六口已在船上了，待妻子和一双儿女上了船，杨明轩顾不上生离死别，拉过玉财再三嘱咐，所托之事千万不敢耽误，玉财说他此番一到宜昌便往回赶，拼死也要带一条大船过来，目送小船离开，杨明轩的心中平添了一份希望。

十多天过去，始终没见玉财现身，更不用说船了，期间他每天早晚各来一趟米行，米行的伙计刘家全和他一样，也是毫不知情。

“百无一用是书生啊！”老校长急火攻心，一病不起。

“爹，我能帮着做点什么吗？”问话的是老校长的小儿子孔祥波，这小子两年前自国立武汉大学毕业后也不去找活，成天游手好闲，无所事事，与一班公子哥花天酒地，老校长几次被他气得呼天喊地……

“你要还是孔门之后就赶紧收拾东西到学校去，一切听你杨叔的……”见儿子发问，老校长厉声道。

“是！”祥波片刻也不敢耽搁，匆忙收拾了几件衣物，撒腿朝学校跑去。

自此以后，这公子哥好像变了一个人似的，再也不东溜西跑了，成天跟在杨明轩身旁忙前忙后，言听计从。

老校长一病就是十多天，这天中午，收音机里传来日本人已经进到信阳，直逼武汉，老爷子再也躺不住了，让小女儿叫过一辆黄包车陪着自己朝学校赶来……

“语公，你怎么来了？快坐！”杨明轩猛见校长进到图书馆，连忙上前扶着坐下。

“华大交流过来的两千册图书在哪？”老校长迫不及待问道。

“这些就是，一共七十二箱。”杨明轩指了指老校长跟前的一摞箱子回道。

“一号柜子里的东西呢？”老校长又问。

“你身后桌子上铁皮箱子里装着，一千三百八十四册，一本不少。”杨明轩又回道。

“这些都是宋元以来的古籍善本……明轩老弟，拜托了！”老校长颤颤巍巍抚摸了一遍桌子上十几只铁皮箱子，回过身来冲杨明轩一躬到地。

“语公……折煞明轩了，此乃明轩分内之事，明轩自当殚精竭虑、舍命相护。”杨明轩慌忙上前扶起。

“教育厅那头这么说？”老校长重新坐下，看向杨明轩问道。

“上午祥波去问过，一干大员正忙着善后，看样子是顾不上咱们了。”杨明轩回道。

“你妻兄那头呢……有消息吗？”老校长低下头难过了片刻，接着问道。

“今天已是第十六天了，毫无音讯。”杨明轩未加隐瞒，如实道。

老校长再度陷入悲伤。

又等了十多天，形势愈发危急，坏消息不断传来......

十月十四日，国民政府军事委员会正式决定放弃武汉,实行战略转移……

十八日，卫戌司令部开始疏散市民……

二十一日，省政府撤离武汉，西迁恩施……

“各自逃命吧……”老校长无奈，对余下的百十名师生下令道。

“我们不走！”一位老师喊道。

“东西不运走我们决不离开！”另一位老师附和道。

“对......我等誓与学校共存亡!”众师生呼道。

“走......！”老校长大吼一声，口吐鲜血，栽倒在地。

“快！给你哥打电话。”杨明轩一边将老校长抱回室内，一边对身后的孔祥波喊道。

“哦！”祥波答应一声，飞步朝门卫室跑去。

“杨主任，实在对不起，我们也接到了撤退的命令，明天上午的船，家父恐怕我得带走了。”在警察厅供职的大儿子孔祥麟闻讯赶到，看着不省人事的父亲对杨明轩抱歉道。

“理当如此，孔处长保重！”杨明轩回道。

“明轩、明……明轩！”老校长忽然睁开双眼冲杨明轩呼道。

“明轩在此，语翁有话尽管吩咐。”杨明轩赶紧俯身扶住老校长的双肩。

“我……知……知道……知道……你……你……你是……你是断然不会离开的，学校……学校就交于你了，记……记住！东西在……学……学校就在，学校在……希……希望就在……！”老校长更咽道。

“语公不必多说，明轩早已将生死置之度外，誓与学校共存亡。”杨明轩信誓旦旦道。

“老朽为难你了，波儿，你……你过来！”又叫过自己的小儿子。

“孩儿听训……”祥波揉了揉眼睛，凑到跟前。

“你向为父发……发誓，跟着你杨叔，寸……存步不离……”老爷子命令道。

“孩儿发誓：跟着杨叔，寸步不离！”祥波不敢怠慢，发誓道。

“爹娘和小妹你放心，自己保重吧。”孔祥麟忽觉躺在床上的父亲抖动的厉害，不敢再耽搁，背起老爷子急急离去。

“诸位：感谢大家一直坚守至今，形势你们都清楚，我们将要面对的是几十万凶残的日本军队，再留下已是无济于事，学校从今天开始无限期放假，各位保存好联系方式，如有变动务必相互转告，请大家保持住信念，总有一天楚怡会重新开课！都走吧、都走吧……”杨明轩来到室外沉痛宣布，说完这番话，拖着疲惫的身子，晃晃悠悠朝自己的办公室走去。

“主任，这是汪会计留下的。”杨明轩不知呆坐了多久，一个纤瘦的身影走进教务室，将一只木箱放在了跟前的桌子上，箱子上还搁着一封书信……

杨主任钧鉴：

原谅下属之不义，未辞而别，下属之家境想必主任已早有所悉：上有老母念子心切，下有幼儿嗷嗷待哺，今顿足离去，实属无奈……现将本校日常所用剩余之现金，各界同仁及全体师生募集之款项交还学校，共计银元六百二十二块，法币两万六千七百一十一圆八角六分。

另有本校历年结余之年之经费法币一十七万一千二百四十二元八角六分，银元两万六千一百一十六块，分存于中央银行，中国银行及交通银行，三家银行业已西迁，未及取现，今将存折四张、账本两册连同财务印章、印鉴一并交上，敬请查收！

临书仓卒，不胜依依

前程莫测，万望保重！

兆丰，即日

“欧阳老师……你怎么还没走？”看罢书信，回过神来的杨明轩这才发觉身旁还站着个身影，连忙问道。

“我能去哪？老家早被日本人占领，城里也没其他地方可去，只能留在学校了。”欧阳回道。

“留在学校更危险，赶紧走吧。”杨明轩催道。

“我不会走的，不到最后一刻决不离开。”欧阳斩钉截铁道。

欧阳的全名叫欧阳雅莘，是学校的历史系老师，她本人也毕业于这所学校，由于成绩优异，毕业后受聘成了本校的老师。对于自己曾经的这名学生杨明轩是了解的，爱岗敬业、任劳任怨，工作起来一丝不苟，印象当中自从来到楚怡后就没见她离开过学校，连寒暑假都住在学校里，是个完全意义上的以校为家的人，如今学校面临生死存亡，她不愿离开自然是在意料之中。

“人都走了吗？”杨明轩冲窗外看了看又问道。

“走了，都是哭着离开的。”欧阳雅莘回道。

杨明轩心里一阵刀绞，双眼紧闭……