夕阳西下，金霞漫天，苏祈月与纳兰乌珠迎着晚风，缓缓地走在草上。

草原风景如画，一条小溪穿流而过，两旁花香四溢流水潺潺，不远处有个妇人正在吆喝孩子回家吃饭，毡帐内早已是欢声笑语，汉子们举着酒杯在不停吆喝，望着这片其乐融融的景象，苏祈月心里说不出的难过，因为她从未体验过这种快乐。

纳兰乌珠从怀里摸出一个锦袋递苏祈月，打开一看里面全是金灿灿的钱币，纳兰乌珠微笑道：“祈月，这些日子我听说你娘生病了，这些金子你就拿去用吧，过段时间我就要和哥哥去延州了，你一定要好好照顾自己。”

延州，这是大郢王朝西北边境重镇，屯兵数十万就为防止胡人部落南下。

“又要去打仗了吗？这回不知道要死多少人？”苏祈月黯然神伤，不自觉垂下了头。

纳兰乌珠叹道：“这也是没办法的事情，不去抢了大郢人的粮食，到了冬天咱们部族的人就活不下去，咱们数百年来不都是这样么？”

苏祈月道：“那你答应我，一定要平安回来。”

“好，我答应你，这些金子你先收下。”

苏祈月摇了摇头，说道：“乌珠姐姐，你对我的好我心里知道，但是这钱些我不能收，我娘的脾气你也是知道的，她始终在意自己的身份，前些日子舅舅派人从贺兰部过来，她死活都不肯见也不愿收东西。”

“她时常跟我说，我们娘俩只能靠自己，若是让娘知道这些钱是乌珠姐姐给的，我想她宁愿病着也不会要的。”

纳兰乌珠神色为难，但又无可奈何，苏祈月的母亲贺兰夙她早有耳闻，当年自从被逐出贺兰部，全凭自身一己之力和奴隶们生活，十年过去从未倚靠过他人施舍或是接济，同为女子她很是钦佩贺兰夙这样的长辈。

听苏祈月一再坚持，纳兰乌珠也不好再劝只得收回锦袋，这是对朋友的尊重。

两人一獒爬上了小山坡，往下看便是一连片破烂乌黑的毡帐群，一眼望去仿佛无边无际，这里便是“奴隶大营”，专门关押奴隶与战俘的地方，一队队骑兵日夜在四周巡视，他们各个武器精良，背负弯弓腰悬长刀。

到了大营门口，卫兵们都认识苏祈月，她身份特殊眼下也没人阻拦或是搜查，苏祈月道：“乌珠姐姐，我们就此别过吧，此去延州你要多多保重。”

纳兰乌珠点了点头，她也不好去奴隶大营这种脏乱的地方抛头露面，送到这里二人就此分别，望着那瘦瘦小小的身影，纳兰乌珠目光深邃，口中喃喃道：“祈月啊，祈月，你一定会坚强的活下去。”

入了大营，下坡又走了半里，弯弯绕绕经过许多顶毡帐，苏祈月终于来到了一顶黝黑的毡帐前，这里便是她的家。

这个家虽然十分破败不堪，但却被苏祈月收拾得井井有条，进门之前她先将粪篓放在帐外晒好，又将浑身上下整理了干净，深深呼吸了口气，忧郁的脸上换成一副笑颜，欢快道：“娘，我回来了！”

无论在外受多重的伤，她也不愿让娘亲贺兰夙看见自己狼狈模样，她只希望娘能开心一点快些好起来。

一进门毡房内及其简陋，只有一些瓶瓶罐罐，其上还有些稚嫩的小手印，这是都是苏祈月亲手烧制的，中间是羊毛毯子铺地为床，一位脸色苍白的妇人正在安睡，她便是贺兰夙。

听见苏祈月的声音，贺兰夙也醒了，她温柔望着苏祈月温柔道：“月儿，是你回来啦？”

苏祈月咧嘴笑道：“娘，你饿了吧，我这就给你做好吃的去。”她虽然极力隐藏自己狼狈模样，可是身上的伤根本掩盖不住。

贺兰夙瞧着她手脚处的破皮，泪水抑制不住涌上眼眶，痴痴道：“月儿，是不是图巴布他们又欺负你了？”

苏祈月支支吾吾答不上来，慌张道：“娘……娘没有，没人欺负我。”适才进来匆忙，居然忘记如何说谎将此事瞒过去，如今左想右想也不知该怎么说。

贺兰夙也不是傻子，一眼便猜测了个七八分，脸色越来越难看，凄然道：“对不起我的孩子，都是娘亲的错，我生你却无法好好养你，反而成为你的累赘，娘真的不配活在这个世上。”说着说着她便忍不住落泪。

这几句话说到苏祈月心坎里去了，她到底还只是个十岁出头的孩子，差点也要忍不住痛哭，可是她知道自己不能，如今她是娘亲活下去的希望，是她的精神支柱。

苏祈月狠狠掐了掐自己手指，缓解痛苦情绪，俯身拭去贺兰夙的眼泪，微笑道：“娘，你在胡思乱想什么呀，我刚想跟你说呢，先前在草地上瞧见一只兔子，为它这才受了一点伤，可惜最后也没抓到……”