两人出了大院，叶枫自然而然往余观涛所居的“朝宗院”走去，余冰影“喀嚓”一声，随手折断了一根树枝，当作鞭子，一下下地抽打着路边的长草，道：“你带回来满肚子的话，难道是向我爹爹说的么？”叶枫摇头说道：“不是。”往路边一块石头坐去。余冰影飞起一脚，把石头踢得老远，叶枫猝不及防，仰面跌入草丛，双手住地下一撑，跃了起来，道：“影儿，你做甚么？”
余冰影莞尔一笑，道：“这里人来人往，你想大家看我们的笑话？”她鼓起腮帮子，手臂向左边指了指。左边林木清幽，鸟鸣嘤嘤，流水潺潺，正是情侣独处的好地方。余冰影幽幽道：“那边风景既好，又安静得很。”叶枫怔了一怔，道：“小元子的鬼话，你也相信？”余冰影鼻中哼了一声，道：“就你说的是正经话，凡事都得光明磊落，坦坦荡荡……”
她跺了跺脚，气乎乎道：“有些事是见不得光的，不是什么事都可以暴露在阳光下面……”是啊，谈情说爱不是在花前月下，柳荫溪畔么？在大众广庭之下卿卿我我，既不正常，又遭别人厌烦。余冰影叹了口气，道：“亏你走南闯北，浪迹天涯，原来你什么也不懂。”径往左边走去。
叶枫慢慢的跟在她身后，轻轻吸动鼻子，便可闻到从她身上传出的幽香，以及花木的芬芳，两者混合在一起，犹如一坛酿到恰到好处的美酒。叶枫没来由的心中一荡，有些醺醺欲醉，不知身在何处。余冰影回头白了他一眼，嗔道：“难道你连和我齐头并进的勇气都没有么？”叶枫脸红了一红，抢上几步，与她并肩而行。
此时几只鸟儿在头顶上的枝头，叽叽喳喳乱叫不休，宛若年青男女在对唱着情歌，一唱一和。余冰影歪着脑袋，仰着脸颊，痴痴地听着。叶枫唯恐惹祸上身，索性一言不发。一个男人究竟明不明智，就在于有时候在女人面前，能不能闭上嘴巴。在此起彼伏的鸟声中，余冰影如山泉般清澈的眼神，荡漾着淡淡的温馨，她微微翘起的嘴唇，似一弯恬静新月，叶枫心里怦怦跳动，暗道：“天使的微笑，也不及她美丽吧？”
阳光从枝叶间投射下来，照得她一张脸色彩斑斓，既不真实，又不像在梦中，仿佛不是存在这个世间的人。叶枫屏住呼吸，全身肌肉绷紧，一动也不敢动一下，生怕一发出动静，就会破坏一辈子也难得一见的美景。偏偏有只蚊子不识时务，扇着翅膀，扑到他脸上。叶枫任它吮吸他的血液。岂知这蚊子吃饱喝足之后，引了一群同伙过来，在他眼前嗡嗡乱叫。叶枫不愿惊扰余冰影，由它们肆意索取。忽然余冰影伸过一只手来，在他脸上轻轻一抹，这几只贪得无厌的蚊子纷纷殒命。
叶枫“啊”的一声，叫道：“你为什么要动？”余冰影嗤笑一声，道：“你是不是血太多了？竟要心甘情愿地去喂蚊子？”叶枫捶胸顿足叫道：“可是你方才样子，真的美极了。”此时阳光上移半尺，再不复先前惊艳精美的场景。余冰影道：“有的人血并不多，可他时时会热血沸腾，可以把别人感动得一塌糊涂。有的人血多得去喂蚊子，但是他的血是冷冰冰的，令人寒心。”叶枫一时语塞，过了良久，憋着一口气道：“我没有！”
余冰影凝视着他，秀眉微蹙，道：“既然你知道我美丽，为何要站得远远的，为何不走近点来看我？这不是冷血无情是什么啊？活该被蚊子咬。”叶枫被她抢白得脸青一阵，红一阵，忙不迭走上几步，笑道：“这么看，够近的么？”余冰影却退开几步，道：“你是头蠢驴么？别人抽你一鞭子，你就动一下，难道你没主张么？”叶枫好不尴尬，进退两难。余冰影拈起一片叶子，放在两唇之间，发出流畅动听，婉转悠扬的声音。
枝头上的鸟儿似乎听得懂她的曲调，一声轻，一声高，一声急，一声慢，与她相互呼应。一声声柔腻如珠的曲调，流入耳中，瞬间在脑里转化成一副副画面。每当旭日东升，或者金乌西坠的时候，余冰影总是站在大院门口，企盼着那个远行的人，踩着第一缕阳光，抑或披着满身朝霞，微笑着向她走来。他在外面对她千思万想，可是真正站到了她的眼前，竟然有想打退堂鼓，临阵脱逃的念头。连他自己都说不清楚这是什么回事。
他忽然有个极其荒唐的想法：“难道我对她的思念，不是爱么？”随即被一个强烈的声音压制下去：“正因为你太爱影儿，才有怕她的念头。”只听得余冰影幽幽说道：“山中清苦，别无娱乐，百无聊赖之际，就坐在树下听鸟儿鸣叫，久而久之，居然能听懂鸟语。你知不知道，头顶的鸟儿在说些什么？”叶枫摇了摇头。余冰影道：“有只雄鸟喜欢一只雌鸟，但是这只雄鸟不知是天生胆小，还是端着大老爷架子，认识那么久了，连别人的手都不敢去牵……”
叶枫一怔，心道：“我也从来没有牵过影儿的手啊？”瞟着余冰影柔若无骨，白生生的小手，不由一阵头晕目眩。余冰影又道：“连人家闺蜜都看不下去了，出声指责那雄鸟，不用心待别人，就莫要耽搁别人……”她顿了一顿，直直地盯着叶枫，撅着嘴唇，恨恨的道：“我没有仗义直言的闺蜜，有些话只能自己厚着脸皮去说，在你叶大侠的眼里，我的手是根臭哄哄的烂木头么？”叶枫大窘，余冰影的话说到这个份上，已容不得他有选择的余地。叶枫忍不住左右观望，神色有些紧张。
余冰影掩嘴轻笑，道：“你这个人前怕虎、后怕狼，能做什么事呢？”叶枫咬了咬牙，握住了余冰影光洁细腻的小手。余冰影“嘤咛”一声，趁势靠在他肩上。叶枫蓦地发现全身肌肉僵硬绷紧，沁出细密的汗珠。像这一刻他应该感到幸福，甜蜜才是，为什么他的心里却有莫名其妙的抗拒之意？像他们这样血气方刚的年轻人，且不说要去越雷池，但牵手接吻亦是无可厚非吧？莫非叶枫得了某种难以启齿的毛病？不，他是个拥有情欲，正常的男人，每天都精神抖擞，充满活力，那么他对余冰影究竟是种怎样的情感？
余冰影完全不知他的心事，半边脸颊贴在他胸口上，嘴角带着甜美的笑意。良久之后，余冰影慢慢抬起头，指着远处的一排树木，慵懒的说道：“真是奇怪，那些树的皮，怎么都被剥了一大块？”叶枫望了过去，果然那一排树木，拦腰皆被齐齐剥了尺余见方的树皮，上面似乎还刻着字。叶枫心里暗自一凛：“莫非有人想对华山派不利？”低声说道：“我过去看看。”余冰影握着他的手，道：“我和你共进退，你死，我死，你活，我活。”
叶枫喉咙似被什么东西给塞住了，拍了拍她的肩膀，道：“不得胡说，我们都要好好的活下去。”两人凝神戒备，慢慢走了过去，叶枫本能地挡在余冰影身前，长剑平举胸前，余冰影歪头偷瞧着叶枫，长长的睷毛微微颤动，神情十分诡异，好像调皮的孩子做了件令人大吃一惊的恶作剧。叶枫走了过去，见得与他挨得最近的一棵树上刻着：“华山下雨了，你那边下雨了吗？远行的人啊，江湖险恶，你务必要照顾好自己，屋檐下的雨水落了一个晩上，你若安好，便是晴天。”
叶枫似被点住了穴道，心里百感交集：“这不是影儿说话的语气么？”转头看她。余冰影早别过脸去，她的脸上红扑扑的，也不知是让日头晒的，还是少女的羞涩害躁？叶枫一棵树一棵树地看了过去：“你走了之后，我度日如年，无法打发时光，独对空山幽谷，想问你何时归来，又怕你在路上打喷嚏，心神不宁骑不稳马……”
“梦见门前高挂灯笼，喜鹊叽叽喳喳叫，燕子双双返故巢，是不是你要回来了？一大早我就立在大院门口，大家都在笑我痴呆，你去浪迹天涯，我的心也跟着飞了，大笨蛋你再不回来，我真的要死了……”句句缠绵悱恻，情意绵绵，叶枫不由得一声感慨，渐渐涌出一种喜悦混杂着愧疚的情绪。随着见识阅历的增长，他愈发觉得承受不起余冰影沉甸甸的爱。正好余冰影的目光投射过来，两人四目相对之时，余冰影慌慌张张的道：“你看我做甚？又不是我写的。”
她忽然从叶枫手中抢过长剑，人随剑走，往树身削去。叶枫一个箭步，抢在前头，大声道：“使不得！”余冰影早收住剑势，冷冷道：“这些肉麻，无聊的话，我看着就来气，我每天有忙不完的事，哪有心思想七想八？就是要想，也是男的想女的，岂有女的想男的？不是作贱自己么？”叶枫道：“是，是，那男的当真混账之极，不识好歹。”忽然之间，听得头顶有人朗声说道：“冰影姐姐，我知道是谁写的。”余冰影大吃一惊，叫道：“傅涯，你怎么在树上？”
只见一人轻飘飘从树上跃下，向两人躬身行礼，道：“如此销魂蚀骨的言语，华山派男弟子人心惶惶，人人都想出门远行，师父极是震怒，务必要弟子揪出始作俑者……”余冰影表情有些不自然了，道：“你已经知道那人是谁了？”傅涯脸有得色，哈哈一笑，道：“我已经在树上守了三天三夜，那个自作聪明的人，做梦也想不到，上面有双眼睛牢牢的盯着她呢。”余冰影道：“我前几天不是说请你吃东西吗？我最近又忙得很，你自己拿钱去买吧。”
她当下掏出一把铜钱，不管他愿不愿意，硬塞到他手里。傅涯亦不推辞，放入怀中，笑道：“师母道华山派又不是少林寺，非得要有清规戒律约束，写几句风花雪月的话，不是甚么大不了的事，年轻的时候，你写给我的东西还少？师父大笑道，傅涯此事到此为止，敢借此事要挟勒索同门，定当严加惩处，当然别人自愿请你吃东西，又是另当别论。”
一迈入“朝宗院”大门，就能看到正躺在藤椅之上，闭目养神的华山派掌门人余观涛。“朝宗院”顾名思义，就是拜见一代宗师的地方。“朝宗院”这三个字不仅适用于华山派弟子，而且也适用于其他门派。“朝宗院”原来的名字是“养心阁”，自从余观涛接任华山掌门之后，便给它改成了“朝宗院”。
这么一改，不仅霸气十足，而且凸显了他的雄心壮志，让华山派成为天下各门派朝见宗师的地方。余观涛个子不高，身穿黑色衣裤，更加显得瘦小。他一口一口地抽着旱烟，眼前一片烟雾袅袅，宛若他的为人，说不出的神秘。他怎么看都不像是名动天下的华山派掌门人，倒像个狡诈猥琐的大叔，抑或乡下平凡的小老头。
那些专门形容成功人士的词语，譬如说气宇轩昂、名家风范跟他完全沾不上边，在他身上只能看到庸俗和失望。任何第一次和他接触的人，心里都会产生强烈的失落感:“这样普通的人，怎么可能是华山派掌门人？他都能成功，为何我却泯然众人矣？”据说江湖第一相士傅药师，初见他之时，不顾失态，连呼不可思议:“耳小、额窄、腮无肉、手有断掌，按理说这种人命运平平，至多是三流人物，成不了气候。是什么神秘力量，强行逆转了他的命运？简直就是天大的奇迹！”
余观涛本身就是天大的奇迹。二十年前华山派正处于最鼎盛时期，可谓人才济济，高手如云，在江湖上一时风头无二，大有超越第一门派“洗剑山庄”之势。那时候的余观涛在华山派，根本就排不上名号，就似高墙下的一株小草，默默无闻，就连同门中人，也没几个人能叫得出他的名字，没人关注他，也不值得别人去关注。
华山派出类拔萃的人那么多，谁有闲功夫去理会一个无名小辈？随便拎一个人出来，都可以将他踢出数百名之外。况且人们的目光，永远关注着那些有成就的人。他倒有自知之明，并不想在华山派混出多大的名堂，只求无功，但求无过。能够平平安安在华山派度完一生，便死而无憾。
心情实在不爽的时候，就寻个僻静的角落，乱写乱画一通，发完牢骚之后，又继续过着无人问津的日子。出人头地，名扬天下，对他而言就似伸手摘星，水中捞月，连他自己都觉得好笑，他既没有那样的能力，而且这样的好事怎么会落到他头上？能让同门中人记住他的名字，已经是他在华山派最大的追求了。然而命运偏偏和他开了个天大的玩笑，在他意想不到的时候，将他推到了人生的风口浪尖，根本不容他有任何的准备，和选择的余地。
一场突如其来的瘟疫，毫无征兆地席卷了华山派，华山派数百号人，几乎在一夜之间，死得干干净净。只有几个在外面执行任务的弟子才幸免于难，而余观涛恰恰就是这几个弟子，其中的一个。更为幸运的是，在这几个弟子当中，他的武功又是最好的一个。于是重振华山派的大任，自然责无旁贷地落在他的肩上。
这二十年来，他可谓殚精竭虑，苦心经营，忍辱负重，终于把华山派恢复到了今日的境地。尽管和最兴盛的时期，无法相提并论，但在江湖上也是不容小觑。为了华山派复兴，他付出了常人无法想象的努力和代价。他不过四十多岁，可是他的须发早已雪白如雪，脊背弯曲似弓，看上去就像即将驾鹤西去的老头子。白天他精神抖擞，就像永不疲倦的人，只有在夜深人静的时候，才感觉到全身骨头都似散了架一般，筋疲力竭，难以忍受。
但他从不说出个苦字来，既然命运选择了他，他就得鞠躬尽瘁，死而后已，有时候连他都不禁摇头苦笑：“为什么要选择我？难道我是做牛做马的命？”江湖人士只要一提及他，无论和他熟悉的，或者不熟悉的，都会忍不住一竖大拇指，大叫一声好:“余掌门力挽狂澜，重建华山派，是条好汉子，我佩服得紧！”
的确，凭他一己之力，能把华山派起死回生，难道不值得别人敬佩么？难道不应该骄傲么？他也一直为此骄傲，白手起家，不是谁都能做到的。每次他率领众弟子祭祀华山派列位祖师，他表面上歌功颂德，恭恭敬敬，心中却大大的不以为然:“我的功绩也只有开山祖师，才能和我相提并论，重振华山派，有几个人能做到？你们当中大多数的人，不过靠守着祖业赢得名声。”
无论他再忙碌，都要抽出工夫，尽量放松自己。一个过于紧张的人，难免会判断失误。他从来就不是鲁莽的人，无论做任何事，都会在心中一遍遍，反复论证演练，直至认为已经万无一失，才会付绪实施。要么默默无闻，要么一鸣惊人，这是他做人的原则。如今他的心里就有一个宏伟的计划，经过他大半年的筹划布局，已经接近完美无缺，如同呕心沥血创作出来的一副画卷，即将向世人展现出大气磅礴、波澜壮阔的一面。
他深吸一口气，吐出一口浓烟，仿佛指挥千军万马的统帅，在决战的前夕，做最后的准备，一击必中，一必击胜！华山派有他而变得更强大，江湖将牢记他的名字！余观涛，谁也不敢小瞧你！总有一天，大家会用崇拜的目光，仰视着你！