御园

“哈哈小瑞，你可真傻，屁股都露出来大半截，有这么藏自己的吗？我百步以外就发现了。”一个同水缸般高的孩子摸着矮半头的木瑞笑道。

“大哥，捉迷藏我总是玩不过你，真没意思，怎么藏都能被你发现啊.”木瑞抓着头发说着：”你们都出来吧，我不玩了。“

这时候花园的各个可以藏纳的地方彷佛洞窟一样，穿着极其显贵的孩子们听见木瑞的声音都一窝蜂涌过来。在玉石铺造的小径上，有几个套着青色杜鹃地宫人徐徐走来对着木瑞行礼：”瑞殿下，该用晚膳了，王在等你。“说罢又对着几个半大孩子说：”几位小主子，天色不早了，还请各自回家去吧。“

"回家咯，回家咯。"几个小孩子吵着嚷着准备离去。

”好吧，父王叫我了，我们明日再玩。“说着木瑞拉着大哥哥的手臂就往园外走。

膳食殿

“儿臣回来啦，拜见父王，拜见母后。”“臣参见王上，参见王后。”两个孩子各自前后跪下，庄重地拜向厅内两位着华服的贵人。

“嗯，今天总算是没有过分贪玩，起来吧，瑞儿，戈儿。”不苟言笑的木国国王木劲说道。

“回来了我们就准备用膳吧，快别跪着了，王侍领，吩咐下面吧。”王后一边哄着怀里的小孩子一边眼神轻飘向侧后方宫袖上绣着红杜鹃的侍领。

一霎间，王侍领一个轻微地抬手，殿门外便走进来一个个端着玉盘的宫人，整齐划一，没有一丝多余的动作破坏这种感觉。将所有珍品佳肴摆放完毕后，王侍领亲自拿着一双银筷子对眼前的贵人们行礼道：“王，王后，瑞殿下，戈公子，失礼了。”随即便将所有的菜肴盛到一个小玉碟里尝了起来，趁着嘴里还留有菜香说：“王，可以用膳了。”

不大一会儿，殿里的几位贵人便吃得差不多了，木劲便遣散了众人，独留下楼戈，楼戈跟着进了御书房。

御书房

“楼戈，近日东南边界不太平，这向家边境屡次骚扰我东南三州的百姓，作强盗态，边境守备营称人数少，东应西不应，尤为无力。说来也奇怪，往日里这群文臣可是一点都不愿发生战事，最近以左相为首竟然联名向我进言，主张大军讨伐向家，寡人来考考你，若是你，当如何？”木劲手持一筒竹简看向阶下的楼戈。

“王上，臣愚见，依据往日线报，向家虽与木国已二十三年未交兵事，但其沿海岸村镇却是随着海寇力量的不断壮大而逐步被蚕食，其沿海岸线余部甚广，尤以海州为祸，五年前向王将与我国对峙的守军抽调大半增援海州，照目前的情报来看，怕是为祸沿海的海寇被打回海上，此时其守军约莫已调防回到我东南边境了。”楼戈作揖答道。

“看来你确实如你父王所说，天生就是一个将帅的好料子，有着一双尖锐的眼睛盯着大局，说下去。”木劲夸赞道。

“承蒙王上谬赞，了解这大势得归功于王上的内外情司，受王上恩典，特许臣进入这内外情司听得诸多线报。向家经过二十年的休整，其子民社稷也已恢复大半，恐怕此刻欲将我东南所属一并吞之，这不免战端四起。而这些文臣，哼，据线报这些人在上次木向战争结束后，大举将边境产业土地尽留己手，可是下的一手好棋，现如今向家卷土重来，一个个都慌了神，故有此进言出兵，借王师，兴战事，留得自家田亩。”

“寡人思虑良久，这仗得打，你意如何？”木劲拿着红毫笔批阅着竹简。

“王上圣断，虽然这些大臣各自心怀鬼胎，但王上的东南三州子民却是无辜，若是不打这一仗用议和手段来解决此事，恐寒了三州百姓的心。此战若起，我方诸多良将，有木山这等沉着稳重的主帅，木战为先锋将军，更有王师重甲锐骑，盛势大临。而向家虽有虎师，疲惫于两境，一度盛名的向江也早已在上次木向战争中殒命，即便现如今有几个小将冒头，却是于大势无妨。”楼戈微躬身道。

“嗯，自先王逝去之后大大小小的仗也不曾有了，这次的仗必然是一场大战，得起到一个震慑的作用，至少让向家再安稳五十年。明日于朝堂之上，寡人会点将，到时候你与瑞儿一同去谋术营参观吧，给你们各自留护卫一千，见一见大阵仗，对你们也有个锻炼作用。”木劲聚精会神地盯着奏章说道。

“臣遵旨，但臣疑虑，瑞殿下尚8岁，恐上阵之后难免发生意外，身为王上的大王子还是留在王都稳妥一点。”楼戈跪拜道。

“木家的血脉岂能畏惧区区生死之事，当以战养身，此乃吾木氏荣光，你长瑞儿两岁，熟读先贤兵书，此去照顾好瑞儿，若真有不幸，寡人不怪罪于你便是，将其尸首带回葬于木氏王陵。”木劲仰天做叹。

“臣定当护佑瑞殿下，若殿下发生意外，臣以此身报王上大恩。臣告退，王上早些休息。”楼戈起身退出书殿。

“希望你们能一直守护对方吧。”木劲低声呢喃道，旁边的王侍领看在眼里，顺手拿走了木劲看过的竹简放在准备好的锦袋里。

崇明殿

“王，这向家如此肆无忌惮，当兴兵讨伐，定要让他们知道王的军队不可阻挡，王的子民不可掳掠！”位列相辅的左赫手持玉牌义愤填膺道。