见礼总是热闹的，秦府众人皆挤在仪门前，认亲的认亲，叙旧的叙旧，好生喧嚣。

好容易众人寒暄已毕，便由钟景仁与刘氏分两头领路，郎君皆去了前头书房说话，女眷则进了揽胜园——亦即秦府内院，于太夫人所居的正院许闲堂中坐着叙话。

此处宅院原先便是交由钟景仁夫妇看着的，那刘氏是个精明人物，知道太夫人等皆是疲累，且那何氏与金氏二人亦很上不得台面，因此今日便没安排接风宴，只说了一会话，便各自回房歇息

这一路皆坐在马车上，秦素到现在尚觉两股酸麻，更何况几位年长的夫人？故刘氏的这个安排，众人皆极为满意，太夫人还特意叫免了五日定省，让大家先缓一缓再说。

秦素被安置在了东院的幽翠阁，与前世一般无二。

幽翠阁虽有个极美的名称，却地处东院最偏僻的角落，离吴老夫人居住的丰乐楼最远，每日定省都要比别人多花些时间。

秦素知道，她从薛允衡那里借来的势，至此已是消耗殆尽。

薛二郎收下了秦府谢仪，回了几句客气话，随后便再也没了消息，而吴老夫人又因了秦世芳之事，对左家不似往日热心，林氏自是没了顾忌，顺着心意安排这些庶出子女，秦素最是碍她的眼，因此分得的住处亦是最糟的。

好在秦家巨富，即便是最糟糕的住处，亦是花木幽疏、廊檐洁净，比连云田庄强了百倍不止，秦素根本就没放在心上。

安顿下来之后，便又是无所事事。

日子平静地滑了过去，绮丽的三月悄然走远，四月的夏风缓缓拂起，幽翠阁墙角的一架忍冬，如今已是叶碧如荫，攀爬了半墙的浓绿。

那浓绿似烟如云，随着暮春渐尽，一路婉转，直绿了秦府整所庭院，便连那高大的外院院墙上，亦有蔷薇攀援而上，天然地便成了一架花障。那荫碧的翠叶浓绿欲滴，一些嫩白的花苞点缀其间，星星点点，宛若沿墙而落的雪沫子也似，墙头上还生了细细的春草，偶尔被风吹了，便弯下了腰，似与那花蕾点头絮语。

一个穿着绛蓝复裙，头戴浅蓝纱罗幂篱的高挑少女，自秦府的大门外匆匆行过，一路微低着头，对沿途春景视而不见。

她走得颇快，穿过秦府所在的花厝街，便又转去了羊坊桥，自西门大街横穿而过，最后来到了惠因坊，她方才放慢了脚步。

这里地处上京城西北处，乃是庶民聚集之地，街巷之间虽是热闹，那闲杂人等却也不少。好在这女子所赁的院子便在街口，几步便到了。

她推门进了院，回身便锁上了门。

这院子取势狭长，前头是个十余步的小天井，也没种什么花草，唯一惹眼的便是那院墙下头的大水缸了，正房则在后面，穿过一道窄小的宝瓶门便是。

女子进院之后，先不急进屋，而是去了水缸旁边，掀开盖子看了看，待见到里头还有半缸水之后，她舒了一口气。

便在此时，院门外忽然便有人唤：“陶先生可在？陶小娘子可在？”一面唤着，那人一面便拍响了院门，那急促的拍门声很有几分不耐烦。

陶文娟才将去搁幂篱的手，停在了半空，一双秀气的蛾眉却蹙了起来。

她往下压了压火气，走到门前开了门，却见外头站着个满脸横肉的妇人，此时正挑着一边高一边低的眉毛，皮笑肉不笑地打量着她：“哟，陶小娘子在家啊，我还当又跟上次一样，叫我在外头站上小半日呢。你是不知，上回我拍了半天的门儿也不见有人出来应一声，我还以为你们跑了呢，倒没想到你们还在，还是陶小娘子出来应门了，啧啧啧，今天可真是太阳打西边出来了。”

她言语刻薄，一双眼睛亦很不安分，骨碌碌地直往院子里看。

陶文娟上前一步，挡住了她窥探的视线，一手扶着门框，一手便自那荷包里取了一角银来，往那妇人手上一放，一双天然带笑的桃花眼中盛满了冷意，淡声道：“房钱在此，许妪收好，慢走不送。”

口中说话，一手给钱，另一手顺势便合上了房门，关门落锁一气呵成，中间没有半点停顿。

许妪险些被那门板儿撞到了鼻尖，连忙后退了一步，一面摸着鼻子，一面便往地上啐了一口，恨恨地道：“呸，真晦气！克母的扫把星，张狂什么！”她口中咒骂着，复又去掂手上的银，感觉分量颇足，便又挑了眉笑。

“这些钱足够我们住到下月底，妪最好点清了。若错了一毫，我可是要寻里长哭去的。”门内传来了一把清清淡淡的声线，说的是冷话，偏语声温婉，娟好动人。

许妪的脸上飞过了一层戾气，旋即又像是想起了什么，一下子又谄媚起来，扬声笑道：“陶小娘子说的什么话，我可不敢错了你的钱，待你被那胡四郎纳了，便是体面的阿姨夫人了，要多少银给不得？陶小娘子可千万莫要跟我一般见识。”

她说话的声音极响，似是生怕街坊四邻听不见一般，说完了便扭着肥肥的胯，一摆一摆地走远了。

陶文娟背靠着门，死死咬住下唇，苍白而秀丽的面容上，满满皆是怒意。

再过得一刻，她像是失了力气，面上怒意渐消，眼角却滑下了两行清泪。

“阿敏回来了？”房间里传来了一声咳嗽，旋即便是苍老的声音响起，唤的却是陶文娟的小名儿。

她连忙拭了拭泪，面上换上个欢喜的神情，快步走进了屋中。

正房分了三间，明间待客，她住在西次间，她的父亲则住在东次间。

陶文娟掀开了东次间的门帘，却见陶若晦正欲扶榻而起，一只脚已经踩在了地上，花白的头发颤巍巍地，整个人摇摇欲坠。

“父亲，您怎么起来了？”她疾步上前扶住了他，面上满是担忧：“您病体未愈，还是先静养养再说，房钱我已经给了，父亲勿需挂怀。”

陶若晦只站起来了一会，便觉得头晕目眩，喉咙刺痒，又大咳了几声，便再也支撑不住，只得在女儿的搀扶下挨着隐囊靠坐于榻边，喝了半盏水，那喘气之声方才渐平，面色也好了一些。

方才许妪那番话，他也听到了。可恨他病重缠身，根本无力支应门户，累得女儿受那个无赖胡天胡四郎的攀扯，只要一想起此事，便觉得心底揪痛。