太阳快要落山了，宗昊背着小竹篓走在泥泞崎岖的浓密山林中，山外的袅袅炊烟加重了他的饥饿感。

出门没带食物，十多个小时一直饿着，实在受不了就找野果子充饥。

晚秋的山林里，挂果的树已经不多，他幸运地找到几颗干瘪的小野枣吃下。

他想起奶奶活着时经常做的美味佳肴，肚子里就有熟悉的味道记忆在蔓延，眼泪忍不住悄然滑落。

奶奶是宗昊记事起惟一的温暖记忆，当爹娘无休止打斗时，他会一头钻进奶奶的怀抱，久久不愿出来，直到争斗声平息。

饥饿中，他渴望看见家里的豆油灯光，那是儿时夜空里除星星之外最美的风景。当微风透过窗子吹拂进来时，豆油灯光的姿态轻盈摇曳，像隔壁小姑皓月弯腰采草药的飘逸样子。

在宗昊眼里，小姑皓月是天上下凡的仙子，美的超凡脱俗，只有春意盎然的秀丽山谷，才能与她的冰清玉洁相媲美。

每当春天来临，漫山遍野的各色杜鹃与她美而不骄、丽而不艳、清而不孤的身姿相得益彰，充盈着宗昊幼小的心。

可他又不想快点到家，因为娘的面部表情让他头皮发麻。那是一个畸形病态扭曲的家，充满了虐待、仇恨和冰冷。

他娘从被迫嫁给他爹的那一天起，就种下了仇恨的种子，因为一棵鲜花过早地插到了牛粪上。

他娘把对他爹的仇恨，全部地无情地发泄到一个无辜孩子的身上。

他的父亲宗贱生下来就是一个瘸子，成长中的躯体一直向下沉，头逐渐往下低。

宗贱即使用尽全力撑一双拐棍，还是提不起脑袋。他的视野就是脚下的几尺土，见识就是磨盘大的一方圆。

好在宗贱有个富二代的爹，从祖上继承了几十亩田地，在他死后留给了唯一的儿子，让他体面维持传宗接代的权利，把美丽的艾叶娶到家。

艾叶十五岁那年就嫁给了宗贱，因为当时闹饥荒，家里穷得吃完上顿没下顿。爹饿死了被卷个芦苇席匆匆下葬，娘饿绿了眼睛里全是食物。

村里每天都有饿死的人，开始还有人帮着掩埋，后来活人没力气掩埋了，山谷里弥漫着死亡的气息和求生的绝望。

看着一手带大的女儿一天比一天耐看，即使在挨饿的日子里也矜持迷人，吸引从家门口路过的无数挨饿男人的目光，成为他们最后的人生眷恋，艾叶娘终于脑洞大开。

“这么美的女儿，与其饿死，不如拿去换食物，”艾叶娘想，“宗贱家里最富裕，粮食多的吃不完。宗贱好像对艾叶有好感，就把女儿嫁给他，至少可以换两袋大米。”

艾叶娘劝女儿嫁给宗贱的时候，艾叶坚决不从，抱怨娘：“不就两袋大米吗，你就那么没骨气？饿死事小，失节事大，我不从！”她发誓即使饿死，也不嫁给一个全天候垂头丧气的瘸子。

艾叶的态度是严肃认真的，她虽然没有读过书，不知道守身如玉是少女应有的品格，但她的灵魂是干净的。家门口缓缓流过的山泉让艾叶自儿时起就沉迷其中，久而久之浸润出一种挥之不去的清高气质。

她发誓即使做十八层地狱下的饿死鬼，时时刻刻被传说中的夜叉折磨得死去活来，也不能被瘸子宗贱糟蹋了她干净的身子。

艾叶娘看见艾叶无动于衷，压抑已久的饥饿导致的愤怒终于爆发。软的不行就来硬的，思想上说不动你，就在肉体上摧残你。

艾叶在饿昏与被娘打昏的地狱轮回之间，只能任人摆布。不听娘的话会饿死或被打死在自家里，听娘的话大不了羞死在宗贱的家里，横竖都是一个死。

不过，死在瘸子家至少还能为娘换得一些粮食，娘可以狠心但自己不能狠心，她毕竟是娘亲。死在瘸子家的决心，只为报娘的生育之恩，那是艾叶惟一能留给娘的最后孝心。

经过一轮又一轮的肉体摧残，艾叶在精神错乱的状态下与瘸子圆房了。洞房花烛夜，对她而言是任意被羞辱的人间炼狱。

尽管意识恍惚，她还是下意识拒绝着那个畸形的身体。来来回回几个回合之后，她再没有力气进行最后的抗争。

多日的挨饿和挨打让她晕厥，她只能被瘸子任意蹂躏。虽然晕死过去，她能隐约感到有人动自己的身子，梦魇中的屈辱泪水湿透了绣着鸳鸯的枕巾。

清醒后对瘸子的刻骨仇恨，在艾叶心里慢慢积累。它在静悄悄等待一个无辜小生命的降临，那是瘸子在她体内留下的孽种。

嫁给瘸子后的那年冬天，艾叶娘就病死了，得的是噎死病，现在叫食道癌，据说死前还紧紧搂住用女儿尊严换来的半袋米。