暗自欣喜的乔炳能感觉到她周围人投来艳羡的目光，但他无暇顾及。每天来买包子的人实在是太多了。他请了一个专门负责和面的大姐帮自己分担大量劳动。自己能调制秘密馅料。正在乔斌打算把母亲接到店里负责调馅前，房东却通知乔炳要提高租金，涨幅足达35%。并且还要半年交付，他的生意虽然好了不少，但是一时凑足半年的租金还是很困难。

“小乔呀，跟你说句实在话吧，生意有了起色是好事儿，要是能的话，我肯定让你像之前一样月月交。就冲你的生意，过个一年半载买下我这个铺面也不是没有可能的事情。但是我现在不能做这个主。我是真没有办法。儿子马上要结婚了，处处都是用钱的地方。江苏来的那个大老板，看中这个店了，要租下来服装店。”

包子铺房东胡东风打住了话头，等待着乔炳的回复。

乔炳无可奈何地叹了一口气，谁叫自己拿不出房租呢，况且人家也是按合同办事。是难道好不容易好起来的生意就这样？就这样完了吗！不行，不行，绝对不行！他一定要想办法。

“胡大哥，你给我两天行吗，两天后，我租与不租一定给你个痛快话。”乔炳微微皱了皱眉头，想了想说道。看着胡东风离开的背影，他捏紧了拳头下定了决心：他要保住包子铺。

船到桥头自然直，一定会有办法的吧。经过了两天一晚的深思熟虑，乔炳想了各种可能性，唯一的答案是，他乔炳没办法。

他是真没办法了。半年的租金不是个小数目。如果勉强凑钱交了租金，但生意只好上两个星期，那他可就亏大了。胡东风肯定也想到了这一层了。自己上上个月的租金还是拖了一个月才交给人家的。他儿子不管是不是真要结婚，要他乔炳是胡东风也肯定不想错过这江苏大老板的。罢了，再想办法吧。乔炳躺在包子铺后的单人床上，翻来覆去不能睡着。不知怎么又想到了夏瑜，这小半个月太忙了，自己还是头一次想起这个负心女人。要是她当初没走，看到自己现在的情形不知道会做出什么样的决定。他听人说，男人最无能为力的事情应该是在一无所有的年纪爱上一个想照顾一辈子的人。现在这个包子铺就是他乔炳想照顾一辈子的包子铺。乔炳细细打量着眼前的一切，早已泛黄的方形小砖，张贴着卷曲菜单明细的墙面。在夜晚闪烁着的绿红的插座，高高垒起来的笼屉。一年多了，够了。

方正街的商户都早早打开了门。得益于乔炳的好生意，乔炳周围的小超市，饭馆的生意也好了起来这一周，大家都对早起营业习以为常了。

“小乔啊，开门。乔老板，开门呀，不然来不及了。”一个中年妇女拖长了音把包子铺的门拍的啪啪作响。电话震动，被乔炳临时请过来的和面大姐接通电话，连声哦了半天，然后转身要走。

熟食店的刘四凤拉住了和面姐问：“王姐，怎么着还没行动呢就休息？”

王姐整了整衣服白了她一眼说：“小老板说不用了，这不，刚转了2000。”说着领取了微信转账。摆摆手走了。

刘四凤点点头，还想细问详情，那王姐取下盘头的发圈，甩了甩头发大步流星地走远了。刘四凤也回到了她的熟食店，坐在门口张望不停。

乔炳的包子铺关门了。被擦得一尘不染的玻璃门上贴着一份告示：本店因无力承担高额租金，已迁至他处，承蒙厚爱，特此通知。中午许多人看到这份告示，有些面露愠色，有些懊悔不已。但转身离去只是一味摇头叹息。

“可惜了，这家的包子真的不错。

“是呀，我今天专门过来给我妈买的，她就喜欢他们家的蒜香土豆泥包。”