凝霜懒得在一旁捧哏，只得缩着衣领来到马车旁，静静等候着——她自然不可能独自回家，面子情还是要顾的。

萧易成从碧波亭中出来，就看到傅凝霜孤身一人杵着，摆出遗世而独立的姿态——在宫内装不够，外头还这般作态，当真想尽快将自己嫁出去？

不过确实很能吸引眼球，而且不止是他。

步贵妃的那个远房亲戚、名叫张瑞千的，适才在园中就对傅凝霜分外注意，如今到了宫外，脸上更是由衷地显出喜色来，看那样子，恨不得立刻上前搭话——又怕玷污了姑娘的名誉，进退两难，一张圆圆的满月脸都涨红了。

凝霜也发现了这人异样，倒没觉得冒犯，反而有些高兴——这人一看就是从外地来的，还没被京城的审美同化，才肯对她表示兴趣。凝霜觉得这是一种光彩，女为悦己者容嘛。

当然，这种好感纯粹出于眼缘，而非有什么不可告人的心思。凝霜于是远远地朝他一点头，表示友好。

那人的脸更红了，似要滴出血来，但见他吃力地挪动那副喜感身子，似要从人堆里挤过来，凝霜倒唬了一跳：友好归友好，她可不想在大庭广众跟一个外男搭讪，那她这辈子都别想嫁人了。

正想着该如何阻止那人过来，不知是哪家姑娘轻轻碰了她一下，凝霜袖里的手绢飘飘落到地上。

她待要俯身拾起，有人已先她一步代劳。萧易成用手指拎着那条绣着绿水鸭子的手绢，沉沉望着她道：“就算要谋婚事，二小姐也无须用这样拙劣的伎俩，容易被人传闲话的。”

显然他以为凝霜是故意掉下去的。

凝霜气了个倒仰，这人怎老是自作多情？她近乎蛮横的从萧易成手里将绸绢夺过来，冷冰冰说道：“我的事，还不用世子爷操心。”

说罢不自觉的朝向对面，生怕被人瞧见她跟萧易成站得这么近叙话，那就难免引起风言风语。

萧易成只当她仍在意适才那“猎物”，遂道：“那人是今科的举子，名叫张瑞千，听闻家中乃南边富商，此番上京是为了考取功名，振兴祖业。”

凝霜赞道，“年少而志高，果然不容小觑。”

萧易成冷哼一声，“你哪里看得出他年少，长得那般老成。”

正如女子们讲究腰如弱柳一般，时下男子亦以瘦削清癯为美，如萧易成这样的，更是美男子中的美男子——虽说凝霜只觉得他一脸病容。

张瑞千当然不符合任一时候的审美观，脸太圆，眉毛太浓，显得过于憨厚。不过这样的人也许相处起来会更省力，是过日子的首选——瑞气千条，从玄学的角度看，今后前程也该不错。

萧易成敏锐的捕捉到这一心声，不由暗自起了警觉，“那人是步贵妃的远亲，你若不想惹上麻烦，最好离他远着些好。且你别瞧他生得老实，心眼多着呢，来京中半年不到，就开始捣鬼古董字画，挣了不少银子，分明是势欲熏心之人。”

“真的吗？”凝霜的眼睛亮晶晶的。她本来还担心这种人毫无生意头脑，会将自己的嫁妆钱都给赔进去，现下看来倒是她多虑了，没准还能钱生钱，充实一下她的小金库了。至于步贵妃，她又不打算与皇家走动，有什么可怕的，难不成萧易成自认为她叔叔，连婚事都要多管吗？这人的手会不会伸得太长了些。

心思波动的时候，那些声音便格外明晰。萧易成不止觉得耳朵聒噪，更是气得几乎吐血——敢情眼前还是个财迷？既如此，她怎不瞄准承恩公府，有哪家能比承恩公府更有钱的？

这会子他当然已忘了先前说过的那些话，只觉得输给张瑞千这样的庸人颇有不甘，想了想，便字斟句酌地道：“不过他为人十分啬刻，听说身边连个书僮都没有，连做饭带洗衣研墨全靠一个老妈子，连月钱都时不时要克扣一番。”

凝霜的积极性果然被打消下去，能挣钱固然好，太小气可不行呀，这样挣再多有什么意义？钱又不能带到棺材里去花。

萧易成见她神情恹恹，知晓自己一番“进谗”起了作用，心中固是遂愿，面上却不露声色。他轻咳一声，从荷包里寻出那枚玉镯，“本想差人拿来还你，一直不得机会，今日可算赶上了。”

其实要还东西何须这样费神，让淮安跑一趟就行了，只是萧易成总觉得，这种事还是自己出面更合适些。

凝霜见到旧物，下意识便想起宫中经过，萧易成诧道：“皇后也赏了你们镯子，哪来的？”

话一出口他才发觉自己失言，忙肃容敛目，免得被人看出端倪。

凝霜却已然起了疑心，她还没开口说话呢，萧易成怎么什么都知道了，难不成，方才他一直在暗中窥探，才能对椒房殿中的动静摸得一清二楚。

他是真爱她吗？不可能。要不然，就是为了满足某种特殊的不可告人的癖好？

凝霜默默地朝后退了半步。

萧易成忽然觉得很冤枉，他真的什么都没做呀，谁能证明他是清白的？