她倒是想起了另外一桩事来，略看了看天色，私底下推算半晌，与碧月道：“我看今年的冬天怕是要不好过，嘱咐常琳，在庄子上多囤写炭吧。今年烧出来的炭少买些，多留些自用的。”

碧月闻言，神色严肃起来，她对由仪是一种无条件的信任的，听了这话马上道：“明儿一早，奴婢就让人去出去给常琳大哥传话。”

又道：“好在如今院儿里的婆子们都是自己的人，传话也方便些，也不怕让人知道，您手头还有这样一桩产业。”

由仪道：“这倒没什么，只是明儿还得知会你们琏二奶奶一声，不然回头闹出来又有人计较。”

碧月应了一声，又道：“时候不早了，您快睡下吧。”

于是安寝不提。第二日一早，果然院子里已经是一地的雪白，碧月早早起身，叮嘱贾兰身边侍候的大丫头陶情，道：“将兰哥儿的大毛衣裳找出来，冬衣暂且穿去年的，府里的怕来不及，我再让外头找人赶制两件出来顶着。手炉脚炉的炭都交给兰哥儿身边儿的小厮，告诉他们，若是兰哥儿在学里受了冷，回来有他们的好看！”

陶情答应了一声，道：“这些我都备好了，又怕去上学的车轿不暖和，还特意嘱咐小茶房多烧了热水，回头把那兔子毛的热水袋灌上，坐在车里，那个暖身子岂不比手炉要好？”

碧月便点了头：“不错，就这样吧。叮嘱小茶房将姜汤酽酽地煮上一锅，你用水囊灌上，再将保温的棉套子包上两层，叮嘱兰哥儿身边儿的小厮，到了学里就放在熏笼上暖着，盯着兰哥儿喝下，比那些御寒的汤药都强。”

“唉，我知道了。”陶情应了，又听碧月转身吩咐雪霏：“等姜汤好了，盛出来，给院子里上上下下的都分一分，这个时节，染了风寒是最不爱好的。”

雪霏应了，笑道：“姑姑放心，我知道了。”

碧月又问：“柳依呢？让她去找大毛衣裳怎么去了这么长时间？”

来思忙道：“大毛衣裳找出来了，是素云姐姐打发她去催炭例了。”

碧月这才笑了，知道素云的打算，便道：“既然这样，你再去看看，若是在平儿跟前，你只说是奶奶吩咐你叫柳依回来：这事情是预料不到的，府里的炭例一时不凑手也是有的，不可难为人，咱们只从外头采买些周转罢了。”

来思一贯最是伶俐，听了碧月这样嘱咐，就知道碧月的打算了，于是将碧月的话重复了几次，点头应了：“奴婢知道了。”

出去找柳依，果然她就在王熙凤的院子里催着府里买办的钱华家的，只说一早起天就冷的不像话，屋里剩的炭火不多，怕日子难过。

这时来思过来，眼见平儿就在一旁劝着，便压着声音将碧月嘱咐的话说了，却也保证在平儿能听到的范围内。余光瞥到平儿若有所思地站在那儿，方才扯着柳依出去。

再说碧月一大早就打发院子里的心腹婆子出去给常琳传话，常琳那自小被常嬷嬷洗脑的，听了这个连忙答应了，紧赶慢赶地凑了银霜炭、红罗炭各百斤，又备了黑炭柴炭百斤，大车拉着送进了荣府，放进了碧月早打点出来的空屋中。

这东西不少，但也不算太打眼，何况由仪早在早起定省时打过王夫人的预防针，倒也没在府里掀起多大的风浪来。

只说这天突然就冷了下来，王熙凤一开始也没大当回事，只吩咐人比正常多采买些。等天气彻底冷的不像样子了，炭价、柴价也涨的不像样子了。

她本来还笑话由仪小题大做，此时眼看着账册上银子流水一样的出去，不免有些后悔了。

王夫人为了这事也几番烦心，最后无奈，只能吩咐炭火先紧着贾母，自己这边带头缩减份例，熬过一个冬日再说。

她倒是不担心宝玉，毕竟宝玉和黛玉都在贾母套间里住着，贾母亏了谁也不会亏了他们两个。

而她这边缩减了院子里的份例，却可以私下派人悄悄从外头采买炭例回来自用，只是不走公中的账册，她的私房也供得起。

赵、周两位姨娘就不同了。

薛家那边“财大气粗”，生意不好底蕴还在，人口又少，暂且不妨事。

三春的日子却不好过了，她们被迁到了荣禧堂后的三间小抱厦中居住，王夫人带头缩减份例，她们的炭例自然也是紧巴巴的。

况探春的性子，嘴上狠厉，但也不会真让赵姨娘和贾环受冻，少不得私下从自己这里贴补一些出去，那就少不得自己受苦了。

迎春和惜春见她如此也是不忍，于是白日里拉着她在由仪处针线玩闹，晚间就闹着要姐妹三个一处睡，或今日在惜春屋，明日在迎春屋，日子也好过些。

姐妹三个自幼一处长大，亲厚是宝钗、黛玉都比不上的，探春见这样哪里不明白，夜里流了两次眼泪，也只能暗暗下决心日后要弥补回来。

由仪见她们三个这样，心里哪里不明白呢？于是也私下贴补她们些炭火，东西不多，雪中送炭，贵在心意。

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文中炭价请参考现实中口罩价。