阿黛尔最近倒没有那么忙碌了，这才有功夫和史丹夫人这么悠闲地聊着。

前段时间，也就半个月之前，他们为了稿件的事情，简直弄得焦头烂额，大量的投稿征文超出了他们的预料，不得不加紧找人手来帮忙。

连着几天，阿黛尔几乎只睡了几个小时，起早贪黑，基本上一醒过来稍微梳洗一番，就已经带着送过来还没有进行第一次“海选”的投稿去了书房看东西。

好在现在重新分工，加人手和布置任务后，征文的事情已经到了正轨。

该投稿的已经投稿，该走流程审核的审核，目前也是莱奥加上编辑等人在忙着看收到的稿件。

威汉先生、克鲁先生加上新来的助理编辑，再有莱奥拉上另一位同样是沙龙成员的颇有家学又个人比较擅长史学和文学的姑娘，还有经常过来凑热闹的莫佳娜以及时不时来帮忙的阿黛尔，五个固定成员还有阿黛尔、莫佳娜两个不定期帮忙的成员，其中偶尔还有其他愿意帮忙的沙龙成员参与——

七八个人看几千份的投稿，难度其实是在于辨认那些或许会有些潦草且涂改严重的字迹。

其实几个人阅读的速度是很快的，基本上一篇作品，如果是小说的形式，扫一个开头，看一个结果，中间大略小半分钟过几眼，就能知道这是什么层次的作品了。

这其中，大部分人还是相对来说比较讲究，至少不会把草稿纸一样的内容来作为参赛的投稿，至少会保证纸面的整洁。

但还是免不了有一些已经能花到不能看或是途中信件出现了一些意外损毁的稿件，这些稿件会被单独拿出来，能辨认的尽力辨认，不能的也只能遗憾出局。

让他们意外的是，也许是比较自信，投稿女性向的数目和全体向的其实差不多，粗略算过，一个大概是一千二三，而后者则是一千五六，这是潦草的计算截止到前两天的。

活动征稿的截止时间是在下周，眼下最后几天，还是不断有信件在送过去，为此，阿黛尔特地让威汉先生在杂志社招了个临时的帮工——

是个识字的平民女士曼德拉小姐，她曾经在寄宿制学校负责教授法语，后来因回家待嫁而辞去了这份工作，结果没有想到亲事发生了一些变故，蹉跎许久之后她也不再期待。

她也是杂志社的读者之一，在意识到家里可能需要她工作来赚取一些灵活的开销之后，她第一个想到的就是这份由女性举办的、言语中能够感受到尊重的报刊。

她是那么多人里，唯一一个主动找上门来，询问是否有她的工作机会的人，也正巧，阿黛尔等人正为征文活动忙的不行，杂志社其他的正常活动都不好开展了，威汉先生在简单的面试之后，就认可了这位女士的文化素养。

于是，曼德拉小姐有了这样一份在她喜欢的杂志社帮忙的工作，且时薪非常厚道，和她做学校教师的薪水都差不多了，且因为这是时薪，而最近又格外忙碌，算起来反而一个月赚得更多了。

她专门负责分拣信件，将不同指向的征文投稿区分出来，然后还要收检其他的读者来信或是投诉一类的内容。

不过因为征文活动出来，有一些满是嫉妒而恶毒的人特地寄了危险物品过来，所以阿黛尔等人特别让她戴了粗麻的厚手套再进行工作，且在此之后特意为她提了时薪。

对于所有的信件，她都要做一个简单的翻阅，尤其是那种可能夹杂着辱骂和诅咒的恶意来信、可能藏有危险物品的包裹，都是要重点分拣出来，直接扔掉或是留证据的。

晚点的时候，阿黛尔依然在房间里读杜瓦尔先生的来信。

两个人基本上是每天一封来往的频率，并不是时刻都会见面，不过有信件在，心中对对方的思念也就相对缓和了一些。

不过这一回，在杜瓦尔先生询问她，史丹夫人和裘拉蒂公爵的出行是否一切顺利如愿时，阿黛尔就不好老实地全部回答了。

毕竟，真正促使让史丹夫人拉着她父亲转道的理由，其实是她想起来，不如顺带去一趟伦敦，看看那里的时新物件。

尽管他们是自信的法国人，但也不得不承认，英国在维多利亚女王这位还算比较傀儡的女王的带领下，发展得却是前所未有的好。

眼下，在他们法兰西还纠结于革命和制度问题的时候，似乎英国已经寻找到了他们繁荣强大的秘法。

他们的工业发展的非常好，也时常有各种海外的东西流入英国，比起等到传到法国来的时候再买，史丹夫人也是希望淘一波好东西——

根本目的是为了给阿黛尔做嫁妆。

史丹夫人作为女性，更在意的当然是首饰和衣服。

法兰西风格的首饰项链，裘拉蒂公爵当然不会少了她的，但史丹夫人一下就想到了婚纱的问题。

“用姐姐留下的婚纱吗？”

史丹夫人脑内略过这个念头，便立马否决了。

不过转念一想，她就觉得还是得重新去淘一波好料子。

有上好的蕾丝和布料，才能够做最好的婚纱，而且眼下已经不像是史丹夫人那时候，流行什么浓艳的深色天鹅绒做婚纱了。

这才有了这么一趟英国之行。