年夜饭间，老爷又问起子墨关于未来的打算。
是继续求学，还是回来做事
总之，白家不养一个有手有脚，却游手好闲的男人。
老爷倒挺希望子墨能回来做事，毕竟老爷岁数也在了，今年五十出头，想来这日子一晃也就该六十了。
身上大毛病没有，却能感到身子骨一日不如一日，体力、精力哪里比得上他们年轻人，哪天一命呜呼了也是不一定的事，还得早做打算才是。
如今子墨也回来了，趁自己还有精力，手把手教他做生意，一点点交接，再慢慢把白家家业传给他。
最好自己六十之前，把事情都交代好，只大事把把关。
到时孙儿也出生了，也一天天大了，他就在家养养花鸟、看看孙儿，过几年清净日子，享几年天伦之乐。
只是看子墨年纪还小，过了年也才二十一，大学也没念完，如果子墨想继续读书，倒也可以再等他两年。
老爷说“你想继续读书，我可以跟你们校长联系，看看学校那边还愿不愿意再接收你，如果不愿意，你多读一年，再考一次大学也无妨。如果不想读书，那回家来，跟着我做生意。正好咱家皮货行、绸缎庄这些小买卖，我一忙起来也顾不上，每年收成也还不错，你去顾一顾，你不瞎折腾也不会出什么大问题。赚了的钱都归你，可比你每月领那五十、一百的零用钱滋润多了。赚了钱，养你自己的小家。”
子墨听了，却只是沉默不语。
老爷继续说“我就你这么一个儿子，日后这宅子、这厂子，我死了也带不走，都归了你，我也不心疼。”
听到这里，正喝汤的三太太抬起头，欣喜地看了老爷一眼。
这么多年了，老爷一直也没给过准话。
说什么怡婷聪慧，长大了，指定比他叔叔强，就是把家业传给姑娘家又如何，到时找一个倒插门的女婿，生了孩子跟着怡婷姓白就是了，还不都是白家的种。
而如今子墨有了家事，这媳妇老爷也十分满意，媳妇又有了身孕，老爷这边，可算是给了一句准话。
老爷继续说“只是生意上的事，一点一点经营起来不容易，等支棱起来了，敛财倒是快，但要真败起来，也只是分分钟的事。都是祖宗基业，到了你爹这儿，苦心经营了一辈子，好不容易壮大起来了，你要是十年八年的给我败光了，我在地底下也饶不了你”
子墨依旧沉默。
听老爷要把偌大家业传给他，饭也吃不下了，眉头紧锁、若有所思，一副谁欠了他几百两银子的表情。
而宗兰的耳朵却竖了起来。
皮货行、绸缎庄
老爷打算把这些铺子交给子墨打理
老爷的事业，她是断不敢插手的，甚至多一句嘴都觉得不妥。
但若子墨有了自己的铺子，她怎么说也是这少爷名义上的妻子，且这少爷，至少目前来看，也不像能成气候的样子，老爷把铺子交给了子墨，自己倒是能插插手。
老爷说了，赚了的钱都归子墨。
夫妻是什么
再没有感情，夫妻也是利益共同体。
不仅道德法律上如此，情分上更是如此，如今子墨回来了，他们屋里的吃穿用度，都是一起核算的。
自己又有了身孕，跟这少爷更是分不开了。
子墨却开口道“不想做生意。”
一句话，把宗兰小小的蓝图掐死在了娘胎里。
老爷说“那你就继续读书。”
子墨问“在哪儿读书，回北京原来那个学校我也不想再读了，不想读经济，想换个专业学学看。”
老爷说“什么天文地理、什么历史文学，跟生意八竿子打不着的专业，想学也都随你去，生意上的事，也不是读书就能读会的，不过既然你想继续读书，也都随了你。那这一年，你就先在家里准备，等明年秋天大学里招生，你再过去参加考试。”
老爷如此大度，连宗兰都觉得开明、进步。
而子墨这身在福中不知福、不知好歹的公子哥，却依旧不大开心，只是不爽快地道了句“那也行吧。”
宗兰只是想，这少爷要出去读书了
他走了，自己一个人在屋子里住着，心里倒能舒坦些。
老爷说“我只给你一年时间，明年考不上，我这儿也等不起了。万一哪天我不在了，没有我带着你先练练手，这生意场上的事，你自己能玩儿得转到时候你娘、你老婆孩子、你侄女嫂子，这一大家子的人，都只能眼巴巴盼着你了，你得让人家能靠得住”
宗兰便看了子墨一眼，见子墨只是在那里放空不说话。
想来这少爷压力也大。
白家这么大的产业，这么大个家子，万一哪天老爷真不在了，别说白子墨，一个大学还没毕业，二十出头的男生觉得自己扛不住，就是她，一个博士毕了业，也混过一两年社会的人，都觉得自己根本扛不住。
三太太看气氛逐渐凝重，便说道“好啦老爷，过年这么喜庆的日子，说这些做什么，咱聊点开心的事儿。”
“也罢。”
三太太便唤了鸢儿，叫鸢儿把桌子撤了。
鸢儿应了一声“哎”，便连同几个丫鬟一起，把饭桌上的残羹冷炙撤了下去，又端了热茶与瓜果来。
一家人便起身换地儿，去喝口热茶。
老爷起了身，又叹了一口气“哎要是他大哥还在就好了，万一哪天怎么样了，我也能放心地走。”
子墨点头称是。
大哥在，这么重的担子也就不会落到自己身上了。
大哥跟着爹做了几年生意，生意上的事上手也很快，一直很得爹的器重，小事打理得井井有条，大事也都扛得住，只可惜自小体弱多病，小时候便常常病倒，而之后，更是大病一场、一病不起
反观自己，身子倒健康，但根本不是做生意的料。
三太太则道“都过去了的事，还提它做什么”