被随从提醒了，元脩转过头来，辨认了一下薛纨脸上的表情，他开怀大笑，“将军，别忘了我所托之事啊。”

薛纨没有撇清，含笑对元脩拱了拱手，便上马离去了。

翌日，皇帝宣召道一觐见。

半月的牢狱生活，道一脸色苍白了不少，但精神不见委顿，稳稳地叩首、起身，行动间潇洒自如。皇帝至此，是真的信了薛纨的说法，真有人这样宠辱不惊，胸有成竹。

而他也不过将将双十的年纪。

皇帝在道一面前，没有半分厉色，反而一副亲切状“听说武安公宽宏镇定，闲雅温和，看到你，似乎也能一窥武安公生前的风仪。”

道一道“陛下过奖。”

皇帝抬手，屏退了左右，他往椅背上一靠，意味不明地审视着道一。良久，皇帝道“你曾经也做过元脩近臣，你说一说，朕和元脩有什么不同。”

道一微怔，说“陛下雄才大略，一统南北，寿阳公却只是寿阳公，有何可比之处”

所谓成王败寇，皇帝深以为然，被他一句话恭维得龙心大悦，“那你说说，朕这个皇帝做得如何”

“陛下豁达大度，从谏如流，是不世出的明君。”

皇帝笑道“你这听上去是反话，莫非是以为朕还在为当日永宁寺那番南北之之争耿耿于怀”像是苛责，却没多少怒气。

道一笑道“陛下日理万机，却还记得永宁寺那番南北之争，可见陛下是有心要纳谏。”

“不错，”皇帝点头道，“你那日说的有理，朕已经下诏令檀涓右迁豫州刺史了。”

“陛下圣明。”虽然是檀涓的侄子，道一倒也没有欣喜若狂。

皇帝道“听说你当初一言不慎，得罪了元脩，才被他罚去寺里，做了两年的和尚，现在再见了元脩，你是恨他不恨呢”

道一摇头，“雷霆雨露，俱是君恩，佛寺也有佛寺的好，罪奴曾经年少气盛，磨一磨性子也有益处。”

“是这个道理，”皇帝对他的平和谦卑甚为满意，只觉得他说的话句句在自己心坎上，“朕也是觉得，你初来洛阳，锋芒毕露，虽然逞了口舌之力，却也得罪了不少朝臣，这半个月的牢狱之灾，正是磨一磨你的性子。”

道一似有所悟，“谢陛下。”

皇帝盯着他，琢磨片刻，冷不丁道“听说寿阳公在府里对朕常有怨言，又有违禁私逃的念头，朕想要追究他的罪责，又怕江南百姓以为朕没有容人的雅量，可怎么办得好”

道一之前对答，都是垂首敛眸，听到这句，他凝滞片刻，慢慢抬起头来，皇帝正与他视线对个正着，见他一双沉静的眼眸，凛然有神，全无半点谄媚奸邪之气。他静默了一瞬，说道“陛下所想，是万里山河，黎明苍生，百姓所想，是头顶一片瓦，案头一碗饭，陛下同百姓谈为君的仁义之道，岂不是与夏虫语冰，与井蛙语海对罪臣仁慈，未见得是对天下仁慈，陛下的功绩，自有后人评说，因一人的生死就枉下论断，是太过短视了。”

皇帝听得心胸舒畅，不由点头笑道“你这么想，朕就放心了。”沉吟片刻，他又突兀地问了一句“你为太后讲经也有几次了，公主妃嫔们都见了，觉得智容长公主如何”

这话问的道一茫然了，“智容长公主”对这个名号是毫无印象。

皇帝释然，只含糊说了句“不必理会她了。”也不解释，也不说清这趟宣他来的目的，手指在龙椅扶手上点了点，皇帝终于从思绪中回过神来般，随口道“你退下吧。”

道一谨遵圣命，出宫之后，仍旧回了衙署牢室，在昏暗的方寸之地，他靠墙坐在角落里，眉头微微拢了起来你这么想，朕就放心了他咀嚼着皇帝这句话，似乎从中察觉到了皇帝的言外之意。

“郎君，”狱卒笑容满面地走了进来，开了牢门，先对道一毕恭毕敬地施了一礼，才说“有旨意下来了，你要做官了。”

果然。道一眉头不禁舒展了，“什么官”他下意识问了一句。

狱卒笑道“听说陛下亲自下令选你做了寿阳公府东阁祭酒，正正经经的七品官呢。”在牢狱里关了半月，摇身一变，进了官场，狱卒啧啧地称赞，对他很是羡慕，“请吧，”他领着道一往外走，“换过衣裳，梳洗一番，去公府拜见寿阳公了。”

皇帝盘算了半月，原来是打的这个主意。至此，道一才醒悟皇帝那番话的用意。他按捺住恼怒，含笑对狱卒拱了拱手，算作道谢做了囚徒，身无分文，也只能多说了几句好话，换来那狱卒格外的礼敬，亲自替他打了热水，送来了干净衣裳并洗漱用具。道一再三称谢，狱卒一走，他关门转身，脸色顿时冷了下来。

事到如今，多想无益。既来之，则安之。他扯了扯嘴角，慢慢解着衣襟，想到寿阳公府，心绪又繁杂起来。