林如海与一位中年男子坐在酒楼里，临窗向下望去，看着贾家送丧人群敲锣打鼓，浩浩荡荡地走了过去。那男子衣着朴素，但一身的书香气质是遮不住的。

高渊举着酒杯，对林如海贺道：“这杯酒，敬如海你结了门好亲戚。”

林如海仰头喝了一杯酒，道：“你少在那里阴阳怪气，贾家不过是几颗老鼠屎，坏了一锅好汤罢了。”

高渊笑道：“这老鼠屎未免也太多了。这些老勋贵里，出息的能有几个，不过是靠着太上皇念着往日的一些旧情分罢了。如今新皇登基，还不夹着尾巴做人，好好教导子孙，兴许是二十年后东山再起也有几分可能，如此招摇，将来必是后手不接。”

林如海并不接话。高渊冷笑一声，道：“别说你没看出来，龙生龙凤生凤，他的儿子能好到哪里去。连我这个清闲人都看出来了，如今这朝堂之上太过平静，将来必有一场大清洗。我劝你还是趁早抽身吧。”

林如海听了这话，哑然失笑，给高渊倒了一杯酒，道：“二十年前你便说过这话，当时我就没有回答你。现在你又说这话，云谨，你有高官显位的父亲，有两位才名远播的哥哥，我与你不同。二十年前我孤身一人，我若退了，姑苏林家就会变成昨日黄花；现在，我若退了，家里幼女再无依靠，我怎么能忍心叫她去面对外面的豺狼。我现在已是身在局中，是进是退，由不得我。”

高渊虽然晓得朝堂局势，却不知道好友的处境，心中苦闷，灌了一大杯酒，沉声道：“所以，那孩子就是你下的赌吗？我可听说你待他甚是用心，连林家暗线都交给他了。他才十二三岁，你就如此放心？还是说你看中他身怀异象？别告诉我你也信这个。”

林如海转动酒杯，道：“宝玉........他是个好孩子。”

高渊冷声道：“再好的孩子，碰上贾家那一摊子，也难得很。”

林如海道：“正因为如此，所以我才要帮他，给他贾家给不了的。”

高渊吃惊问道：“你这是为何？”

林如海幽幽道：“贾府老太太向我提亲了，我也有这个意思。”

高渊知道黛玉对于林如海来说有多重要，他没有女儿，对这个聪慧伶俐的小侄女儿也是喜爱的紧，大手一挥，道：“天下好男儿多的是，何必非他贾家儿郎不可。再不济还有我呢，我族里还有几个好孩子，配给丫头正好。”

林如海摇摇头，道：“玉儿现住在贾府，宝玉也是知根知底的。先看看，若是不合适，再找别家也不是不可。女儿婚嫁之事，最要紧的还是得有一个可以依靠的娘家。我有一事想求助云谨，盼云谨能收小女为义女，在她需要的时候帮她一把。”

高渊皱着眉头，道：“你这是什么话，咱俩这么多年的交情，难道侄女有事，我这做伯父的会冷眼旁观。再说了，有你在，玉丫头能出什么事。”

林如海强笑道：“以防万一嘛，怎么还担心我不出认亲礼？”

高渊似是察觉出什么，也笑道：“我不是怕你舍不得女儿吗，内子要是知道这个消息，还不知这么高兴呢，她可是想要一个女孩儿想来好多年了。”

林如海举杯笑道：“这下你可占了一个好大的便宜。”高渊也举杯碰酒，道：“这月底，把两个孩子带到我家看看。”

万寿宫里，皇帝与皇后携后宫妃子并几位皇子公主一道来给太上皇请安，四皇子刚刚一岁，正是好玩的时候，长得憨态可掬、白白胖胖、见人就笑。太上皇更是欢喜不已，看着几个孙子，忽然就想起义忠亲王留下的唯一的孩子来。

当初事败，义忠自裁，临死前将亲手将妃嫔子女刺死，但看见刚出生的嫡幼子时，就一时心软了，心腹太监拼命护着孩子，恳求留下一丝血脉。后来许是出于对义忠的愧疚，太上皇将那孩子封为郡王，他也确实想过，要让那小孩即位，只可惜那皇帝截了胡。

戴权这时进了来，太上皇也自然而然问起贾府一事。戴权一一回禀。

太上皇点点头：“朕还记得当初贾代善兄弟两个跟着朕北征鞑靼，几次救驾，如今连他孙子媳妇都去了，朕真的是老喽。”

皇上笑道：“父皇英姿不减当年，去年围猎，一箭射死雄鹿，哪里老了。”

太上皇瞧着儿子的乌发，淡淡的笑了笑，转移话题道：“说起贾代善，朕想起

来了，他的大孙女不是入了宫了吗，怎么没听过这孩子。”

皇后笑道：“贾女史现在儿臣宫里做掌事女史，她素来低调，做事很是用心。”

太上皇点点头，道：“这么说来，她也算是个好孩子，戴权，你亲自过去看看，赏她点东西吧，一个人在宫里也不容易。”

皇帝回到御书房，早就有手下人将这事报了上来，四王八公齐聚，再加上有名的没名的，朝廷勋贵可算是尽在其中，这其中的关系，人脉，甚至兵权都不容小觑。

皇帝点了点桌子，冷笑一声，“贾家，呵，有意思。”

在宫里的元春最近心里很是不安。在家里带来的骄傲早就被宫里日复一日的时光消磨干净。来了宫里才知道，她引以为傲的身份有多么讽刺，什么荣国公长孙女，现在荣国公是贾赦，不过是瞧着贾母的面子罢了。

元春十分清楚她来宫里是为了什么，可当初皇帝年迈，太子之位未定，她实在不知道该攀扯谁去，后来皇帝即位，自己在皇后宫里，原以为机会来了。可皇帝始终没有正眼瞧她，更别提受宠了，眼看着宫里竟来一批批年轻貌美的，元春也灰了心，只等着到了时候放出去。