怀袖作揖道“我如今已不是尚宫，娘娘不必称我为姑姑。我得了圣上的口谕恩准，正要去慈宁宫，拜见太皇太后。”

此言一出，众美噤声。

给她让路。

这又是皇上，又是太皇太后，谁敢拦她啊

万一耽搁了大事，惹得陛下不满，把他们打包送去与何淑妃一道守冷宫吗

怀袖一路畅通无阻，仿佛一柄利剑，直刺慈宁宫。

她身边也不是无人，跟着呢，明里暗里，全是萧叡派来监视她的，以前好歹在宫中不必被看管，如今她是只要踏足出寝宫，就会有人跟在旁边。

不过无妨，看得住她的人，难道还能看得住她的心吗

怀袖抵达慈宁宫宫门，禀告了守门的内侍，谨遵规矩，在门口等着。

以前她是尚宫，不必在外面吹风，但现在已经不是了。

守门人看她面容憔悴，被风吹得脸都白了，道“怀袖姑姑，进来避避风吧。”

怀袖摇摇头，揖身“谢了。可这不合规矩。”

直叫人纳闷，她这开口规矩、闭口规矩，但她身为女官私通皇帝，正是这宫中最不规矩的宫女。

不过怀袖也没等太久，就有人来传太皇太后口谕，宣她进殿。

来的是个小喽啰，不是太皇太后身边最依仗的大嬷嬷。也是，她如今是个道德败坏的宫女，勾引皇上，为人鄙视也正常。

她能理解。

她今日暌别已久地出现在宫人面前，走了一路，便被宫人们以各式各样的目光窥视了一路，宛如在针山上滚了一遍，只是细细一针不算多疼，可若多了，还是会叫人难受。

她早就听雪翡、雪翠讲了萧叡任人搜查尚宫小院之事，他在光天化日之下承认了他们的私情，害她辩无可辩，十年清誉毁于一旦。

怀袖步入慈宁宫正殿。

太皇太后打量着低头进门的怀袖，亦在心下疑惑，她左看右看，也看不出怀袖是个妖娆媚人的，怎么就把皇帝给哄得五迷三道呢

这宫中任意拎一个女子出来，都比她娇柔可人，她那脊梁骨，像是塞了一根钢柱似的，比以前还直。

太皇太后不咸不淡地问“你来见哀家，所为何事直说便是。”

怀袖便不再扭捏，也不继续上前，在冰冷坚硬的石板地上跪下，规规矩矩磕了个头，才说道“民女听闻太皇太后应允圣上，将封我为皇贵妃，得此厚望，委实感激涕零。”

“然则，民女出身卑贱，自认不能堪此大任。还望太皇太后收回成命。”

太皇太后“”

这有些出乎她的意料，她微微坐直身体，睁开笑眼，笑意淡去，盯着怀袖，一时之间，竟然也拿不准怀袖这是演得哪一出戏是真心推拒皇贵妃之位还是假意拿乔

太皇太后道“是皇上要封你，却不是哀家拿的主意，你不如去与他商量。”

得，她不接茬，把这个球踢回去让小皇帝自己管吧。

怀袖没有起身，继续道“陛下已经昏头，我却不能由着他做一个昏君。”

“我对后宫并无子嗣之功，他一举封我为皇贵妃，那其下诸位世家贵女将作何想法礼部之处亦有微辞。陛下登基以来经营名声，便要因我而毁。”

“正其末者端其本，善其后者慎其先。”

太皇太后便更不解了，这般懂礼，怎么能做出私下勾引皇上之事，还搅和得后宫一片混乱。

不过到此为止，她也只是略微动容，但听怀袖接下去要说什么。

怀袖又道“为陛下的清名着想，民女自请出家，使后宫安宁。”

“民女在仙隐山中，得清霄道长的道法熏陶，心向往之，愿出家问道。”

太皇太后终于变色。

她知道怀袖逃出宫一阵子，可不知道她躲哪，居然是躲在她的幺儿那里吗

这算是什么意思

太皇太后一言不发，静悄悄捡佛米，屋里安静得仿佛能听见檀木佛珠敲击的微响。

殿门被关上。

太皇太后不答，怀袖继续跪在地上。

一跪就是几个时辰。

直到门外有匆匆脚步过来，怀袖一听，不必回头看，就知道必是萧叡来了。

怀袖想起顺王曾与她说过的话

“你身为女子，却想要不依靠任何人。明明你只要张口问一句，就能轻省许多。”

“这世上并不是人人做事都为利益较量，你从不问不求，怎知人家不会帮你”

孤身一人就想从皇帝手中脱身，的确是她太张狂了。