这夜，朝烟回了下人休息的耳房。

到了晚上，总算是没再下雨了。但人坐在窗下，总能听见屋檐上积雨向下淌落的珠玉之响。庭中有一片碧绿的桔树叶，映在窗纱上，似一段美人的脖颈。

灯罩下头的烛火用发簪拨过，却依旧烧得羸弱，香秀捧着一张绣绷，绣两针，便抬头四处瞧瞧，一副不安的模样。一个不小心，香秀还扎中了自己的手指，疼的“哎哟哎哟”叫了起来。

朝烟正坐在窗前抄账，见香秀如此心不在焉，便搁了笔问：“这是怎么了？”

“姑姑，我怕。”香秀将手指头上的血珠放在嘴里吮干净，小声嘟囔道，“万一这世上当真有鬼魂，那投水自杀的彩儿在长信宫里徘徊不去，又该怎么办？”

闻言，朝烟气不打一处来：“小笨丫头，这世上没有鬼怪。”顿一顿，朝烟又道，“且我瞧着，那彩儿之死，兴许与咱们殿下根本没什么干系。便是她要讨债，也讨不到咱们头上来。”

朝烟虽不敢笃定，但她心中总觉得，魏王并非是个好色成性之徒。要不然，这宫中怎么只有这点儿宫女？

且魏王虽对她轻佻，却没有当真地将她拉到床上去轻薄。魏王的种种行径，竟更像是一场作给旁人看的纨绔戏折，又像是……

又像是一个自以为是的男子，当真在用自个儿的方法，笨拙地讨好心上的女子。

不过，这个念头只出现了一瞬，便被朝烟自己否决了。就算魏王如今被禁足长信宫，可他也是身份尊贵的龙裔，岂会屈尊对自己生出那等念头？这是无稽之谈。

她正在出神，就听得香秀道：“姑姑，你不是说，‘耳听为虚，眼见为实’吗？你也没见着彩儿之死到底是不是…是不是那位做的，怎么就这般笃定与那位无关了呢？您怪偏心的。”

说到最后，声音轻巴巴的，透着一股畏惧。

朝烟一愣，心下也暗觉得好笑。是呀，她怎么就笃定魏王是个好人了呢？她的心怎么就不知不觉地偏了？这可真是奇怪。

朝烟揉了揉酸涩的手腕，道：“不说这事了。对了，彩儿到底是一条人命，就这样不明不白地投井了，也怪可怜的。改日准备一些纸钱，偷偷烧给她吧。”

香秀听了这话，却惨白着小脸，道：“要，要给彩儿烧纸钱呀？”

朝烟一瞧，便知道香秀是怕了。她无法，叹了口气道：“罢了，我自己去烧就是了。”彩儿与她，虽品阶有别，但都是高墙之下的宫女。好好的人就这样没了，听着怪可惜的。

耳房里又一阵窃窃絮语，终于是吹熄了灯。

过了几日，朝烟便打点关系，弄来了一小沓纸钱，在彩儿投水的井边私烧了。她胆子大，从不畏这些鬼鬼神神的，因此不觉得这有什么。这口井紧挨着竹林，从来少人迹，倒也不怕被人撞着。

火苗簇簇，很快便将纸钱烧作了灰烬。朝烟拿浮土将地上填好了，拍了拍手，便想起身回宫。恰在此时，她听得身后传来一阵脚步声。她扭头一看，却见青葱的竹林间，隐约有个宫女影子。

“谁在那里？”她问。

只听一阵簌簌叶响，有个眼熟的宫女手挎篮子，分竹而出。这宫女生的高大，浓眉英气，朝烟定睛一看，认出她是长信宫的玲珑。

“玲珑？你怎么在这里？”朝烟问。

“随便走走。”玲珑很敷衍地回答。她的余光落到了井边被烧作黑色的浮土，小声嘀咕道，“没想到你还挺好心的呢，来给彩儿烧纸钱？”

朝烟皱了皱眉。看来，玲珑也是知道彩儿之事的。

“一点举手之劳罢了。”朝烟说，“我与彩儿都是宫女，高低贵贱全凭主子高兴。她人就这样不在了，我听了，多少有些感伤。”

玲珑眯着眼打量她，半晌后，道：“烟姑姑，我玲珑虽然愚笨，但看人的眼光向来不错。我觉得你是个是非善恶分明之人，与萍嬷嬷不同。有些话，我也能放心地告诉你。”

“什么？”朝烟有些惑愕。

“彩儿之死，与咱们殿下没什么干系，是寿康宫将她逼死的。”玲珑说着，哼笑一声，语气很是嘲讽，“彩儿不愿为寿康宫办事，那就只有死路一条了。”

闻言，朝烟的瞳眸骤然凝缩。

她神色微变，警惕地瞧了瞧四周，道：“玲珑，这些话岂是可以放在嘴上说出来的？若我乃寿康宫之人，你怕是也难留一命了！”

所幸，周围并无旁人，应当出不了什么大事。

玲珑却浑不在意的模样，道：“你虽是寿康宫来的，但和李姑姑她们却是隔了一层肚皮的外人。若不然，你也不会对彩儿之事毫无所知，还全不畏惧地跑来这里给她烧纸钱了。如此，我怕什么？”

朝烟心里暗恼不已：这玲珑，名字倒是妥帖，可性格却这样不慎重！

“烟姑姑，我瞧你是非分明，还有善恶之心。由你来做长信宫的掌事，应当是比萍嬷嬷要合适许多。”玲珑在井边坐下，竟也从篮中取出了一小叠纸元宝。她折着元宝钱，耿直道，“你最好远着些寿康宫，一心一意为咱们魏王殿下办事。我起初是不打算告诉你这事儿的，只等着你自己被寿康宫收拾了，好知道苦果。可我眼瞧你与萍嬷嬷不同，尚算是个良心在的，这才与你说这些好心话。听与不听，随便你吧。”