绿琴冲蔡月梨身后的诸人曲了曲膝，“太老夫人年事已高，精神不济了，今儿特意想见见陈大姑娘，也是因为听说陈姑娘前些日子出了意外，才说亲眼见见，好安心。”
蔡太老夫人已经是坐七望八的人了，经易不见外客，这特特的指名要见陈素，其中的意味不用说在座的姑娘们都明白，饶是她们已经都听说了陈素有望入主东宫，但旨意一天没下，有竞争力的几府，心里还都存着一丝希冀，但蔡家老祖宗这位皇帝亲外祖母一发话，这事情只怕就是板上钉钉了。
陈素对这位蔡家老祖宗是没有一点印象了，这几天的恶补里，嬷嬷对她的介绍也并不多，但有她在，蔡家就有一棵大树可傍，在京城里，一切都是头一份儿。
陈素跟着绿琴一路向东，穿过回廊又过了一道门，再经过一道穿堂，才远远看到一处挂着宁和堂匾额的院子，“贵府这府邸修的好气派，亭台楼阁叫人目不暇给。”
因为有延恩侯太老夫人在，侯府几代没
有分家，如今几十口子挤在一处，再大的宅子也显得逼仄了，绿琴讪讪一笑，却不能把真正的理由说出来，“姑娘有所不知，这侯府是仿着江南园林造的，跟咱们北方的园子不同，就讲究移步换景，一步一景。”
噢，这样啊，陈素点点头，她是山东人，喜欢疏朗开阔，而奉恩伯府也是江南景致，但一家子摊开了躺平，也占不了多大的地儿，从那处江南园林走出来，她真没看出来蔡家有什么“一步一景”可赏的。
等进了院子，就看到五间正房，外头的丫鬟婆子看到绿琴领着陈素进来，便有人高声禀报，“太老夫人，陈大姑娘来了。”
“好啦，过来我瞧瞧，”蔡太老夫人等陈素给她行完礼，笑眯眯的伸手，让陈素坐到她的身边，“都说侄女像姑，你跟娘娘生的还真像，珠圆玉润的，看着就喜性，”蔡太老夫人拍了拍陈素的手，“性子也安静，好，皇帝眼光不错。”
陈素又是紧张又是羞涩的低下头，不安的绞着手里的帕子，似乎想开口说点儿什么，偏嗫嚅几下，没发出一点儿音儿来。
蔡太老夫人越发满意了，她从自己腕上褪下来一只通体碧透的翡翠宽镯，套在陈素腕上，“这镯子还是孝端皇太后特意叫人给我碾的，这是玉最养人，”
她叹息一声，“我这戴上啊，几十年都没有舍得摘下来过，今儿把它送给你了，以后啊，你不但要学皇后，也要学学太后，好好的辅助太子殿下才成，”
陈素不等蔡太老夫人说完，已经手足无措的去摘镯子了，她的腕子比蔡太老夫人细的多，一下子就摘下来了，“太老夫人言重了，我，我，我怕自己没那个本事，也没有太后娘娘的德性，我不成的……”
蔡太老夫人怜惜的拿过镯子重新给陈素戴上，“有什么不成的？你是皇上跟娘娘定下的人，自然就是最合适的，”
从陈素一进正房，蔡太老夫人就在留心观察她，此刻对陈素的性子心里也多少有了些数，她歪头看着陈素，“不知道陈大姑娘愿不愿意听我这个土埋到脖子的老太婆说句心里话儿？”
“您，您说，”陈素汗都要下来了，她直接跪坐在蔡太老夫人脚边的脚踏上，仰
头道，“素素愿意听太老夫人的教诲。”
蔡太老夫人满意的点点头，“咱们太子啊，是个好孩子，就是性子养的骄傲了些，”她谈谈一笑，“其实这也是再正常不过的，太子是真正的天之骄子，这世上除了皇上，他就是最尊贵的人儿，怎么骄傲都是应当的。”
陈素心里轻嗤，面上却越发恭谨，就听蔡太老夫人又道，“但既是这样，也得有人时常谏着他，不能让他太左性了，”
她重重握住陈素的手，“而你，就是那个人！”
见陈素愕然的抬起头，蔡太夫人慈爱的一笑，“虽然你嫁的人是太子，这君臣是大道，但太子殿下也是你的夫君，这夫妻敌体，你跟那些良娣孺人不同，她们，”
蔡太老夫人撇撇嘴，“不管以后的良娣孺人娘家如何，在你跟前，都是妃妾，都要受你的管束，所以你不用害怕她们，只管拿出太子妃的威仪来，”
见陈素听住了，蔡太老夫人握着陈素的手使了些力，“做为太子妃，最重要的是，你得学会怎么劝谏太子，不能让他有所疏失……”
陈素怔怔的看着这位年过古稀，却依然精神矍铄的老太太，若不是她已经不是奉恩伯府的陈大姑娘，恐怕都会被她的这番指点说的热血沸腾，自觉身上责任重大了吧？
只可惜，谁叫她过来之前，就先认出了周青华呢？一个把周家女养的府里的人家，真的是在为李憬考虑？他们先考虑的恐怕是自家的富贵吧？
李憬是什么样的人，别人不知道，多活了二十四年的陈素太清楚了，好皇帝的优点他没有，坏皇帝的缺点他占全，好色荒淫，贪婪霸道还爱求长生，这样的人，会是个听劝的？
蔡太老夫人这是在教导为妃之道呢还是教她失宠之道呢？陈素一脸郑重的退后一步，给蔡太老夫人行了大礼，“素素谢太老夫人教诲！”
看来是听进去自己的话了，蔡太老夫人满意的点点头，“行啦，你是皇上跟娘娘亲自定的人，我也是多余说几句，回去跟你们那些小姐妹玩去吧，”
她冲陈素促狭的一笑，“这次出来，跟平时不同了吧？品出来了没有？”
陈素脸一红，脚边不自觉的拧着暗红地毡，没吱声。
……
“祖母，”陈素一走，延恩侯蔡宣怀就从一旁的碧纱厨里转出来。
蔡太老夫人一指椅子让他坐了，“怎么样？”
蔡宣怀不屑的一笑，“皇上也真的，这可是太子妃之位，未来的国母！”岂能因为一点儿私情就随便送人？
“你呀，不要光想国事，想想咱家，”蔡太老夫人坐的久了，有些不耐，抬手示意孙子扶她，两人连在屋里踱步，“如果这太子妃千好万好，以后青华，还有咱们月蓉，怎么办？”
“月蓉还小着呢，”听祖母提起自己才六岁大的女儿，蔡宣怀小声道。
蔡太老夫人轻笑一声，“小就好啊，这后/宫啊，最熬人啊，你看看，有几个能陪在皇上身边到老的？”
她压低声音，“如今这位，可都是第三任了，咱们月蓉，越小越好！”
这倒也是，蔡宣怀点点头，“祖母说的是，可我听祖母还在用心教导陈姑娘……”
蔡太老夫人睨了孙子一眼，“这人啊，三岁看老，是几句话就能教导出来的？这个陈素我叫人打听过，最是怯懦无能，宫里那位，是装的，如今这位，是真的，”
见孙子不动了，蔡太老夫人转身看着他，“太子殿下最喜欢那些出口成章，风流灵动的姑娘，这位，只怕再投回胎也学不来，如果她再直言劝谏遭了太子殿下的忌讳呢？”
那离失宠，甚至被废都不远了啊，蔡宣怀恍然大悟，“祖母说的极是！”
“只要皇上在，她太子妃的位置就稳稳的，但如果皇上大行了之后呢？这史书上，做了太子妃，而没有成为皇后的，可比比皆是！”蔡太老夫人仔细给孙子解释，自己这个长孙平时最不耐烦这些俗务，她不得不多操心一些。
只要陈素占着这个太子妃之位，且又不得宠，这生子的机会就小了许多，等承嘉帝大行，李憬可以自己做主的时候，换个人做皇后也不是什么难事，蔡太老夫人吧了口气，“趁着有时间，不管是月棠月蓉，还是你几个叔叔家的那几个，不论嫡庶，都得教起来。”
为了个皇后之位？蔡宣怀小声道，“是孙儿不孝，叫祖母一直不能放心安养天年，可既是这样，为什么您还答应周家，把他家的姑娘接进
府里？”
那么漂亮可人儿的一个小姑娘，眼睛里时时都汪着一潭水儿，就这么平白便宜了李憬那小子，蔡宣怀想想都肝儿疼，“这将来叫陈家知道了……”
蔡太老夫人可刚在陈素跟前儿卖了个好儿，蔡宣怀不明白她葫芦里到底卖的什么药？
自己这个孙子，真是，蔡太老夫人推开蔡宣怀扶着自己的手，“你以为周家这些年的孝敬是白给的？那两万雪花银你是好接的？”
见蔡宣怀不明白，蔡太老夫人又道，“这周青华生的天香国色，又跟太子连着亲，你也见过她，一看就是周家精心调/教好的，只是周家这会儿，不敢直接把人送到殿下跟前儿，那两万两银子，就是给咱们家的买路钱！”
蔡宣怀讪讪的低下头，蔡太老夫人语气缓了缓，“咱们月蓉年纪还小，这东宫里总得有能替蔡家说话的人，而且，陆家跟林家是好相与的？再放一个周家人进去，这东宫啊，那是越热闹越好！”
为他们做嫁衣裳的事，蔡太老夫人才不会做呢，就叫那几个小丫头先斗着，蔡家在一边谁也不得罪，站干河沿儿看戏就好了，“你也说过，殿下私下里是见过他那个亲舅舅的，虽然碍着陈娘娘的面子，没有认亲，但咱们拉拔周家一下，他定是乐见的。”
这一箭双雕的事，蔡家为什么不做？
“孙儿明白了，”蔡宣怀听的目眩神迷，一时闹不明白这里头的关节，但他牢记一点，蔡家是蔡太老夫人的蔡家，只要听着她的，绝不会错，“孙儿记下了，您说的都对！”
儿子去的早，长房就留下这么一滴血脉，被她跟儿媳惯坏了，蔡太老夫人心里也后悔不已，但蔡宣怀已经近三十的人了，还能指望他改了性子？也只能是自己多操点心了，“这是保蔡家后五十年富贵的大事，我知道你一向不耐烦这些，但宣怀啊，蔡家上下近百口，难道你就愿意看着他们有一日搬出这延恩侯府？”
想到自己早逝的儿子，蔡太老夫人长叹一声，如果长子还在，她哪里用得着成日筹谋这些？“我也知道，咱们蔡家要想真正兴旺起来，不能只靠女人，可如今这情势，偏你又，”
蔡太老夫长叹一声，再说这些又有什
么用？只会惹孙子不痛快，“我看枫海枫河兄弟几个都是好的，外头的事是不是他们在张罗着？”
听祖母问外头的事，蔡宣怀松了口气，他的嫡子蔡枫溪如今是太子的伴读，“宫里的事是枫溪一手安排的，前几天他就把月梨要宴客的消息透给太子了，”
蔡宣怀嘿嘿一笑，压低声音道，“咱们这位太子，祖母您还不知道？枫溪说了，指定来！”
蔡太老夫人点点头，曾孙这个伴读，还是她舍了老面子去宫里求来的，如今这位皇上，说白了也就是不算糊涂，跟大臣们嘴里喊的‘圣明’差得远了，而东宫那位，怕是连这位都不如！
可这些人，还都是自己女儿的血脉，蔡太老夫人摇摇头，“不管怎么说，就算是为了溪哥儿他们，这宫里，必得再有一位咱们蔡家的娘娘才行！”
承嘉帝的后/宫，也曾有一位蔡家的娘娘，因着蔡家的关系，还封了妃，可惜入宫十几年，都未能诞下子嗣，后来蔡太老夫人动了多年的人脉，才知道这问题出在承嘉帝身上，索性就死了再往宫里送人的心，与其在承嘉朝浪费蔡家的女儿，还不如趁早在太子身上下功夫呢！
蔡宣怀被蔡太老夫人说的神情一黯，这些年光他看着，被陷害下狱的能臣干吏都不是一两个了，朝廷里胡阁老弄权，多少好官都毁在他的手里了？
他是无心仕途，也不耐烦跟那些官蠹们成天算计那些蝇营狗苟的事，但蔡家却不能就这么毁在他的手里，“是，孙儿知道了。”
……
蔡枫溪似乎对李憬跟镇国将军李诒悰突然到来有些出乎意料，忙叫了陆聚还有胡阁老之孙胡善民过去迎驾。
看到自己两个伴读都是一脸惊讶，李憬心下得意，“孤闲来无事，便跟诒悰出来走走，这不，刚好路过你们延恩伯府，就过来找你说说话，也顺道给老祖宗请个安。”
蔡枫溪一脸“惊喜”跟“为难”，“是，”他抹了把头上的汗，“刚巧臣家里几株海棠开的尚好，就在老祖宗住的宁和堂外，殿下可愿一观？”
李憬对蔡家的知情识趣还是很满意的，什么西府海棠，他今天就是寻芳来的。
就像自己的贴身太监丁大为所说的那样，虽然