金水桥边，周家。

        周岭正坐在窗边的书桌上认真看书，

        离秋闱已不足半年，他希望这次秋闱能一举考中，这样他有了功名，到时如果他们家向庄姑娘提亲，面上也有光一些。

        这时，外面突然传来一个男子的声音，先是和他的妹妹打招呼：“哟，周棋妹子，你在干什么呢？”

        他已经听出是谁的声音，那是他一个要好的同窗，姓黄，单名一个沔字，常到他们家来找他，因此跟他们家的人都算相熟。

        跟着他听到了他妹妹与他打招呼的声音，他又问起他的父母，在得到她妹妹“他们都上铺子看铺去了”的回答后，又问起了他在不在家。

        周棋指了指里面，道：“哥哥看书呢，他最近特别勤奋。”

        黄沔拍了拍周棋的脑袋，给了她一个用荷包装着的小礼物，看她高高兴兴的走了。

        黄沔直接进了屋子，对着周岭笑道：“周师弟，你真在用功呢。”

        周岭笑着放下书：“黄师兄，您怎么来了？”

        黄沔举了举手里的酒坛和油纸包着的菜肴，道：“这些日子，几次请你出来吃饭你都不肯出来，我只好到你家来找你喝酒聊天。”

        周岭将他请到坐塌上坐下，又去拿了干净的碟子、筷子和酒杯，将纸包里的菜肴盛出来放在小几上，两个人脱了鞋子，盘腿坐在榻上吃菜喝酒。

        黄沔先问起他最近都在干什么，得知他都在用功之后，笑着说道：“听说你相看了一门亲事，看上了一个姑娘，想考个功名好去女方家提亲？”

        周岭有些不好意思的点了点头，道：“我也到了该娶亲的年纪了。”

        黄沔看着他深陷情海的样子，想到自己来的目的，心里忍不住叹了口气，一边给他倒酒一边问道：“你看中的那个姑娘是不是宋国公府里当差的一个丫鬟？是不是姓庄？”

        周岭手里本来在夹一片水晶肘子的筷子突然停了下来，收回筷子横放在酒杯上。

        他好像并不意外这个同窗好友会知道这件事，只是心里多少有了些防备。

        “师兄消息倒是灵通。”他淡淡的笑道。

        黄沔拿起酒杯对他示意了一下，周岭拿起酒杯和他碰了一下杯，黄沔一口饮尽，被酒烧得“撕”了一声，然后才放下酒杯，慢慢说道。

        “我有位叔叔是给宋国公府送干果蜜饯等货物的，跟宋国公府里的好些管事相熟。可我听说，那位庄姑娘是自小伺候宋国公世子的，府里的世子爷看上了那位庄姑娘，以后是要收房的。你如今这样，会不会是剃头挑子一头热？”

        周岭喝了一口酒，对黄沔道：“我知道师兄想和我说什么，师兄是不是想说，庄姑娘是贵人看上的人，让我不要为了个姑娘得罪了贵人，免得招来祸端。还想说，庄姑娘或许只是耍着我玩而已，我这样的小人物和世子爷那样的人物比起来，人家肯定要选世子爷的。还想说，就算庄姑娘没有耍着我玩，她一个卖身入府的奴婢，卖身契尚且在人家手里，自己的姻缘也做不了主。再劝我说，世上的好女子千千万，并非只有庄姑娘一个美貌的姑娘，让我另寻贤惠的佳妇……”

        黄沔睁大了眼睛，吃惊的看着他。