坤宁宫。
“你再说一遍你要娶谁？”
“我想娶苏侍郎之女苏柳为妻。”跪在地上的卫湛抬起头看向上首坐着的满身威仪的妇人。
“一个小小的侍郎之女，怎堪配做侯府的宗妇，你莫不是被迷了心窍不成。”皇后看着下首的弟弟，斥责道。
“姐姐，父亲母亲都不在了，是你把我抚养长大，弟弟是真的欢喜她，别说她是侍郎之女，即使是平民姑娘，我依旧如此，我中意的是她这个人而不是她的身份。”
皇后脸上闪过一丝动容，“你很多年都没叫过我姐姐了，上次这样叫还是三年前哪。”
“姐姐。”
“没事，我就你这一个弟弟，说是弟弟，却偏偏是拿你当儿子养的。”皇后宠溺地道。
“在我心中，姐姐就像母亲一般。还请姐姐应允，我是真心想娶苏姑娘的。”卫湛眼巴巴地看着长姐。
皇后敛起了笑意，端起了茶，瞪了一眼弟弟，“还不快起来，此事容我再想想。”
卫湛一听，眼底闪过一丝笑意，继续痴缠道：“姐姐......”
“好吧，从江南回来，你带她入宫。”
皇后的心腹宫女素锦望着小侯爷离去的背影，低首言道：“娘娘，侯爷才九死一生地回来，您为何又这般迫不及待地让他离开京城？”
“树欲静而风不止，后宫前朝如今是风雨前的宁静，他是本宫唯一的弟弟啊，如今留在京城才是最危险的。”
皇后摘下了手上的象征着皇后地位的金色凤纹护甲，扔在了一旁的桌子上，“把它送到英华殿吧。”
“娘娘”素锦惊呼出声。
“本宫没能为今上诞下嫡子，这后位早就该让贤了，更不用说慈宁宫和储秀宫这两位怕是早就等不及了。”
“娘娘，您是先帝下旨亲封的皇后，这储秀宫里的皇贵妃即使再是太后的侄女，那也不能把你怎么样。”
“可你忘了，她同样也是今上的表妹啊。”皇后的手抚摸了一下肚子，眼里闪过一丝落寞。
“表哥，你不要再喝了。”冯霜儿上前一把夺过酒杯，“你为了一个冷心冷肺的苏瑛喝成这样，值得吗？”
“你不懂，把酒给我。”宁世子唇角勾起一抹苦笑。
冯霜儿扬起头，把壶中的酒一饮而尽，酒液顺流而下，随后把酒壶扔在了一旁，抹了下嘴道：“我怎么不懂了，表哥你为何眼中就看不到我。
我喜欢了你整整十年，论出身，我是郡主，她是小官之女，论调香，这京中有谁能和我相较，论才情，我琴棋书画无一不精。
为何你就是看不到我，那个苏瑛她到底有什么好？竟值得你这般为她。”
宁世子双眼迷离，指着冯霜儿语气坚定地道：“霜儿，我不喜欢你，我从始至终只把你当成了妹妹，就像是待衡阳一般无二，我这辈子都不可能娶你。”说罢，便倒在了桌子上。
冯霜儿失神落魄地转过身，嘴中呢喃道：“这辈子都不可能娶我，这辈子都不可能娶我。”
“主子”白芷上前搀扶着冯霜儿，没想到一把就被推开了。
“他说他这辈子都不可能娶我.......”冯霜儿身体摇晃着，边笑边哭。
“主子，您又是何必哪，这京中愿意娶您的权贵公子能排一条街。”白芷实在不懂自家主子为何这般执拗
“不一样的啊，表哥只有一个，我今年都十八了，哈哈哈.......白芷你知道这意味着什么吗，我等了他十年啊，人的一辈子能有几个十年啊，可为何那人偏偏是苏瑛。”
“为什么不能是苏姑娘啊。”
“因为她像火一般娇艳夺目，当年在金陵的时候，我见到她的第一眼，就知道，我输了。
可我是望族大家之女，何等的骄傲啊，她明明什么都不如我，却偏偏身上有股子骄傲肆意。
我哪？每日谨小慎微，战战兢兢，努力学习香道。为的就是有一天能站在表哥身旁。”
冯霜儿顿了一下道：“天上容不下两个太阳，她就是我的宿敌，迟早有一天我会把她所有的骄傲给毁掉。
她不是喜欢卫侯吗，我偏偏让她得不到，嫁给不喜欢的人为妾，我要一点一点的毁了她。”
侍郎府，梧桐苑。
“小姐，这是奴婢刚从厨房取来的莲子粥，你快趁热喝了。”立夏从食盒里端出一盅粥，看着苏柳关切道。
苏柳原本想唤云香的，话刚到嘴边，才想起云香已经不在了。她打开盖子，一股莲子的清香扑面而来，让人十分有食欲。
“立夏，这盅粥赏给你了。”苏柳道。
“小姐，这，这不合规矩。”立夏眼中闪过一丝慌乱，她看着苏柳直愣愣地盯着她，只好硬着头皮去端桌子上那盅晶莹剔透的粥。
苏柳看着她一口不剩地喝完了粥，脸上这才扬起了一抹笑。
“我有点乏了，你先下去吧。”
立夏行过礼后，如往常一般退了出去，刚出院子，就急忙跑到假山旁。
“立夏姐姐，你没事吧。”路过的小丫鬟关切道。
立夏强忍着胃里的蠕动，拿袖子连忙擦了下嘴角道：“我没事，就是今儿早的饭食有点不对脾胃，你们赶快去忙吧，我回去喝盏热茶就没事了。”
待小丫鬟离开后，立夏面上闪过一丝扭曲，看向苏柳的院子，唇角渐渐扬起一抹毒蛇般阴冷的笑。
到了晚上，夜幕降临，苏府各处的灯渐渐暗了下去。
一行人从苏府角门搬出一个硕大的可容下一人的箱子，停在此处的马车，在夜色的掩盖下，渐渐地消失在黑暗处。
“啊”
立夏醒来时，发现自己被绑在一个椅子上，四周是封闭的墙，屋子里黑漆漆的，惊恐道：“这是哪里，有没有人啊。”
苏柳赤着足，身上仅着了一层红色的薄纱，裸露在外面的背上绣着一尊莲花形状的香炉，显得妖艳异常，紧闭的房中是一缕青烟，那青烟好似有生命一般，围绕着苏柳，随着苏柳摆动的腰肢，而起伏着。
“她开口了吗？”苏柳妖异的声音在空无一人的房间中响起。
“回姑娘，没有。”从挂着山水画的那面墙竟然被推开了，从里面走出一位头上插着木簪相貌平平的老嬷嬷，赫然是苏柳的奶娘张嬷嬷。
“哦，我倒要看看她骨头到底能有多硬。”苏柳呲笑道。
“把她给我泼醒。”苏柳看着椅子上面目全非，被折磨的崩溃的不成样子的女子，那肿成猪头一般的脸压根就看不出曾经的清秀。