一只手染完颜色，姜幼筠提起瞧了瞧，点了点头，“阿绝的手艺精到了不少，染出的色均匀好看。”

那唤作阿绝的丫鬟低头垂手，恭敬地站在下头，听见小姐夸奖，忙不迭地福身行礼，口道“多谢小姐赏识。”

若是章则河媳妇钱氏瞧见这丫鬟必定大吃一惊，正是河边张家前几年逃走的大女儿招娣

招娣这些年颇吃了些苦头，因没有路引出不了京城，做旁的活儿人家也要盘问祖宗八代，她一咬牙便自卖了身。那人牙子有些手段，通官府顶了一已死去的小丫头的名儿，从此招娣便不再是招娣了。

那人牙子也不做腌臜买卖，只在贵人府上做营生，招娣便入了姜家，原先是个外院的扫洒丫头。后来认了个干妈，又去了厨房办事，这可是个有油水的活计。惹得同房小姐妹嫉恨，污她手脚不干净，声势闹得极大，把夫人都惊动了。

诬陷那人是家生子，老子娘都在府里做活，颇有根基。招娣原做好了被赶出姜家的打算，却不想姜夫人平生最恨陷害诬告之事。三下五除二查明了缘由，便将那小丫头赶出了家门。

那家人平日里在姜夫人面前也很有脸面，哭求绕过她女儿一回，下次再不敢了。姜夫人清楚，一时的心慈手软会带来后患无穷，谁都不知道此刻埋下的雷会在何时、以何种方式炸开。

也不多话，便将一家人都打发到庄子上，省的杵在眼前处处碍眼。姜幼筠看招娣孤身一人，怕她被厨房里的人排挤，又老实憨厚，便将她调到自个儿院子里。

招娣也是个有本事的，从农家险些被卖不受待见的小丫头到礼部尚书家大小姐跟前的二等大丫鬟，一步步走来，堪称是丫鬟界的翘楚。

招娣也在暗中细心观察这大小姐的品行，清醒果断、为人有底线，又不缺一颗良善之心，思虑再三，还是下定决心，找了个二人独处之时将自个儿的身世告知。

天下没有不透风的墙，当初那人牙子的手段着实粗劣，留下的痕迹有心人一查便知。若是姜幼筠插手便不一样了，纵是被发现了，自己也能留条姓名

。

姜幼筠想了想，看着那丫鬟跪在脚边不停磕头，也觉得自己的头疼了。问道“你可打定主意了我找了爹之后，你反悔可也没用了。”

阿绝大喜，她已狠下决心再不跟先前的家有任何牵扯，便是日后在外头乞讨也好过那名为家的狼窝虎穴。若非如此，她也不会将自个儿的名字改为绝娣。

也不是什么大事，姜幼筠寻了个机会便同姜康璞说了，姜大人无不可地点了点头，左右不过是个丫鬟的事儿。

自此，阿绝便忠心耿耿地跟在姜幼筠身后，也算为自己搏出了一条出路。即使头破血流，即使再无自由，她的心是属于自己的，完完全全做了一回自己的主。

姜幼筠欣赏了会自己新做的指甲，心满意足地扔下话本，带着丫鬟往前院走去。

听说爹娘有意撮合自己和那个傻小子，还不得再去好好看看，若是自己不中意，便赶紧绝了爹娘的心思，省的再生事端，搞不拎清。

章致拙在书房读完了一天的功课，便收拾了笈囊，打算回家。正巧，又是在那日的长廊，又是一个和煦的天气，撞见了美人款款而至。

大红缎子袄，青素绫披袄，沙绿绸裙，珍珠箍儿，青宝石坠子。美人也瞧见他了，眼风儿一睇，吹得章致拙心痒痒的。

姜幼筠刻意在那儿等他下学，见他来了，将白绫袖子搂着，显出遍地金掏袖儿，半露出十指春葱，带着两个珍珠戒指儿，指尖一点殷红。

章致拙再次可耻地心动了，染上蔻丹的玉指更添颜色，左手掐破玫瑰，右手揉皱海棠，小小的、米粒儿大的珍珠丝丝入扣，譬如玫瑰上的颗颗露珠。若是带在旁人手上，定是老朽木桩硬捆上雪白绸缎，望之令人喟叹可惜。

姜幼筠满意地看着章致拙目眩神迷的模样，不枉她如此辛苦打扮一场。

“三日后可来庄子游赏你若来，我便给你下帖子。”姜幼筠原先矜持的脸忽地绽开一笑，大方问道。

章致拙瞧着她，一时语塞，只胡乱点点头。再次感叹，美人真是人间瑰宝啊，谁能不爱。,,