展昭乔装改扮，星夜兼程，第四日的傍晚，到达兴州城郊外。

兴州城是西夏都城，自七年前夏主李德明之子李元昊继夏国公位之后，西夏和宋的关系便日趋紧张，李元昊先弃李姓，自称嵬名氏，此后的几年，订立西夏自己的年号，建宫殿、立文武班，颁布秃发令，并派大军攻取吐蕃的瓜州、沙州、肃州，俨然已成了笼罩宋土的一块阴云。

而这块阴云在去岁隐有变电雷雨之势李元昊称帝，建国号大夏，宋廷之内极为愤怒，双方关系正式破裂，有传闻说李元昊意欲对大宋谋战，也正是因为这个，庞太师所属的暗卫入松堂在兴州活动日趋频繁，希望能够刺探到更多的西夏军情，以应不测。

这一趟急令到兴州，怕是入松堂这边，有了什么纰漏。

兴州内外盘查甚严，加上党项人秃发，与宋人更是有别。展昭即便穿了胡服，也无法遮掩发上差别，若是斗笠帷巾，凭白惹人生疑，因此只得远远避开，依着联络秘法，趁着夜黑无人，在尽东城墙下首处寻着了一块松动的砖石，用粉石在上画了一棵小小的松树。

第二日清晨，如他所料，一队出城的马帮和一队进城的货队在城门口因为一点小事而“争执”起来，撒泼式的争斗引发了城门兵卫的哈哈大笑指手画脚，一片搅嚷之中，谁也未曾留意到马帮的一人偷偷溜了开去，再回来时，笠子帽低压，已换成了展昭。

事情的结果，马帮的马夫头破血流倒地不起，展昭和另一人抬了他头脚入城去找医馆，因着马帮出城时皆已验过路条，守城兵卫不以为意，摆了摆手放行。

一路上，马夫哼哼哈哈，并不露有异样，展昭不动声色，也不出言询问，不多时到了挑帘的医馆，馆中有不少求医的党项百姓等候，马夫很是恃强的大叫“大夫，快给咱瞧瞧，再迟上一迟，可就死人啦。”

那大夫眼皮掀了掀，很是嫌恶的挥挥手“送到后头去，空了再说。”

马夫很是不情愿，大嚷大叫着被送入了后院，求医者中爆发出一阵哄堂大笑，还有人出言称赞“凭什么他先看就该这么着杀杀他的威风大夫，他若同你胡闹，我第一个不依的”

一片附和哄闹之声中，三人疾步进了后院，那马夫再不哼哈，敏捷地下地，四下警醒地打量了一回，压低声音向展昭道“随我来”

展昭跟定二人，顺着廊道往后屋走，快进屋时，正撞上三人齐齐踏出门来，与己方一般的服饰，中间一人还流了满头满脸的血。

马夫哈哈大笑“去前头装着挺尸去，还有，老子哪流了那么多血，抹开些”

那三人也笑，擦肩而过时，俱是压的低低的恭敬的一声“见过展大人。”

展昭微微阖首，也不答话，心中倒是好生赞他们行事滴水不漏。

进了屋，先拐去书房，展昭心中已猜了个大概，果然，那马夫挪了挪架上的青花瓷瓶，辄辄声过，挨着整面墙的书架移了半爿开来，露出一条向下的幽深石阶。

直到一行人进了地道，那马夫才向展昭见礼“入松堂堂主旗下齐得胜，见过展大人。”

展昭略一拱拳“不敢当。”

齐得胜上下打量了一回展昭“听说展大人被称作南武林的第一把剑，又称南侠，剑法卓绝，一手袖箭的功夫更是惊人，可有这回事”

这话说的有几分无理，只是久在北地之人，说话多半如此大大咧咧，展昭微微一笑，并不略萦心上“那都是江湖朋友谬赞。”

齐得胜哈哈一笑“谬不谬赞不知道，不过兄弟只信一句话，是驴子是马，拉出来溜溜便知。”

他自顾自说笑间，已到了一处上行石阶，石阶顶头处是一块铁板，下头缀着挂环，齐得胜先行一步，附耳过去听了听动静，这才伸手一撑，将铁板自下而上掀开。

出来四下一看，却是身在一处嶙峋假山石之中，透过山石孔洞看出去，可以见到一爿干净宽敞的院落，和顶上瓦蓝色的天空。

方向院中行了两步，齐得胜回身向他拱手“展大人，还请在此稍候。”

主随客变，展昭旋即止步。

齐得胜带同随行的那人一走便再无音讯，空空的院落显得分外寂静，这一行虽然顺畅，展昭却是不敢片刻掉以轻心，手中紧握巨阙，另一手拿住笠子帽，步子轻移，原地踱了几回。

正信步间，忽听得背后嗖嗖风声，似是什么暗器分上中下三路过来，展昭心下一凛，不及回身，一招梯云纵，生生将身子拔高了三四丈高，与此同时，耳辨来势，腕上使力，手中的笠子帽如飞梭般旋将出去。

这一招使的回旋巧劲，那帽子看似飞去，实则打了个旋儿又回将回来，展昭手臂伸长，擎了那帽子在手，仔细看时，帽身上不同位置分插着三支袖箭，那袖箭样式长短，跟他的袖箭式样极是相似。

展昭心下生疑，正寻思处，身后脚步声起，有人哈哈大笑着迎出来“果然不愧是南侠，这番规避的身法，你认第二，这世上绝无人敢认第一的。”

展昭一怔，忙回过头来，就见一颀长身形的男子含笑迎出，身后不远处跟着齐得胜。那男子一身绯色锦袍，袍上暗金线绣着大爿盛放牡丹纹样，银色腰带，面貌极是俊秀，只是眸光太过阴蛰了些。

展昭业已猜到对方是在试探自己功夫，淡淡一笑，举步迎上，行到丈余处，两人几乎是同时伸手抱拳。

只是，展昭的确是在抱拳，那人抬手之时，看似随意从腰间掠过，噌一声金石脆响，再看时，一柄青光软剑，银蛇吐信般照着他面门袭来。

展昭变式也快，腰身一软，向后便倒，倒势看似将穷，出其不意处突的飞起一脚，直踢那人手腕。

那人“咦”了一声，旋即回腕收剑，这一趟，展昭看的分明，那软剑回入束带之内，剑柄作扣钩，竟是搭合的分外精妙。

展昭冷笑一声，眉峰一挑“怎么，还要试么”

那人回以一笑“不用了，高手过招，一两招间可见端倪，用不着拆到千八百招。展大人的确是把好手，在下入松堂堂主沈人杰。”

展昭不动声色，回之以礼“果然人中之杰，幸会幸会。”