第三百一十六章

少年之家的学生们有相当高的比例在放假时是没有家可以回的,于是到了节假日，少年人们结伴外出打工就成了最常见的景象；有时候，还会有需要低日薪打工仔的业者会赶到少年之家来聘用假期间的学生。

梅还没有上过一天学，倒是提前体验到了放假学生的生活。

周日这天清晨,昨晚痛哭过一场的梅顶着肿泡眼起床,迷迷糊糊地跟着室友们下楼洗漱。

用刚领到的牙刷学着别人的样子刷了牙、归置好洗漱用品,梅又被精力旺盛的珍妮拉着往食堂跑。

因市政厅拨给的经费有限，少年之家提供的免费三餐并不可能太精致，甚至会牺牲质来追求量——毕竟半大的少年别管是男孩女孩都很能吃，为尽可能地收容更多没有监护人或监护人失职的孩子,工作人员必须在成本上精打细算。

像是这个早上的餐点，就是一大碗干挂面(产地为地球的陈粮地瓜土豆玉米粉西红柿混杂打的挂面，一斤只要一块多点)，面碗里搁点酱油、盐、一勺子油渣臊子和一点点猪油，再给配一碟子生菜,就是一顿了。

清汤寡水的面条再加上连酱料都没放的新鲜生菜，这种供给学生的早餐要搁地球上绝壁会被黑出翔……可对于少年之家的孩子们来说，却已经是难得的美食了。

别说是梅这种被救助后才吃过几顿饱饭的可怜孩子，就算是珍妮这种已经在少年之家呆了好几个月的“老人”，嗦面条的速度也非常快。

“把生菜在面条里蘸一下会更好吃哦。”呼噜噜嗦面的珍妮,还没忘记跟新来的梅传授经验。

“嗯嗯！”梅用力点头,也跟着珍妮一样把只是清洗干净的生菜往面碗里卷。

这种踩着华夏国食品安全红线的超低成本挂面,口味其实没有差到哪里去……毕竟是精加工过的面食，口软细腻易咀嚼，还带着淡淡的番茄香,再加上酱油、盐的调味,在大部分平民眼中,已经是能端得上体面人家餐桌的美餐了。

最重要的是……量够足。

珍妮、梅这种小女孩，能领到三两干挂面煮的满满当当一大碗清汤面，更大一些的少年人，可以领到四两、五两，只要吃得下、不撑着，还可以再加。

在绝大部分平民之家都只能保证两顿的大环境下，这些小少年们可以吃到三顿，三顿都还能管饱，对于孩子们来说，真是没有什么可以挑剔的了。

从未有过吃早餐、早餐还能吃饱待遇的梅，摸着圆鼓鼓的小肚皮，一脸憨笑地被珍妮带着离开少年之家，经由圣约瑟大街，前往酒吧区。

虽然大一点儿的女孩们说的去成衣翻新工厂赚新衣服的打工很让梅动心，但对她这个年纪的小女孩来说，好吃的东西仍然比漂亮的新衣服更有诱~惑~力。

两个小女孩手拉着手赶到酒吧区时，整条街已经热闹得像是集市一般，所有的店铺门面前都有大量的人群在排队。

珍妮熟门熟路地拉着梅小跑到汉克太太主管经营的熟食店，忙碌得满头大汗的汉克太太完全没问珍妮屁股后面那个小跟班的来历，直接大手一挥，将两个小女孩打发去后厨切酸菜。

汉克太太的熟食店主打售卖的是各种口味的便宜酱菜、腌菜、咸菜、酸菜，因价格便宜口味又重，很受城中市民的欢迎，还有很多工厂区的人会赶个大早跑过来购买。

珍妮拉着梅跑到后厨，不用别人提醒便老练地从员工柜子里取出围腰、头巾、袖套，武装完毕后仔细地用肥皂清洗双手、把指甲缝都挑得干干净净，这便正式开工上岗。

用半人高的大坛子里取出用酸汤水泡出来的大叶青菜、菜头、萝卜等酸菜，切成粗细不等的条状（粗细不匀也不要紧，底层人民并不太挑剔卖相），稍微过一遍清水后装进大盆里，就可以抬到前面去售卖。

来买便宜小菜的人大多会自带容器，碗、碟子、罐头瓶子、坛子、盆子不等，按量算钱，一碗或一碟子只要两个铜币，装罐头的瓶子塞满的话要五个铜币，如果是更能装的坛子，那么就要三十、五十、八十铜币不等。

工厂区来采买的人每次来都要买很多，酸汤水泡的萝卜条总要装走几大坛；还有些进城采购的农场上的人，耐储存的腌菜咸菜总会带走半马车。

两个小姑娘切了半早上的萝卜菜头大叶青菜，才算是把工厂区的老客户打发走；刚喘了口气，又被汉克太太店里的凉菜师傅凯特·伯克利叫走，忍着冲鼻的气味吭哧吭哧地切洋葱条、青椒……

凉菜师傅凯特·伯克利的年纪并没有比少年之家的少年人大很多，却已经是成熟的“社会人”了，被汉克太太聘用前就曾经自己提着篮子走街串巷地买下酒小菜，在梅看来是那种十分勇敢的、了不起的人。

指点新来的梅注意洋葱条要切得更细一些时，凯特从身后把着梅的双手，耐心细致地教她怎么按着洋葱、怎么下刀，让梅差点儿哭出声来——在家里的时候，即使是妈妈也从来没有对她这么温柔过。

“可不要用手揉眼睛啊。”凯特没有发现梅看她的眼神不对，笑着走开，去切小女孩们不太容易切好的姜丝。

同样被洋葱气味冲得眼泪哗哗的珍妮吸溜着鼻子，很有小大人模样地提醒梅：“咱们动作得快点了，梅，早上的事要早上做完，下午还有别的事要做的！”

“嗯！”梅用力点头，聚精会神地、更加认真地切起洋葱。

少年人们放假的时候，也是酒吧区的商铺生意最好的时候，许多经济拮据的人家，在周末时也会挤出点儿钱币，买点儿口味够重的食品来给家里人开开胃。

像汉克太太经营的这种主打二铜商品的熟食店，生意从早到晚都很好，就连中午时也没时间休息；直到把最忙的时段撑过去了，汉克太太才叫珍妮去隔壁的豆腐店买了两盘子油炸豆腐和烤豆腐，又叫斜对门的面食店送几份面饼来，让店员们凑合着糊弄一顿。

“把咱们店里的酸菜夹在面饼里吃是最棒的吃法，比在面包上涂抹辣酱还来劲。”凉菜师傅凯利热情地教新来的小姑娘吃东西，“诶，不能用那种没加过调料的酸菜，要像我这样，用这种加了辣椒丝和姜丝凉拌起来的酸菜，隔壁南城区的酒馆还是从我们这儿学到的这种吃法呢！”

“哇，你不要真听她的啦，凯利就喜欢骗人吃辣的！”不能吃辣的珍妮赶紧阻止梅，“像汉克太太一样加没有拌过的酸菜就可以了！”

梅坚持要学凯利的吃法……才啃了小半个面饼，就辣得直奔后厨找水喝。

“你干嘛老是逗人家小姑娘玩。”汉克太太也不阻止，只在事后哈哈的笑。

“没有吃过辣的人怎么会知道喜欢不喜欢吃辣呢？”凯利也哈哈地笑，还朝厨房里喊，“是不是很来劲啊，梅？”

“嗯！”辣得嘴唇发红的梅，居然也符合着点头，喝了凉水后回来继续捧着加辣的面饼啃。

珍妮气得不想理她了。

到了下午，果然如珍妮所说，活计也很多……要清洗很多很多的青菜萝卜，用过的大缸也要清洗，还要扒蒜、刮姜、剁辣椒……

到下午四点左右，店里仍然忙碌，但帮忙了一天的珍妮和梅却必须离开了——这是市政厅的规定，雇主可以雇佣未满十八岁的少年人，不过雇佣时的单日工作时长不能超过八小时，多给钱也不行。

累得胳臂都抬不起来的两个小女孩并没有意识到这种针对未成年雇工的标准是不是在保护她们的合法权益，汉克太太笑着给她俩各支付了二十铜币的薪水时，两个小女孩的眼睛都亮得像是星星一样。

“要早点儿回去少年之家，可别在外面乱跑。”汉克太太喜欢勤快懂事的小孩子，发完薪水，又各给了她们一些零食——卖剩下的、不太辣的凉拌小菜。

“我赚到钱了！”回程的路上，梅手里拎着汉克太太给的小菜，捂着揣进胸口袋子里的钱币，整张脸上全是傻笑。

“咱们回去把钱放好，然后我带你去个好玩的地方！”珍妮早就习惯工作后领到钱了，不像梅这样激动，拽着她飞跑。

都是穷苦人家的孩子，都没有拿到钱就要马上花出去的习惯，俩个小女孩特地回了趟少年之家、把钱放在宿舍里，只拿着汉克太太给的小菜，跑到了圣约瑟大街的市民广场上。

市民广场也很热闹，不过与酒吧区的热闹不同的是，这儿并不是人们交易的地方，人们也没有随处走动，而是有数百人围着广场中间干枯的喷泉水池分散而坐，正陶醉地听着什么。

梅被珍妮拉着跑到人群外围后，也听到了奇妙的声音，嘴巴大张。

“嘘！”珍妮示意梅不要发出声音，两人在人群外围找了个地方，也坐了下来。