帝摩斯伯爵嘴上答着“兄长的身体不错，多谢您的关心”，视线忍不住往桌面上堆叠着的书本上瞟。

封皮上的文字不是通用文字，也不是帝摩斯伯爵看见过的任何小语种……

罗威尔修士感慨了几句与什加大公过往的交情，又问道：“访问团出发前，教宗冕下是否提起过什么？”

帝摩斯伯爵心头一跳，面上纹丝不动，恭敬地道：“教宗冕下嘱托我问候您，还托付我转达一句话，希望您有空时能回一趟圣地，冕下十分思念您。”

罗威尔修士笑了笑，一面按手示意乔伊斯·安德烈别站着、自己找地方坐，一面随意地道：“这是你自己想出来的托词吧。”

帝摩斯脸色一僵。

刚要坐在旁边沙发上的安德烈动作也定住了，惊愕地看过来。

“我与教宗冕下打了两百多年的交道了，在我还是白袍之时，冕下与我就总是会产生观念上的冲突。”罗威尔无意为难帝摩斯这个什加王室的后辈，平静地道，“我希望教会能派人来学习借鉴亡灵们在农耕上的经验、参考亡灵们在乡村市镇施行的政策，冕下与大公却只派来与圣地神官有关系的贵族，显然并没有把我的信当回事。”

帝摩斯的脸色先是发白，随即慢慢涨红。

直到此时，帝摩斯伯爵才惊悚地意识到——包括他在内，有资格阅读到罗威尔修士信函的人，脑子里思考的都是如何利用罗威尔修士与塔兰坦亡灵的关系，而非信件内容本身！

“会出现这种结果，我倒也没有意外。”罗威尔修士又淡然一笑，道，“冕下总是会与我有不一样的看法，如今这事儿想来也是如此。我认为亡灵们治理领地的经验，组织人们建设家园的经验是值得学习参考的，如果我们能坦诚地与亡灵合作，虚心地学习它们的经验、接受它们的指点和建议，想来什加公国的强盛、繁荣教会的壮大，经过数年或十数年的努力，便能看到成果。”

“所有的财富皆因积累而成，春天播种的庄稼，要精心照料到秋季才能收获；今年开垦的荒地，也要耐心养护个两三年才能变成良田。”

帝摩斯伯爵额头上渗出汗珠，旁边的乔伊斯·安德烈倒是连连点头。

繁荣女神的教义财富与契约，本来就是引导人们遵守约定、诚实守信、以正确的方式累积财富，罗威尔修士的想法正与教义严丝合缝。

罗威尔修士话锋一转，道：“冕下无视我的提议，对于冕下的想法，我倒也能猜中几分。”

顿了下，罗威尔修士幽幽地道：“塔兰坦亡灵既然如此擅长攻城略地、治理领土，又不与正神教派交恶，那么眼睁睁看着塔兰坦亡灵将打下的领土拱手让与金币教会实在是浪费了，倒不如利用我与杨的关系，将教会的传教士派到莱茵来，在莱茵王国建起属于我们的教堂……对吗，帝摩斯？”

帝摩斯伯爵没敢擦鬓角上滑下来的冷汗，只硬生生挤出笑容：“修士，这也是利于教会的事，您知道的，教宗冕下为教区扩张之时，多年来呕心沥血……”

“我可以理解。”罗威尔修士接过话头，道，“可若只是图谋扩大教区，并不至于让你有意隐瞒教宗冕下的真意，也完全无需特地将我的后代塞进访问团中，罗威尔家并不够格参与这种层次的决策。”

帝摩斯伯爵心底一颤，汗如雨下，眼前这位仍然保持着青年外表、只满头黑发变成银白的苦修士，在这个瞬间让他感觉到了强烈的窒息感。

温和，忍让，慈爱，从不与人争执口舌，总是默默地做着符合圣教士本职工作的付出……可他毕竟也是位活了三百年之久的高阶苦修士！

“繁荣女神是生命神系的正神，身为女神的信徒，与不死者牵扯过甚是最有说服力的罪名。”罗威尔修士叹息着道，“利用我与杨的关系拓展教区，也拿到了惩罚我的把柄；待亡灵政权有变，或是已经不再需要我时，可利落地将我处理掉……你的那位教父，是这么交代你的吧？”

乔伊斯·安德烈蹭地一下站了起来，惊怒不已地看向帝摩斯伯爵。

“即使被我识破也不要紧，我的后代家族，我侍奉终身的教会，皆是我的软肋。”罗威尔修士再度叹了口气，道，“我会在明知圣地部分人敌视着我、排斥着我的情况下忍气吞声，一力促成与亡灵政权的合作，因为这确实能对繁荣教会有利，对什加公国有利，这么些年来……我都是这么做的。”

帝摩斯伯爵难堪地低下头去，良久后才勉强地抬起来，哆哆嗦嗦着出声：“修士……”

“我确实会这么干。”罗威尔修士平静地看着这位王室中人，“塔兰坦亡灵是遵守契约的不死者种族，它们对人类充满友善和怜悯，它们有着值得什加公国、值得繁荣教会学习的知识和智慧，无论如何，我都希望我的母国和我信仰的教会能与塔兰坦亡灵缔结同盟。”

帝摩斯伯爵羞愧万分，不敢与这位苦修士对视，难堪地移开视线。

“但我，也确实不打算再忍耐了。”

罗威尔修士平静地丢出让帝摩斯伯爵、让乔伊斯·安德烈惊骇万分的话语：“杨和他的亡灵不会需要一个内部分~裂、拿不出足够诚意与他们并肩作战的盟友，在正式与亡灵政权建立外交关系前，繁荣教会自身必须做出变革。”

年轻的菲尼克斯都有主动向杨求婚来展现结盟诚意、公然将奥狄斯家与亡灵政权绑到一起的气魄，罗威尔修士绝不能容忍繁荣教会表现得连个小姑娘都不如。