第四百零八章
异界时间新历1033年,三月。
繁荣教会访问团启程回国已经是一周前的事，因纳得立周报和阿德勒周报上都刊登了此事，但并没有引起多少本地人关注……毕竟外国访问团离普通人的生活实在太远了,大多数人还是更关心离自己近一些,又能拿到当成闲聊话题的新鲜事。
比如,因纳得立广播台新推出的广播剧《卡迪家的农场》。
趁着周末回因纳得立探亲的威尔女士,在杜塔塔城的港口上船时,就带上了自己的收音机,准备在乘船时将这个欢快的故事再听一遍。
塔兰坦新推出的商品掌上全频段收音机,自带日历时钟计算器和应急灯功能，附送有线耳机一条,顶部有一根能拉长的天线，两节电池能够使用一个月,是近期莱茵人最热衷追捧的“潮玩”……
收音机自身售价六个银币，更换的电池一对只要五个铜币,不同于传统收音机动辄几个乃至十几个金币的价格、属于一般人咬咬牙也能买得起的产品,还如此小巧时尚，自然会备受欢迎——相邻的王都人和奥狄斯领人会特地跑到因纳得立或阿德勒领来购买，远一些的地方，比如塔奇亚领的人，则会委托佣兵或赏金协会代购,就算加上运费,也比传统收音机划算。
……毕竟这玩意儿在华夏国随便找个小电子厂就能订做，批发价不到六十块钱,卖得太贵也亏心……
威尔女士登上客船,走进船舱寻找座位时,就看到有几个衣着讲究的年轻人和中年男性戴着耳机,精巧漂亮的掌上收音机摆在身前的桌板上，得意地向没有抢购到这件热门商品的人们炫耀。
威尔女士没有这种不怕引起他人瞩目的厚脸皮，找到自己的座位坐下来、放好行李，将收音机藏在大衣口袋里，耳机线也用衣领遮住，这才静下心来边收听广播，边默默盘算着回家后要如何处理家里那堆事情。
成为后勤司的文员这种事，对于一年前的威尔女士来说是不可想象的，她并没有正经念过书，更别提进入正规的学院——她的老家在纽因镇乡下，家里一大堆兄弟姐妹，别说长辈拿不出钱供孩子们读书了，就算要供，也不会轮到她。
威尔女士能够识字，是因为她刚满十四岁时就被父母打发到纽因镇镇上的私人教室做女佣。
镇上的孩子们坐在教室里听课时，她在外面拖地板、擦窗户，边干活儿边断断续续地蹭课，又自己用手指沾着水在桌面上写写画画，学会了最起码的书写。
到威尔女士十七岁时，私人教室隔壁的格里家忽然发达起来，格里先生要去城里的市政厅上班了。
格里夫人辞退原来的佣人，得意洋洋地放出话来要找有文化的女管家，免得去了城里丢人现眼，威尔女士听说了这个消息，踌躇了两天，鼓起勇气自己找了过去。
蹭了几年课的威尔女士能够磕磕绊绊地念出牛奶广告传单上的广告词，也懂得写自己的名字，看在她对薪水要求不高，长相又过于早熟、完全不像是个少女的份上，格里夫人聘用了她。
威尔女士跟着格里家去了城里，最开始的几年所有的活儿都要她自己来，后来格里先生进入秘书司、年薪增加后，格里夫人又聘用了个小女仆，威尔女士才算稍微能够喘口气。
格里夫人是那种见不得别人无所事事到处跑的人，就算有了空闲时间威尔女士也不能随意离开格里家；在格里夫人不需要带她去参加聚会活动的时候，威尔女士就只能把时间用在阅读格里先生的报纸、书籍上。
也是因为长期阅读报纸的关系，威尔女士还比格里太太更早看到格里家岌岌可危的处境……在格里先生性格变得越来越暴躁焦虑的那段日子里，威尔女士便已经猜测出，格里家或许已经没法继续留在城里了。
毕竟格兰瑟街区的房租是很贵的，而格里夫人是个热衷享受，花钱从不节制的人，身为管家的威尔女士很清楚，格里家并没有存下多少钱……一旦格里先生失去市政厅的工作，现有的生活就难以保障了。
果然，没多久威尔女士的不妙预感就成了真，格里先生被市政厅辞退，领了个一个月薪水的“遣散费”就灰溜溜地回了家。
格里夫人难以接受现实，与格里先生大吵大闹过后振作起来到处找她那些交好的夫人太太、希望能找到人说情让格里先生重回市政厅，可惜钱花了不少，却没有看见丁点儿成效。
不得不接受现实的格里夫妇，只得退掉格兰瑟街区的房子，打发走女仆克莱尔和管家威尔女士，收拾东西回了纽因镇。
威尔女士这些年并没有乱花钱，收入除去送回家的部分都攒了起来，但她从未尝试过孤身在外生活、不是服务于私人教室就是为格里家工作，在城里的小旅馆住了好几天依然没能找到愿意雇佣她的人家，渐渐惶恐起来。
她是不想回纽因镇乡下的，她太清楚自己在家庭中的地位了……家里人会在乎她送回去的钱，但不会有多在乎她这个人；如果她带着攒下的钱回去，这些钱都会保不住，家人还会随便找个人将她嫁掉。
毕竟她已经二十七岁了，这个年龄的女人若是在乡下还没有结婚，在外人的眼中就像是怪物一样奇异。
威尔女士忧虑难安时，与她同日离开格里家的小女仆克莱尔找了过来。
这个当女仆时唯唯诺诺的小女孩，被格里家打发走后，居然有胆子自己跑去市政厅问别人要不要她工作，且还真的被市政厅后勤司看中，将她留了下来。
威尔女士惊诧不已，更让她惊诧的是，在后勤司安顿下来的克莱尔还惦记着她。
“以前格里夫人拿我发脾气的时候，你总是会更大声更凶狠地呵斥我、让我去干活，我知道你是想支开我，您总是挑剔我的着装，也是因为不想让我被夫人挑刺。夫人惩罚我不许吃晚餐时，你总会在那一天的晚上给先生准备丰盛的宵夜，将先生吃剩的餐盘端来让我清洗……我都知道的，女士，你是个温柔的人。”
脸上带着雀斑的克莱尔笑着说出这些话时，威尔女士的眼睛不由有些发红——她还以为这个手脚粗苯、就像是当年刚到格里家的她一样总是被格里夫人看不惯的乡下姑娘，不会理解她的用心。
此时回想起当初领着她去市政厅报道的克莱尔，威尔女士那张严肃古板、会让人情不自禁地回忆起家庭教师或是严厉管家的脸上，不自觉浮现现温暖微笑。
被调来阿德勒领后工作实在太忙了，连周末都不一定有空，这次好容易挤出时间又得先回家去处境事情，不然的话，威尔女士真想去因纳得立城找克莱尔聊聊天。
从回忆中抽离情绪，威尔女士发现坐在她对面的母女，其中那个年龄像是比自己要年轻几岁的女儿正好奇地盯着威尔女士大衣口袋里露出的收音机天线打量。
“别盯着别人看，太失礼了。”头发花白的母亲察觉到威尔女士的视线，连忙拉了女儿一把，又不好意思地冲威尔女士笑了笑。
“没关系。”威尔女士摘下一侧耳机，下意识露出在后勤司工作后被要求练出来的职业笑容，虽然这种微笑挂在威尔女士的脸上也显得有些威严就是了，“您两位……看上去不像是莱茵人？”
同样是坐在客船船舱座位上，这对母女的肩高却要比已经算是南方女性中的高个子的威尔女士还要高些，五官轮廓也不像是东部王国的人那样柔和，眉眼更深，脸部的线条也更硬朗。
“是的，女士，我们从肯亚来。”注意到自己有些失礼的女儿歉意地略微躬身。
“肯亚帝国吗，那地方可远着呢，这一路过来挺不容易的吧？”威尔女士惊愕地道。
肯亚帝国与东部国家之间还隔着中土，而中土的战乱已经持续了近两百年了；能在东部王国看到的肯亚人多为冒险者、佣兵、或是其他职业强者，普通肯亚人可是极其少见的。
“是的呢，女士，中途换了好几次路线，还去搭了一次海船，您知道的，中土那一代很不太平。”很有兴趣与威尔女士搭讪的女儿道，“要不是贾斯帕先生知道怎么绕过中土，我和妈妈简直不知道要怎么才能来到东部王国。”
威尔女士下意识侧头，看到隔壁座位上一位精悍高壮、佩有武器的男士，正友好地冲威尔女士点了下头。
此时，那位女儿又道：“女士，您是在市政厅工作的人吗？”
威尔女士一愣，低头看了下自己，才反应过来……对方一开始时并不是在看她大衣口袋里的收音机，而是在看她大衣里的市政厅文员制服。
为了保证自己回到纽因镇乡下的老家里后能让家人重视她的话，威尔女士是特意穿着制服回乡的；对于普通人尤其是乡下人来说，穿着市政厅制服的人说话都比较有权威性。
“是的，我在因纳得立市政厅后勤司担任文员，现在被调到了杜塔塔城来协助这边的工作，我叫威尔。”威尔女士笑着自我介绍，因市政厅文员的身份而获得瞩目，可比当众听收音机而被瞩目更让威尔女士感觉自豪。
隔着桌板的肯亚母女顿时激动起来，那位看上去比威尔女士年轻几岁的女儿一脸兴奋期待地道：“威尔女士，您认识一位叫哈尔·玛克斯韦尔的男士吗？他是我的堂哥。”