几番派人安抚薛知道后，太皇太后也正式对此事做出了表态。

她在早朝时当着百官的面夸赞了薛知道一片为国忠心，又拿出他之前请求致仕的折子作为佐证，表明他本人没有半分恋栈权位之意，所谓的弹劾罪名，不过是捕风捉影，毫无道理。

而后太皇太后又语重心长地表示，如今幼主尚在母腹之中，自己又是深宫女眷，国之大事都仰赖诸位臣工。当此之时，朝堂上下当勠力同心，度过这段时期，而不是互相猜忌。薛相公兢兢业业，朝堂如今离不得他。谁若是在此时生事，那就是跟她老人家过不去。

这一番强硬表态之后，她又颁旨，给薛知道赠了许多封赏，着令他赶快养好身体返回朝堂，不得延误。

至于那十几个联名上书弹劾薛知道的大臣，斥责的斥责，贬官的贬官，罚铜的罚铜。

她替薛知道做足了脸面，薛知道也于几日后返回朝堂，重新肩负起一国宰执的责任。而他回朝之后的第一道折子，就是请求太皇太后封赏天下。

这本是新帝登基之后要施的恩典，如今改成太皇太后收拢人心的手段，也没有什么问题。

朝堂上本来有许多人正在观望，之前的弹劾也不过是试探，若是太皇太后处置了薛知道，政事堂第一人的位置便会空置，他们自然也有了机会。如今见薛知道已经站到了太皇太后那一边，二者联手足以将任何不同的声音压下去，便也就暂且消停了。

如今薛知道回朝，太皇太后施恩，群臣依例加官进爵，便是有不满也都压下去了，一时间朝堂之上倒是和乐融融，一派安宁。

贺卿依旧保持着每天往坤华宫和养寿宫都跑一趟的频率，开始时还时常给太皇太后参谋，后来却渐渐少说话了。

权力是一味最好的药，能叫人身心舒畅、飘飘欲仙，见识到世间最美的风景。即使对女人而言，也是如此。太皇太后如今已经从最初的惶恐里走出来，渐渐品味到手掌天下权的好处，也开始一点点开发自己的政治智慧。

她开始翻阅史书和朝堂上的各种奏折，摸索着整个朝堂的解构，每个官员的特点，逐渐扩大自己对这个庞然大物的掌控。

这个时候，她并不需要任何人的建议。

甚至她对于想要触碰这一份权力的人，是有些忌惮的。贺卿在意识到这一点之后，便再也没有因为朝事而置喙过，只是冷眼看着太皇太后行事，内心里不免生出几分焦灼来。

现在看似一切宁定，不过是因为真正的矛盾并未爆发出来。

贺卿没有忘记，这个皇朝之后短短三年的寿命了。即使她改变了历史，没有让自私刻薄的中山王成为新君，没有让朝堂陷入那场荒唐可笑的“礼仪之争”，但本质上的某些东西，却并没有改变。

和谐安乐之下，危机四伏、步步杀机，只有她一个人能看得到。

这种感觉并不好过，像一把火在她的心里燃烧着，催促着她必须要做点儿什么，却又不知道该从什么地方下手，只能任由时间一日一日的流逝。

唯一值得安慰的是，在贺卿给张太后讲了一阵子道家典故之后，她的心情显然好多了，也不像从前每天都焦虑得睡不好觉，两人之间的关系也越发亲近。

终于，这一日，张太后对她说出了自己心中的顾虑。

入春之后，为了肚子里的孩子考虑，张太后每日饭后都会在坤华宫后面的小花园里散散步。贺卿若是得空，便会过来陪伴她。春光纵赏，柳绿花红，一派怡人的景象，自然也让人身心舒畅。

这一日也不例外。贺卿扶着张太后转了一圈，见她面露疲色，便扶着人在附近的石凳上坐了。自然有人送上坐垫靠枕，将这里布置妥当，又奉上瓜果点心和茶水。

张太后近来害口，爱吃酸的东西，因此她面前搁着的是一盏蜜饯青梅，一碟酸枣糕，一盘陈皮，就连茶水也是干柠檬片泡的茶。贺卿光是看一眼，就觉得牙酸，口舌生津，仿佛空气中都弥漫着一股淡淡酸味。

见张太后吃得津津有味，贺卿着实难以理解，只能喝茶压惊。

带着淡淡涩意的茶水入口，那种酸味便都被压下去了，只剩下一点回甘，余味无穷。

才刚坐下不久，就听得南方进了上好的青梅，太皇太后叫都送到坤华宫来。张太后对贺卿道道，“如今宫里但凡有点儿什么好东西都往我这里送，实在惶恐得很。我这身子，又不好亲自去母后那里谢恩，倒叫她老人家挂念。”

“又不是什么大事，叫人走一趟也就是了。”贺卿道，“你身子要紧，太皇太后难道还会挑这个理不成？”