顾铮选择在此刻前往江南，是一种冒险，但何尝又不是一种投资？

薛知道走了，但他目前却还是翰林院掌院学士，论资排辈，朝中还有数位大臣远比他更有资格进入政事堂。虽然人人都知道太皇太后器重他，他的能力也很出众，但朝堂毕竟不是个只看能力的地方。

所以，如果能有一笔无可争议的功劳，再进入政事堂，就会名正言顺得多。

至于危险，做什么没有危险呢？就算留在京城，也可能会有这样那样的意外。而且他是去调度救灾赈灾事宜，也并不需要前往最危险的一线。

出发时，将会遇到的问题基本都已经在顾铮的计划之中。

倒是贺卿塞过来的那份文章，给了他一些意外之喜，导致最终江南的水灾没有设想中的那么严重。

因为他抵达江南之后，便立刻前往河道巡查，然后按照贺卿提供的方式测量各种数据，建立模型，计算出种种结果，而后组织人手，按照这个结果，给一部分河道进行加固。

与此同时，他派遣军队，直接强制性将那些不愿意迁移的百姓挪走了，开闸泄洪。

双管齐下，最后竟真的扛住了这一波洪水。之后连绵数十日的的雨一停，河道水位不再上涨，也就没有真的冲垮堤坝。虽然泄洪的那片区域受灾严重，但更多的地方却是保住了，而且人畜和贵重物品提前送走，损失也在可控范围之内。

消息传回朝中，可是让众人大大地松了一口气。

虽说天灾时时都有，但若是灾情过于严重，不但可能引起一些不好的连锁反应，也会被天下人认为是上天对朝廷的示警和不满。连上天都不满，百姓对朝廷的信任度自然随之下降，那却是谁都不愿意看到的结果。

而今朝廷力挽狂澜，总算没有让灾情严重到无法控制，接下来只需及时赈灾便可，便是传扬开去，天下人也只能赞一声如今的朝廷为民做主。

太皇太后一高兴，给顾铮的恩赏就很大方了。人还在江南没回来，各种赏赐已经流水一般送到了他家中，嘉奖的圣旨则是直接送到江南，顺便把人宣召回来。

但顾铮接到圣旨，却没有立刻回转，而是写了一封奏折，详述江南之事。水患虽然被控制住，但却还是存在的。这一番江南地区受损严重，赈灾事宜还要由他来主持。再者根据之前的经验，等水褪去之后，就该到瘟疫横行的时候了，更需朝廷竭力控制，避免疫情蔓延。

江南人口稠密，一旦爆发瘟疫，后果不堪设想。

再者，顾铮在这里救灾的时候，也察觉到了江南官场下的暗流涌动。这几年朝廷收上去的税收越来越少，下面的人各种搪塞推脱，顾铮怀疑一部分税银是被中途截留。此番前来江南，自然要顺势查上一查。

虽然未必现在就能动他们，但先掌握以下情况也是好事。既然要入主政事堂，顾铮也有自己的抱负和野心，是打算做出一番事业来的。这些拖后腿的蛀虫，迟早都会清理掉。

不过这番话，他对谁都没有说过。这件事不是没人想做，但都折在了半路上。稍有不慎，他便可能步前辈们的后尘，不得不谨慎。

顾铮前往江南时才四月，但等他从江南回来时，沿路的春花已经换成了红叶，秋收已过，田野上一片荒芜凋零之态。天高云阔，北雁南飞，是个极好的天气。

贺卿是混在人群中看到顾铮的。

顾学士如今在京中声望更上一层楼，他本来就是著名的才子和美男子，素常在京中处出行都会被围观，此番携了大功从江南归来，自然也引得不少人沿路围观。贺卿本来是要去报社，被堵在路上，跟着看了一场热闹。

骑在马上的顾铮身上颇有风霜之色，人痩了许多，也晒黑了，看上去有些陌生。但这些并没有影响他的俊美，反倒是多了一种洗去浮躁之后的沉静，一双眸子却越发明亮，气度高华，比从前更吸引人。

看沿路朝他身上扔的鲜花香囊数量，就知道他还是那么受欢迎。

贺卿有种感觉，这一趟江南之行，顾铮的收获应该很大。不是指救灾的功劳和之后的封赏，而应该是别的，目前还未显露出来的东西。

不过，这半年时间，她也没有闲着。

经过半年的发展，《自然》和《科学》两份报纸之间的差别越来越大，基本上已经正式走上了贺卿之前设想的轨道：一本由现象而及理论，一本由理论而至应用，各有偏重，又能互补。