“如何不至于？”张玉荣苦笑，“但凡还有一点办法，我也不愿意如此。然而此案牵涉太大，还没查到关键处，就已经死了两个人，继续查下去，只怕也不过平添孽债。”

这话却是说到文旭心里去了。若是对方势力那么大，查到谁就杀了谁，这案子不光破不了，还有可能牵连许多人的性命，最后的结果，只怕他们三人都承担不起。

他们都已经不是锐意进取的年纪，这几年间政权频繁更替，在朝堂上很难有所作为，自然都养成了一股暮气。如今乍然接手这么复杂的案子，打退堂鼓也在意料之中。

他们在朝多年，比谁都知道这件案子幕后究竟有多大的势力，调查取证困难重重，不是逞英雄的时候。

“事已至此，就算想走，只怕也很难全身而退。”御史中丞顾先敏看了张玉荣一眼，缓缓开口，“便是要走，也不该是此刻。倒不如好好想想，该如何在太皇太后面前周旋，好让我们继续查下去。”

虽然没有证据，但是太皇太后处置了身边的何不平这件事，在他们这个地位的人看来，绝不只是因为一桩婚事。而如果不是，偏偏事情出在这个时候，其中深意，就很值得商榷了。

这未必不是一种表态，既然如此，此刻退缩，只怕反倒会让太皇太后心生不满。

“其实事情也没有那么坏。”见两人不再说话，顾先敏便又道，“原本咱们手中虽有人犯，但他一日不开口，那就一日差不下去。如今他在狱中死亡，□□却必然是从外面带进去的，却正好叫背后的人露出了行迹，给了我们顺藤摸瓜的机会。”

“中司言之有理。”文旭闻言眼睛一亮，立刻点头附和道。

张玉荣见二人已经统一了意见，便也不再说话。

三人将奏折递上，宫中太皇太后亲自发下谕旨，着令三司严加审问，查清张文骞死亡的真相，找出幕后主使之人。

此刻，亲自处置了何不平这个帮手，太皇太后心中对江南的不满之意达到顶峰，自然不会让这件事情轻易就这么过去，所以查下去是必然的结果。

刑部大牢并不允许家人探视，每日能够进出的就那么几个人，虽然遮掩得很好，但还是很快查到了一个狱长身上。只是派人去捉拿时，此人却早有准备，已经潜逃在外，让抓捕的官差扑了个空。

三司当即发下海捕文书，搜寻此人。

本来这只是例行公事，大家都没有太报希望。毕竟既然是有人在幕后推动，那么将这狱长藏起来或是直接灭口，都不是没有可能的事。对方手段通天，在京城里藏下一个人也不难。

然而几天之后，京城尹便接到了百姓报案，声称那个海捕文书上的大寇就居住在自家所在的那条街巷，被他无意之中看见。

事情报上来，顾先敏没有耽搁，立刻申请提调一队御林军将整条街巷团团围住，又调了弓箭手等在周围布防，最后才命差役们进入巷子，前去捉拿要犯。

如此谨慎是很有必要的，这条巷子里果然隐藏着十几人，其中颇有一些悍勇之徒，意图拼死突围。因为早有准备，最终除了混战之中死去三人之外，余者皆被捉拿，其中就有那个狱长。

而没多久，这些人的身份便也被核实清楚，正是来自江南。

但他们不是来自哪一个衙门，而是来自所谓的江南四大家族！

几大家族这种称谓，其实在各地都有，规模和势力大小不一，但他们扎根当地，已经形成了一张严密的关系网，对本地的掌控力，往往比官府和朝廷更甚。

而在江南，这种风气就更加浓厚了。大大小小的家族们掌控着江南绝大部分土地和商业，通过这种方式，也掌控了整个江南的命脉。

百姓们种他们的地，在他们的宅子和店铺之中当差，心里向着谁，自不必言。而且这些大家族，彼此之间关系密切，通过联姻等方式结合在一起，就像是一株根深叶茂的大树，根本无法撼动。

其中最为显赫，势力最大的，就是四大家族。其他大大小小的家族，多少都跟他们有关，以他们为首。

这四大家族，乃是周、齐、陈、汪。

事情到这一步，顾先敏反而不敢贸然审讯了。四大家族掌控者大半江南的农业和经济，也就意味着他们掌握着大半大楚的税收，其中的牵扯有多深，自不必多言。动了他们，一旦激起江南民变，就等于整个大楚的根基都会跟着动荡。

于是他只得先将这些人羁押起来，然后再次上折子请示。

太皇太后的第一反应，自然是要查，然而消息已经传出去，满朝文武都已经得知了消息，各种奏折雪片一般飞到她的案上，明里暗里都是暗示此事要慎之又慎，最好不要继续深入调查下去。