郑源后悔了，很后悔很后悔，和他一起定下赌约的小伙伴们同样后悔。

离开马球场没走几步，郑源便冷静了下来，然后立刻捂着心口看向了唐昭：“唐兄，你刚刚该直接拉着我走的。不行打晕我拖走也行啊，我肯定不会怪你。”

唐昭无语又好笑，抿着唇角问他：“怎么，冷静下来了，知道自己赢不了了？”

郑源点点头，想起之前一时冲动定下的赌约，顿时心疼得泪眼汪汪：“是赢不了，可惜我那白扔的一百两啊，我可攒了三个月的！”说完还真情实感的抹了把泪，又咒骂起定下赌约的对手：“那家伙是故意激咱们的，这哪是赌约，明明就是空手套白狼啊。”

唐昭没参与赌约，自然也没有多少真情实感，更何况她两世皆是衣食无忧，说实话那一百两银子也实在入不得她眼——若非赌这黄白之物，她或许还真会将郑源等人拦下。

可唐昭不在意，和郑源一样真情实感的小伙伴却是不少。这个赌了八十两，那个赌了一百两，几个人加加减减一算，这场赌约竟是足足凑够了一千之数。别看几人开口便定下，可这笔钱也真心不算少，一千两放在寻常百姓家少说够吃十几年了。

心疼，简直不能更心疼了，尤其其中一个少年开口便许出了三百两打水漂。

几人如丧考妣般对视一眼，怪不着唐昭，可又不甘心就这么白白将银子拱手让人，于是只能想着在比赛中拔得头筹。如此不仅钱回来了，面子也回来了。

郑源在脑子里将书院众人过了一遍，最后想起的还是唐昭那日跳马救人的英姿……他小小犹豫了一瞬，还是凑到了唐昭面前，小声问她：“唐兄你昨日说过，你会打马球的。”

唐昭不必郑源说更多，便明了了他的心思，当下想也不想就摇头道：“马球又不是一个人打的，你都说书院里众人不会玩乐，便是我球技高超，几个十几个后腿拖着，你觉得我能赢？”她说着又摆摆手：“郑兄，别想太多，回去洗洗睡吧。”

大晌午的，睡什么睡？想到即将打水漂的那一百两，郑源也睡不着啊。

唐昭拒绝得相当干脆不客气，但郑源不得不承认她说得有道理——马球比赛不是逞匹夫之勇，赛时一队少则两人，多则数十都可以，而书院比试至少也是五人以上。且不提唐昭球技如何，就她一个人打得好，其余四人拖后腿不会配合，她想赢比赛也是不可能的。

这样一想便微有些泄气，郑源正无话可说打算放过唐昭认栽，身边的同伴却忽然勾住了他的脖颈，然后凑到他耳边就是一阵低语。

郑源听罢眼睛亮了亮，又有些迟疑：“这不合规矩吧？”

小伙伴挑挑眉，笑得狡黠：“挂个名而已，怎么就不合规矩了？再说咱们书院都垫底两年了，山长也不想继续输下去的，咱们去说一说，山长肯定答应的。”

唐昭没听见两人的低语，但之后的两句正常对话却是听了个清楚的。就凭这两句，她也将事情猜了个七七八八，无非就是赢不了想请外援了——这不算什么大事，虽有投机取巧的嫌疑，但寻得到人来至少代表他们人脉不错，也是一桩优点了。

几人商量来商量去说了一路，最后大抵定下了外援人选，原本压抑的气氛也渐渐松缓了下来。然后几人眼珠子滴溜溜往唐昭身上一转，也不急着回去了，又拖着人回了马球场。

显然，外援有限，书院里隐藏的力量也不容放过。

唐昭是不讨厌打马球的，那种策马驰骋，你来我往的交手，最是爽快不过——当然，要爽快的玩也有个前提，那便是要正常的比试，不能有拖后腿的。

见识过唐昭在马球场上的简单炫技过后，郑源等人为了自己的钱袋子，自然不肯放过她。唐昭不肯瞎参合，郑源就死缠烂打装可怜。最后双方各退一步，除非郑源等人寻来了合格的队友，否则唐昭就不参加旬月后的马球比试，免得上场丢人。

郑源等人得了她的应诺也便放心了，转头又去说服山长，接着寻找外援。

这些唐昭都没怎么关注，休沐日过后她又离开唐家回去了书院，继续她按部就班的生活。只是回书院前她又见了唐明东一回，与这便宜伯父提了一句公主府的礼单。

唐明东不是个糊涂的人，当即闻弦歌而知雅意，转头就去问夫人要扣下的礼单了。

至于之后唐家会是怎样的一地鸡毛，唐昭并不怎么关心在意，只管躲在书院里过她的安生日子——虽然这安生恐怕也维持不了多久了，转眼秋闱，转年春闱，按照薛氏原本的安排她是都要参加的。可唐昭并不想如此，战战兢兢隐瞒身份的经历，她不想再经历一回。

科举这事还有的缠磨，但该读的书总也是要读的。而就在唐昭应下许诺，重又将心思放回课堂书本上的第三天，山门外便来了新学子。

很巧，唐昭认识那人，或者该说宋庭认识那人。

乐平侯萧翼，小小年纪就继承了侯爵，从前也是跟在她们身后一起玩的。只是萧翼比明达还小两岁，所以玩归玩，大多数时候还是要人照拂的。唐昭前段时间还与人打听过，都道他外出游学去了，怎料转眼这人就出现在了眼前。

当然，十年过去，曾经满脸稚气的小少年已经长成了俊朗青年。唐昭仔细将人打量一番，与记忆中相比却是变化颇大，果真有了一别十年的真实感。

认出萧翼的人并不多，但也不止唐昭一人，巧合的是他站在堂上一眼就对上了唐昭打量的目光。于是来书院挂名的青年眉眼一弯，索性便在唐昭身旁落了座，还与她互换了姓名。

课上两人并无交流，但等授课结束夫子一走，郑源便领着几人围了过来。

七嘴八舌，萧翼果然便是郑源等人请来的外援——萧翼小时候学击鞠是宋庭亲自教的，也和她们一起玩过，球技还算不错。但唐昭不明白的是，区区千两的赌注，这些人怎么就能找到萧翼头上去？哪怕沾亲带故，萧翼也不是这般自贬身价的人啊。

可萧翼就是来了，还好脾气的应对了郑源一伙人，最后才对唐昭笑道：“听闻唐兄球技不错，改日较量一番，也好知己知彼，来日一同对敌。”

唐昭有些牙疼，再见故人与她而言或许不是什么好事。可有言在先她也无从拒绝，便只好点点头，看着萧翼在红枫书院扎根落脚，还要陪他练球。

有郑源等人督促，两人很快就寻到了较量的机会——骑射课上，谢先生自觉将跑马场让给了两人，简单装饰一番勉强也能当做马球场使。然后唐昭带上郑源，萧翼同样带上个同窗，四个人便进行了一场小型的马球比赛，当然全程较量的只是唐昭和萧翼罢了。

一场比赛下来，论球技萧翼已是青出于蓝，论体力如今的唐昭也不能与昔日相比。结果可想而知是唐昭输了，但郑源等人却并没有什么不满，看着这两人他们都觉得自己的钱袋子保住了。

唐昭活动一番出了满身汗，早早离场回去更衣，却没留意萧翼看自己的目光若有所思。