衣上的湿寒之气都烤干了,身上一片暖烘烘的，晏映心头喜滋滋的，一直眉眼弯弯合不拢嘴，开心藏也藏不住。

不管谢九桢有什么目的,这对她来说都是一个机会,能学到东西固然是好,但最重要的还是能替家人分担困难,常人哪能得到这秘样的机会还多亏他不是一个循规蹈矩之人。

更何况能得到大胤帝师谢九桢亲口夸赞“你是我最心爱的学生”,那得是多大的荣耀。

晏映感觉自己坐在云端之上,都要飘飘然了。

天色不早,晏映准备回去,跟谢九桢告退之后,她退到门边，刚转身开门,肩膀就覆上温暖。她一扭头，发现身上多了件厚实温暖的狐裘,一呼气,雪白绒毛就被吹出个小坑,柔顺得让人忍不住想伸手摸摸。

“先生”晏映微微抬头，诧异地看着谢九桢,自从拜师之后，她就改口了,心里认定了谢九桢是除他父兄之外尊敬的男人,因此言语上也拘谨许多,恪守规矩。

谢九桢为她披上之后就挪开手，只淡淡说了一句“穿着吧。”

他伸手推开半扇门，风雪一下子灌进屋子里，晏映烤了半日火，身上都暖洋洋的，此时一着风，更觉冷了，她下意识紧紧狐裘，要推阻的话便给她咽了回去。

晏映乖巧得屈了屈身“谢先生垂爱”

说到一半发觉“垂爱”这个词用得不好，容易让人误会，皱着眉停住嘴，赶紧改口“谢先生垂怜”

好像还不如“垂爱”

晏映心中大骇，一口气没提上来，呛到了嗓子，开始不停咳嗽，索性不加那些乱七八糟的解释，躬身哑声道“谢谢先生”

因用词不当而出糗实属不该，枉她刚被先生夸奖，晏映低着头，不敢看他嫌弃的神情，却听先生什么都没表示，只轻轻说了一声“走吧”，便先她一步踏出门槛。

晏映一怔，反应上来急忙跟上去。

外面风大，日头隐没，小路两侧已点上灯，晏映拥紧狐裘，不给留一丝缝隙，正跟寒风较劲时，鸣玉突然捧着一个盒子走过来了。

谢九桢伸手，将她往身后挡了挡。

“大人，人已经解决，是直接送到宫里去吗”

晏映不知那盒子里是什么，隐在谢九桢身后探出半个头来张望，却忽然听到他冰冷的声音，赶紧站直身子垂下眼。

“你亲自去，太后若问起，就如实解释。”

鸣玉身子一震，语气有些迟疑，求饶似的抬头去看谢九桢“这，大人”

拿着太后那边绵绵的人头去宫中“献礼”，说不准就回不来了，太后一怒之下直接命人将他斩杀怎么办

“你就说，发现她与魏王府有往来，她不会杀你，”谢九桢吩咐完，不再看面露难色的鸣玉，转身唤晏映，“走吧。”

晏映应声，划着小步子跟上，只当没听到刚才两人的对话。虽然已经正式拜师，但先生府上的事，她还是应该保持距离才是，而且有句话不是说吗，知道得越多，越危险。

她还是紧要自己的小命。

出了侯府，晏映发觉谢九桢还是没停下，以为先生亲自送她出府还有些受宠若惊，结果发觉先生好像本来就是要去晏府，晏映低头，收起小心思。

“知道怎么跟你父亲说吗”谢九桢忽然问她。

晏映点了点头，没觉得这有何难，到了待客正厅，她看到晏道成一早就在那等着，应当是整日没离开。

别人倒是不在。

“父亲”晏映唤了一声，晏道成急忙从椅子上起身，快步迎上去，将女儿上下打量，又忍不住多看谢九桢两眼。

但看女儿笑得眉眼弯弯，也不像受了委屈，他稍稍放下心来，拉着她往里面走“你怎么去了这么晚”

晏映但笑不语，扭头瞥了一眼先生，颇有些得意自豪地回头，握着晏道成的手“父亲，有个好消息要告诉你，先生答应收我为徒了我跟在先生身边做事，既能学到很多，还可以庇佑家人，别人看在先生面子上，也不会欺辱咱们的”

她一说完，晏道成脸色大变，赶紧甩开她的手“不行”

晏映也没想到父亲反应会这么大，神色一僵，有些无措“为什么”

能得先生赏识已很难得，况且她还是女儿身，错过这次，将来还哪来第二次机会呢却不知晏道成所有注意力都放在“跟着谢九桢”这几个字上，和离不成，谢九桢怕就是用这些话将她拴在身边，好让她一直做名不副实的正妻，背地里再去跟太后姚氏恩爱缠绵去

晏道成脸色黑沉，却又不能跟晏映解释，只能强硬挥手，背过身去“我说不行就是不行”

晏映长这么大，做什么事都跟家里人有商有量的，但就算是顶替二弟去翠松堂进学的事，父亲母亲都没有阻拦过她。晏道成这么一横，声音震得她心砰砰跳，晏映下意识就以为自己哪里做错了，有些委屈地垂下头。

谢九桢忽然上前，拉着她转过身来，见她果然红了眼。

“是我与你父亲之间有些误会，不关你的事。”他深深看着她，忍住想要为她擦一擦眼角的冲动。

晏道成听见声音后赶紧转身，一看自己把女儿吓哭了，也知道刚才他说话太重，心头有些后悔“映儿”

谢九桢却轻轻推她一下“你先出去吧，我与你父亲有话说。”

晏映抬眸看了看先生，又看了看父亲，想着也许先生比她口才好，能说动父亲呢，她弯了弯身，转身出了正厅。

人走后，谢九桢一身清雅之气便消失不见，他随便找了一个椅子坐下，玄色锦袍压不住他脸上冷冽，与刚才那个温声温气对晏映说话的谢九桢判若两人。

晏道成皱了皱眉。

他心中烦乱，因一日担忧已被搅得身心疲惫“大人到底想要怎样，那日离开时，你不是已经答应要和离了吗”

其实晏道成没什么好怨恨的，谢九桢为今带给晏家的好处比不好要多，他也知道那日鹤颐楼女儿失足摔倒，也并非谢九桢故意。

他其实更多的还是惧怕，谢九桢密不透风，未知的东西总是更让人恐惧。

谢九桢抬眼，在桌上拿了一盏茶，茶还冒着热气，似乎新上来没多久，上好的碧螺春，一掀杯盖就是醇厚的茶香。

“她既然嫁与我，便生生世世是我的人。”谢九桢看着茶杯上头氤氲的水汽，一双沉寂黑眸看不清其中深意，如宣告，又像威胁，少了雍容气度，反多了些侵略的狠意。

晏道成心中咯噔一下，颓然地垂下手，终于露出几分无奈“大人，既然不喜她，何必一定要将她困在身边就当是我求你，放过映儿吧”

他说罢要行大礼，谢九桢的声音却飞快传来。

“谁说我不喜她”

晏道成动作一顿，抬头一看，便见对面的人眸中含霜，却多了几丝温情，那脱口而出的反问，更像是确认。

晏道成脸色更难看了“可太后”

“我承认过我与姚妙莲之间有私情吗”

他又是将他打断，唇齿之间皆有寒气，冷得晏道成全身上下僵硬得动弹不得。太后的名讳，无人敢叫，而谢九桢就这样直言不讳地说了出来，语气何其随意，忍不住让他多想。

而这语气中，绝没有一丝怜爱。

晏道成心中含糊了，也想起谢九桢的确一直没有承认过，他那时刚听说这件事时心中惊骇，下意识就认定，这会仔细想想，才发觉很多事都是他臆想出来的。

“你觉得我会伤害她，”谢九桢垂下眼帘，喝下一口清茶，又将茶杯放回桌上，抬头看向他，眼中尽是幽芒，“其实是你们保护不了她。”

晏道成脸色一僵，似是被戳到了痛处。

谢九桢坐在椅子上，整了整衣袖，声音里有几分讥讽“我早就说过逃避解决不了任何问题，如果你当初没有避世离京，说不定现在坐到仆射位置的是你，一个小小的晏三爷又怎么能压制住你呢”

“是你什么都不知道”晏道成忽然挥动手臂大声喝止，转身背对他，顶上来的气焰却难以下咽。

谢九桢却轻道“或许也不是懦弱，只是愧疚，避开晏氏族人，会让你觉得心中好过些，撇清关系，罪恶感也会消失得无影无踪。”

晏道成豁然瞪大眼睛，心头埋藏多年的隐秘仿佛都被人看穿了，他急忙转身，不敢置信地看着他“你你怎么知道”

谢九桢站起身，挺拔的身躯比晏道成还要高半头，黑压压的气势袭来，竟然让人喘不过气。他进一步，晏道成便下意识后退一步，看着那双眼睛，他越发觉得熟悉，可是，这不可能啊，不可能是他心中想的那人。

谢九桢忽然停下脚步，闭眼顺了一口气。

“你想不到我还活着吧，”他换换睁开眼睛，眸中如死水一潭，“晏世叔。”

晏道成脑中嗡的一声，眼前霎时变得漆黑一片，虽然早有预感，可还是在他叫出“晏世叔”三个字时，愧疚无力的绝望铺天盖地袭来。他一声没做过什么违背良心的事，只那一件，他至今仍无答案。

晏世叔，这世上只有一个小孩会这么唤他。

而今，小孩已经长那么大了吗

“你是萧大哥的孩子”晏道成眼前模糊不清，泪水倏地滚落，他握住谢九桢手臂，上下打量着他，又欣喜，又内疚，声音哽咽，“你还活着你怎么活下来的”

那个埋藏在他心头多年的秘密，压抑了十八年，终于可以宣泄出来了，可是谢九桢未必愿意看到他老泪纵横的样子。

他拂开他的手，向后退了一步，而这一步，就像无形的天堑一样，划出泾渭分明的距离，晏道成一下就冷静了，眼前的人，别说对他有再见的喜悦，恐怕是怨恨更多吧

他绝望地闭了闭眼“当年之事，我也有苦衷”

兴庆十二年，昭武帝挥师南下，定京洛都，一举将东楚灭国，东楚最后一个皇帝在宫城内，熊熊火焰像末路英雄的哭嚎。

萧彦章并非亡国昏君，两军交战，无情厮杀，他只不过是那次输了而已。

昭武帝与他惺惺相惜，不肯杀他，在攻进皇城时招降，扬言只要他肯归顺，可加官进爵重重封赏，保他一生无恙，但最终只看到漫天火光飞舞。

他宁死不降，他生前最宠信的兄弟却降了。