老太太去世了。

沈父与沈修远丁忧，至于沈元锦与陆秋书的婚事，甄海云生怕陆家因此反悔，特地到陆家去问了。她戴着孝，不敢进门，恐陆家忌讳，只在门口给看门小厮塞了银子，让他请陆秋书出来一叙。

陆秋书自然不会因此悔婚，还说会帮忙查清是何人给老太太下毒。

这是沈家自家的事，沈元锦也还没过门，甄海云自是不敢麻烦陆秋书，连连推辞。

沈家其实没两天便抓到凶手，只是还在逼问到底是何人指使。

沈家人也不是傻子，这丫鬟哪里敢毒害家中主子，何况老太太素来宽厚，万没有苛待下人惹人记恨之事。刚抓到人，沈修远便说这丫鬟定是受人指使，定要问出个明白来。

陆秋书见甄海云推辞，也没坚持，只是暗地里让自己的人多多关注此事，若是能关照一二，那自然是最好。

那丫鬟也不是铁打的，稍稍吓唬了几句，便一口气全说了。

又是那柳偏房搞得鬼。

沈父这些日子深受打击，刚刚查清沈大娘子那事，想把柳偏房送官，却是又遇上这样的事。他气得站不住，指着柳偏房，猛地抬手扇了她一巴掌，痛心地怒骂着。

沈元锦在灵堂为老太太守灵，没与沈父一同去与柳偏房对峙。

书画跟在沈元锦身边，看着沈元锦，劝道：“姑娘，您今儿饭都没用便过来了，昨儿也吃不下多少，您好歹吃一点，这才有力气在这儿陪着老太太。”

“我连祖母最后一面都没见着。”沈元锦直直盯着前方，眼眶红红的，没有眼泪，她的眼泪仿佛在老太太死的那天便已经流光了。

书画瞧着心疼，又不知道从何劝起，只能跟在一旁跪着，待沈元锦实在撑不住，再送回去好好歇着。

虽说忙着丧事，但柳偏房之事却不可不管。沈父与沈修远商议过后，还是决定把柳偏房交给大理寺处置，也免得叫侯府担心沈父偏私柳氏。

这临着送去大理寺前一日，沈淑锦向沈父求了恩典，到柳偏房那儿见了她一面。

一进屋便见柳偏房头发散乱，穿着一身白衣，正坐在榻上，双目空洞地望着前方，不知在想什么。

她听见动静，转头往门口一看，见是沈淑锦，眼睛亮了亮。

“淑儿，娘就要伏法了。”柳偏房站起身来，又哭又笑的，又小跑着翻出一个匣子，献宝一般打开来，对沈淑锦说：“娘此番走了，想是没机会回来瞧瞧你。主君仁厚，从未亏待你我母女，这么多年也给了三两铺子，娘留给你当做日后的嫁妆。”

“是娘没用，没能当上正室大娘子，没给你生个弟弟出来，才叫你抬不起头来。”柳偏房自顾自说着，又关上那匣子，一手抱着匣子，一手拉着沈淑锦的手，将人扯到榻边坐下。

“姨娘到现在还想着当正室大娘子吗？”沈淑锦看着柳偏房，眼眶红红的，带了几分怒意，似乎又有几分痛心。

柳偏房放匣子的动作一顿，瞪着眼睛看向沈淑锦，颤着声道：“娘这都是为了你。”

“姨娘想要的是正室大娘子的体面，哪里是为了我。”沈淑锦的眼泪吧嗒吧嗒地掉下来，她挣脱柳偏房的手，哽咽着说：“你嫉妒母亲，想败坏大姐姐名声。可你想没想过，我跟大姐姐都是沈家的姑娘，大姐姐名声坏了，我也是嫁不出去的。”

“那……那日是娘心急了，没想到这个，后来想通了才知后悔，万分庆幸此事没闹到外边去。”柳偏房别开眼，声音带了几分懊悔，沉吟片刻，不知想到什么，又是有些高兴地对沈淑锦说：“不过不怕，太子爷说了，只要我给沈元锦那小蹄子下毒，让陆二分分心，他就给你舅舅谋个好差事。娘没用，没能当上正室大娘子，叫你日后以嫡姑娘的身份风风光光地出嫁，这些年也没让你像个嫡姑娘一般体面风光。但是没关系，日后有你舅舅给你撑腰了！”

“什么？”沈淑锦愣了愣，没想到对方死到临头了还想着这些，猛地站起身来，跺了跺脚，又气又急地说：“您就为了这个，就为了这个，给大姐姐下毒，甚至不惜对祖母下手！”

“娘这也是为了你日后有个依靠！”柳偏房也急了，站起来直直盯着沈淑锦，眼泪在眼眶里边打转，声音都带着哭腔。

“可这个依靠是害死祖母换来的，我才不要！”沈淑锦一边后退一边摇着头，哽咽着看她，问：“而且，你又怎么知道，那太子信得过呢？”

柳偏房朝沈淑锦伸出手，声音都颤抖着，她自己都有些怀疑，可却还是坚持着说：“不会的，淑儿，不会的，那是太子爷啊！你想想，那是太子爷，未来的天子，天子都一言九鼎，那太子爷肯定也是的。淑儿你相信为娘，娘都是为了你啊！”

沈淑锦看着柳偏房，深吸一口气，想让自己心底好受一点，想让那压在心口的石头落下去，可最终还是觉得喘不过气来。

她避开柳偏房的手，胡乱抹了把眼泪，绕开柳偏房，踉踉跄跄地跑出去门去，连头也没有回。

柳偏房瞪大眼，不敢相信地看着自己抓空的手，猛地回过头，朝着渐渐关上的门扑过去，嘴上哭喊着：“淑儿！别走！你相信娘，娘都是为了你啊！儿啊！别走，别丢下娘一个人……”

她靠着已经关上的房门，整个人脱力一般滑落下去，呜咽着，怎么都停不下来。

后来柳偏房被送去了大理寺，连带着那个招认出她的丫鬟，一同被送了过去。