待承安皇帝与李太后行幸桓城，元瑶便要离开别院，与他们一起回洛京。

她将所有的衣裳首饰装在一个小箱箧里收好，音笙清点时发现那座磨喝乐没有带上，从螺钿柜里取出来，含笑问她：“娘娘不喜欢吗？”

小泥塑做工精巧，只是这寓意着实不太美妙，她不是很想带走。

谢晗手握重兵，权倾朝野，要什么样的女子没有？自己不过是他一时兴起抢去身边的雀鸟，两人各取所需就好。

看样子，音笙想让她留下这小玩意儿，元瑶接过来放在箱箧里，“多谢你提醒，方才忘记了。”

音笙没有拆穿她，想了想，道：“娘娘，家主对您还是很上心的。”

闻言，元瑶不由莞尔：“谢使君是不是对每个女人都这般上心？”

音笙合上箱箧，望着她，目光诚挚，“娘娘，说出来您大概不会相信，除了负责办事的属下，家主身边没有别的女子。”

元瑶一怔，心道，莫不是音笙在谢晗手底下当差时间短，不清楚情况？

于是她问：“音笙，你是什么时候遇到谢使君的呢？”

“嘉平十二年深秋，凉州失守，我阿耶阿娘教突厥人杀了，是家主救了我。”音笙道，“我想给亲手阿耶阿娘报仇，故央求家主收留我，教我习武，家主同意了。”

她没想到小姑娘的身世如此凄凉，大抵任何言辞上的安慰都会显得苍白无力，元瑶轻轻握住她的手。

“奴婢失言，请娘娘恕罪。”音笙笑了一笑，又道，“家主他当真是个很好的人，倘若娘娘有什么难处，不妨与家主明说。”

元瑶亦笑：“好。”

能说的她都说过了，谢晗也答应了她的请求，至于其他的事，慢慢筹谋。

翌日黄昏，一辆马车停在别院门口，接她去城中驿馆改建的行宫。

冯氏随同前往，好些天没见，她的气色看起来恢复许多，态度也比初见时要平和。虽说两人并不熟，可共乘一车难免要寻些话说，好在别院与行宫相去不远，没多久便到了。

元瑶下车，自有女官接引，将她带去一座宫室，赵琛在里头等着。

他坐在太师椅上，低头把玩一枚青玉扳指，神情冷淡，元瑶盈盈一拜，“臣妾见过陛下。”

赵琛道：“瑶瑶，近来如何？”

元瑶低声答道：“臣妾自知无颜再回陛下，日夜祷告，惟愿陛下圣体安康，大梁国祚绵延。”

她故意避开谢晗不提，赵琛冷笑：“你既已侍奉过谢晗，的确是不能再回宫了，今后，就去清羽峰修行罢。”

果然是渣男，送她走的时候，还信誓旦旦地说要接她回来，封她做贵妃，幸好她对赵琛说的话半个字也不信。

怕她哭闹，赵琛缓和语气，“行了一天的路，朕也累了，你先退下，若有什么事，让宫人通传一声。”

元瑶果断行礼退出宫室，那女官迎上来，“昭容娘娘，请随奴往这边去。”

想着很快就能见到小堂妹和云珠，元瑶脚下步子轻快许多，那女官带她去了后苑的一间屋子，“请昭容娘娘今夜宿在此处。”

元瑶推门进去，室内窗明几净，空无一人，不禁困惑地道：“姑姑，妾的堂妹和侍女不在行宫吗？”

女官禀道：“今日抵达桓城后，陛下命人护送元二小姐主仆另行回京，过不久，娘娘自会见到她们。”

渣皇帝居然摆了她一道，元瑶气极，不待她继续追问，女官径自转身离去。

这厢，冯氏跪在李太后面前，将在别院的所见所闻道出，说谢晗夜夜宿在元氏房中，待元氏极好。

李太后抬手揉按眉心，“那你看着她服了避子药吗？”

“奴婢去别院当日，就与元昭容交代了此事。怪奴婢是个不中用的，病了好些天，未能在元昭容跟前近身伺候。”冯氏叩首，“元昭容素来安分听话，必定不会忤逆太后娘娘的意思，奴婢办事不利，还请太后责罚。”

李太后没责备她，淡淡道：“当初本宫让你去别院，是为了镇住元氏，免得她闹起来惹怒谢晗，她肯听话便好。”

“太后，奴婢从未与谢使君这等武官打过交道，每每见到他，都觉心中惊惧。”冯氏哀哀求情，“奴婢年纪大了，身边也没个依靠，只求太后能让奴婢回去，安排个洒扫的差事，奴婢感激不尽。”

宫中人情冷漠，她出身又寒微，自是谁也瞧不上她，唯独冯氏愿意为她谋划，以换取荣宠。二十年来，她与冯氏虽是相互利用，但也保留了几分真心。

冯氏此生见识过的都是宫闱争斗，治一治元氏还可以，若真让她去对付谢晗，实在太刁难她。

“罢了。”李太后轻叹，“你今后还是继续回我身边伺候罢，待回了洛京，本宫再做安排。”

金乌西坠，夜色沉下来，一轮圆月悄然爬上云端。

除了负责近身戍卫天子的赤影卫，其余禁军驻扎在城外，谢晗打马回到行宫，却被近侍告知，陛下已经安置，若无急事，不见朝臣。