夜已深了，院子里小池塘传来几声蛙鸣。海棠从厨下取了蜜水过来，夏芷正好端着木盆帕子出来。

“郡主可歇了？”

夏芷摇摇头，“没呢，还在看寒秋大人送来的东西。”

海棠颦眉，点点头掀了帘子进去。

郗瑶倚在塌上，看着查到的结果愣神。

仅京城一地，这两年因各种病症死去的女子不下千人。其中因难产或生产引发的其他病症死去的十之六七。

不管是什么病症造成，总少不了八个字，“无医可治，无力能治”。

常言道，三教九流，医这个职业便被划分在中九流的行业里，自来被士人阶层看不起，若能为官作宰，又怎么弃文从医？

而对于平民百姓来说，当大夫不外乎一门极好的谋生手段，可是在这古代，医术医书，能凭此立足的，莫不是拿这些当作传家宝，连家中女儿都不愿意教授，更何况是其他人呢？

所以平民百姓要想学医，时机天赋缺一不可。当年在李家村，若不是老道士病痛缠身命不久矣，也未必会教原身。

是以大夫医者这个行当，上层不乐意做，下层没机会学，医者能不少吗？

再有普通百姓本就生不起病，若是男子，许是会变卖家产倾尽全力救命，可女子呢，家中愿意为她们求医已是难得，若要倾尽家产，那必然是极少的。

此次调查中也有写高门望族，连高门女子都求医难得，更好况普通百姓家呢？多数女子病了不过吃几副药，熬着，能熬过便好，熬不过她们也只当是命。

其实认命的又何止女子！

大燕朝建立不过十余年，国中并不富裕，百姓也不过修养生息几年。如今虽生活远比从前稳定，可家中并无几个钱，便是一家之主病了，倾家荡产卖儿卖女也未必够药钱。

郗瑶想到此，不免长叹一口气。

“郡主怎么了？”海棠问。

“有一个地方，若是想学医，有人教你有书给你看，若是生病了，有医院给你治，药钱便宜，诊费国家甚至帮你付……”

“那必然是仙界了，”海棠一笑，“不然哪来这等好事？”

“仙界？是了，那可比仙界还好……”

海棠没听见她的喃喃自语，扭身将被子铺好，劝道，“郡主快歇息吧，天不早了。”

郗瑶将消息纸搁置一边，端了蜜水一饮而尽，“睡吧！”

翌日。

郗瑶领着逢春换上了骑装，城里城外，庄子山上跑了几趟。

逢春不知她在做什么，只跟着来回转悠，看郡主到处打量，又在纸上写写画画，心下好奇，悄悄瞥了眼，好似是简单的图，记了些字，什么“学院，教学楼，宿舍”一类的字样。

又一次从城外回来，两匹骏马停在城门口，逢春御马上前，“郡主，回府吗？”

郗瑶打量了眼天色，突发奇想，“走，咱们去吏部接阿爹！”

吏部屋内，几个郎中主事埋首书案，大气不敢出，概因此次考评出了岔子，一个外八路的大傻子撞到尚书大人手里了。

本来“官不举民不究”，大家默认的规则，你既托了门路，别人也给你办好了，且安分低调些到任上便是，公文还没发，人就舞到郗大人跟前，这不是找抽呢吗？

左右侍郎午后便被叫了进去，这都几个时辰了还没出来，几个郎中悄悄抬头看看，耳朵竖起，好似没什么动静了，是不是结束了？

里屋内哪有结束的样子。

郗父坐在上首，翻着卷宗，两位侍郎于下手正襟危坐，看了眼眉头紧皱的主官，对视一眼，齐齐撇过头去。

左侍郎暗骂右侍郎为人不正，行事太过圆滑。早知道手底下有人干这种不法勾当，竟然睁一只眼闭一只眼，全然不顾考评公正，为官本分。

右侍郎暗哼一声，直道左侍郎为人迂腐。这种小调整，原就是私下的潜规则，影响并没有多少，偏他大惊小怪，非要将人带到尚书大人跟前，惹得大人震怒，白牵扯出这么多事，真是个老顽固！

两人互瞪一眼，又在心里翻了个白眼，不管怎么样，如今事情闹到大人面前，接下来一段时间估摸着又得常驻吏部了。

果然！郗父翻了几页卷宗，表情严肃，神情难看，“公文暂缓下发，自明日起，两位先前所考评卷宗均送至对方处，互相查验，查验后将卷宗送至本官处抽验……”

两位侍郎心下苦笑，忙了两个月的活，如今几天便要查验完，还是落到死对头手里，只怕连个错字都得揪出来。

郗父又训诫一回，让两人退下，神情疲惫地靠在椅子上。